曼苏尔饭店位于巴格达市中心底格里斯河西岸.距离伊拉克政府、德国驻伊拉克大使馆很近.包括德意志广播公司、法新社等多家媒体在饭店内设有记者站.1942年8月17日上午.元首在这里召开记者招待会.
在四楼会议室里.主席台身后的墙上用德语和阿拉伯语写着“记者招待会”几个字.透过敞开的大窗户.玉带般的底格里斯河在明媚的阳光下闪闪发光.清真寺的尖顶、高楼与低矮的平房一览无穷.
会议室里拥进了四十多个记者.加上元首和伊拉克总统的十几个随从.把不大的会议室挤得水泄不通.主席台与记者间分隔出三米的安全地带.更加剧了拥挤.
天花板上的风扇像发神经一样时快时慢.而且转动时剧烈摇晃着.好像随时掉下來的样子.还发出吱吱嘎嘎的噪声.为了确保安全.避免万一掉下來削掉世界级的、举世无双贵宾的脑袋.只得忍受酷暑停止使用.因此每个人头上热气腾腾.身上汗如雨下.特别是那些女记者们的裙子紧紧贴在大腿上.把手里的任何东西..从笔记本到手帕当成扇子.
旁门开了.屋子里安静下來了.喧哗声换成了此起彼落的镁光灯光.德国元首穿着黑包的裤子、黑皮鞋和白袜子.上身是一成不变的褐色衬衣和红袖章.他从容不迫地走上主席台.自己拽出椅子坐定.两位美艳女军官在身后背后手叉腿站立.伊拉克阿里总统一身戎装.在一名沒有军衔标志的大胡子军人陪伴下拘谨地坐下.随后鲍曼主任坐在旁边作记录.隆美尔手里拿着一张纸站在一边东张西望.
忽然.大厅里一阵骚动.为了抢夺最佳拍摄位置.一个法国女记者与巴勒斯坦女记者撕打起來.法国记者一把扯掉了对方头上的纱巾.这下可闯下了大祸.要知道按照伊斯兰教古兰经教规.妇女必须用布覆盖身体.手、头发.还有脸.不充许其他男人看到.也就是说.头发是羞处.那个阿拉伯女记者像被激怒的母狮子一样咆哮如雷.在场的伊拉克保卫人员大声训斥着.但谁也不愿意上前.
冉妮亚和丽达上场了.在劝说无效后.冉妮亚擒住阿拉伯女记者.把她拖出会场.丽达也把那个肇事的法兰西美女记者请到外面.
李德与阿里互相点头.示意记者招待会开始.李德巡视着会场.遇到各种各样的目光：敬佩的、敬仰夹杂着爱慕的、挑剔的、斜睨夹杂着仇恨的.最友善的目光來自德国和奥地利记者.最复杂的目光來自阿拉伯人.最胆怯的眼光來自东欧人.最冷漠的目光來自大洋彼岸的人.
隆美尔成了权倾一时的人.记者们眼巴巴地望着他.把手摇得胳膊肘儿都似乎掉下來了.
“倒数第二个.后排第二个女记者.”隆美尔的手指向一个地方.结果好几个女郎都站起來了.“穿红衣服的.”他着急地喊道.其他人坐下了.两个穿同样颜色的女记者仍然站着.隆美尔脱口而出：“那个乳.房大点的那一位.”
大.乳.房女记者站起來了.她首先向隆美尔抛了个媚眼.然后才提问：“我是瑞士日报记者.请问阿道夫?希特勒先生……”
李德当即打断了她.指着旁边的阿里总统说：“这位女士.我有个提议.现在我们身居伊拉克.这是人家的地盘.所以第一个问題应留给东道主总统先生.”
阿拉伯记者们脸上浮现出一丝笑容.女记者很快转变了话題：“我是瑞士日报记者.请问拉希德?阿里?盖拉尼先生.你在德国人的支持下重占了伊拉克.对此你有什么感想.当前伊拉克局势存在什么问題.比如库尔德人要求独立的传言.能否谈谈今后的伊拉克走向.还有……”
“请谈主要问題.”隆美尔适时打断了她.毕竟给元首当过卫队长.什么场面都见过.因而显得从容不迫.
阿里总统搞政变应该得十分.打仗得五分.应付记者只能得二分.他吭哧了半天才结结巴巴地回答：“我先纠正一下.你刚才说的那个……德国人占领伊拉克的提法不妥.应该是解放.”
“是吗.那么请问总统先生.你担任总统是否是被解放的产物.”
阿里总统一下子无言以对.这句看起來平平平淡淡的话里隐匿着巨大的陷阱.他不知道怎么回答才好.幸亏元首接过话題替他解围：“刚才这位小姐说得很对.阿里总统重新执政.当然离不开友好盟友的帮助.我想说的是早在1941年春天.伊拉克人民就高举起反对英国殖民的旗帜.英勇投入战斗.事实上.阿里总统自己解放了自己.”
“我是德国《人民观察家报》记者.请我的元首阐述一下中东政策.”一位胸前戴着党徽、脸上戴着眼镜的中年男人问道.
李德就帝国中东政策发表了人所共知的长篇大论.德军进入中东.不是为了传播纳粹党的教义.也不是为了传播欧洲的文明.也不完全是把阿拉伯人民从英国人手里解放出來.完全是因为战事所需.跟踪追击.
他手舞足蹈地比划着说：“在战争中你们会发现这种现象：为了打击敌人.往往要走很远的路.其实那些地方对帝国沒有一点用途.”接着他花了十分钟时间谈了间接路线.
“间接路线战略是最具效果、最为经济的战略形式.看似最远和最弯曲的路线.往往才是真正的捷径.无论在战争中还是商场、情场上.也就是说在任何竞争中.只有击败对手才能获胜.而在未克服对手的抵抗之前.应首先减弱他的抵抗.最有效的方法就是将其引出自己的防线之外.这就是间接路线战略的精髓所在.”
大家静静地听着.连美国记者也暂时放