当时绝大多数美英高级将领都相信了这一设想.并对“冰航母”充满信心.美国总统罗斯福在蒙巴顿将军的游说下.也批准出资建造“冰航母”.但之后罗斯福发现.虽然单项设计都可行.但组成整体后却矛盾百出.其中最主要的就是对舰上大型动力装置的散热量估计不足.
1942年7月的试航中.蒙巴顿将军的奇思妙想变成了想入非非.雄伟壮观的“冰航母”在北冰洋上乘风破浪.蒙巴顿将军站在舰桥上.骄傲地迎风目视前方.起初一切正常.约莫过了半个小时后舰长报告.启航后发动机周围的冰大量融化.如今只剩下个架子了.如果再不返航.整个航空母舰就会变成一泡水了……
满屋子哄堂大笑.好多人笑出了眼泪.在大家的笑声中.李德极其压抑的心情得到释放.思想也慢慢回归理性.他与戈林和鲍曼低声议论了一会儿.吩咐冉妮亚收拾行李马上出发.
“到哪.”冉妮亚问道.李德沒有搭理她.
元首的大轿车沿拉希德大街疾驶.拉希德大街是巴格达的主要街道和商业中心.银行和店铺都集中在这一带.别具一格的阿拉伯市场让人流连忘返.其中最著名的就是那里的铜器市场.各种阿拉伯风格的铜盘、铜壶和铜杯做工非常精细.曾经吸引了大批前來选购的顾客.
“糟糕.我答应要给我妈买个铜碗的.”冉妮亚着急地看着元首.
“我们就要离开《一千零一夜》的故乡喽.”元首答非所问.待轿车离开市场老远、走上滨河公路后他才说：“哎.冉妮亚.你不是要买东西吗.”
“狗屁.”她两眼望着窗外悻悻地骂道.
李德从第二排座椅上向后转过头.把下巴枕在手背上望着她说：“你生气的样子真好看.就这样.不许笑啊.巴士拉也有铜碗.”
“我们要到巴士拉去.”冉妮亚咧开嘴露出洁白的牙齿.
“我说过不许笑的.”李德开着玩笑.但别人发现他笑得很勉强.不过是黄连树下弹琴..苦中作乐.
戈林一上车就呼呼大睡.不是由于瞌睡.而是面子上过不去..他实在坐不惯接送市民们上下班的大轿车.鲍曼不仅在睡觉.还演奏着三部曲：放屁、磨牙、说梦话.薇拉与丽达谈着俄罗斯的趣闻轶事.偶尔还轻声笑着.只有冉妮亚与三个副官商讨着当前局势.
李德自上车就闭目养神.看似平淡.实际上心潮澎湃.掀起惊涛骇浪.他指挥着帝国航船行驶在狭窄而布满险滩的航道上.然而战火越烧越旺：三百万德国士兵在东线与苏联浴血奋战.一百五十万德军遍布在从挪威到法国、从芬兰到巴尔干、自捷克到马尔他的广阔战线上.三十万德意志健儿在中东虎视眈眈.还有几万德军驻守在利比亚到摩洛哥.以防备敌人在西北非登陆.现在.美军即将参战.使本來就捉襟见肘的兵力更加紧张.
怎么办.李德不止一次地扪心自问.答案非常简单：趁美军大举介入欧洲、中东和非洲之前.集中力量荡平苏联.然后抽出兵力与美国对垒.
然而.取得对苏战争的胜利像天上的星星一样.可望而不可及.按理说.自1941年6月22日至今.已经有541万苏军沦为德军的俘虏.有236万苏军阵亡或失踪.还有335万残废和重伤.也就是说.上千万苏联红军丧失了战斗力.换做别的国家早就一蹶不振、灭亡几回了.但是.在斯大林的高压政策下.苏联把每一个男人和妇女赶向战场.每一个老人和儿童走进了生产车间.让苏军腾出了一千万的后备兵力.
李德也有理由感到欣慰：一个国家的最大动员能力是兵员占全国总人口的百分之十.而苏联在竭泽而渔.甚至于把犯人编入军队里.截止八月中旬.德军已完全占领了波罗的海三国、白俄罗斯和乌克兰.从北面和南面深入了富饶的俄罗斯联邦西部.在原全苏1亿9千万人口中.德占区就有一半.
随着德占区成立临时政府、实行土地改革和宗教自由.以及斯大林对民众的残酷无情.有350万白俄罗斯、乌克兰甚至俄罗斯人与德军并肩作战.相当于一年前入侵苏联的德军陆军兵力.从苏联控制区逃亡者越來越多.仅仅在八月上旬就有1.4万苏军投诚.李德相信.这种现象会越來越多.最终引发雪崩.从而结束斯大林的统治.
“让苏联的血液流干.”李德狠狠地咂在椅子上.不料却砸在薇拉的手背上.她正把手放在椅子扶手上与丽达聊天.受到元首的重击后泪花在眼眶里打转.使劲忍着沒有哭出來.也沒有向鲍曼告状.
夕阳西下的时候到达巴士拉.这座城市由阿沙尔、巴士拉和迈阿吉勒3个部分组成.阿沙尔区最大.是当地政府和各国驻巴士拉领事馆的所在地.也是全市的金融、商业中心；学校、医院和居民住宅区都集中在巴士拉区；迈阿吉勒区是交通运输中心和对外联系的窗口.设有现代化的飞机场、海港和火车站.
巴士拉市风景如画.市内水道和运河纵横交错.曾被称为“东方的威尼斯”.是伊拉克著名的旅游胜地.巴士拉还以其悠久的历史素负盛名.历史上.巴士拉是阿拉伯文化、科学、商业和金融中心.据史学家考证.巴士拉港是世界上最古老的港口之一.但作为现代化港口.巴士拉港在1914年才开始动工建设.第一次世界大战期间.英国占据了巴士拉.第二次世界大战期间.英国和美国曾通过巴士拉向苏联方面发送军需物资.直到一个月前德军占领为止.
元首一行径直穿越巴士拉.來到城市以东的秘密军营.这是依靠一条防海堤坝连接大陆的一个半岛.戒备森