安如宝和安承佑自又是一阵谢。
秦文昌事先已点好菜，说话间，酒菜陆陆续续端了上来。护卫与邢山也不客气，在另一桌埋头苦吃，安如宝三人则边吃边说些闲话。安如宝想起一事，问秦文昌道：“表哥么和承洛可好？”他所说的表哥么自然便是周桐，两年前，周桐产下一个小爷儿，取名叫做秦承洛。
说到自家夫郎和小爷儿，秦文昌笑的一脸满足，道：“他们都很好。只是承洛越发调皮了，自会走路起便一刻不停，每每让我和他阿么都头疼不已。”他与周桐兜兜转转，浪费了五年的时间，彼此放下偏见和执念，方才真正明白，自己想要的一直都在身旁。
安如宝见过秦承洛，对他极为喜爱，便道：“小孩子么，又是爷儿，自然要淘些，一段时间没见了，颇有些想念，改日我去看看他。”秦文昌点头道：“也好。承佑正愁没人陪他玩儿，你去了他定会十分高兴。”
因着京城离安平镇路途遥远，吃食休息方面自不能时时顾得，几人已许久未曾好好吃饭和休息过，一顿饭吃的盘干碗净。吃罢饭，安承佑便让伙计带几人去休息。他定的并非房间而是后院一处单独的院落，院子里房间不少，安如宝他们人数虽不少倒也住的下。
秦文昌将人送到院内，又叮嘱了几句，便告辞离去。安如宝和安承佑各自挑好了房间，让伙计送来热水，好好梳洗了一番，便躺在床上休息——这几日着实把他们累坏了。
接下来的几日，秦文昌带着安如宝和安承佑在京城游玩，又去拜访了几位京中好友及恩师，这些人无不是京中新贵及大儒，自是让他们二人收获良多。而平日里，两人也不忘温习功课，偶尔与同住在客栈内的其他学子聚会论学，倒是消去了临考前的几分紧张与焦虑。
忙忙碌碌中，十几日很快过去，考试的日子到了。
考试辰时开始，考场设在贡院，等安如宝和安承佑收拾妥当赶到时，考场门口已是人山上海，来自景国各地的举子，或锦衣华服，或麻衣布履，或倨傲不逊，或满脸愁苦，都聚在这一处，妄图通过考试来改变自身的命运。
相较于这些人，安如宝的心态要平和许多。他有自知之明，世上胜他之人不知凡几，他能顺利通过乡试不过依靠着原主留下的记忆，此次即便名落孙山也在情理之中。
卯时一刻，考场大门徐徐打开，两排执戟兵士排成两列站在大门两边，门内放置一排桌椅，每张桌子旁站有两人，对着站在首位的举子道：“放下东西，搜身。”说着，一人拿过举子手中的包裹，另一人在举子身上便是一阵摸索。搜身乃是科举考试必有之程序，其目的便是为防有人夹带作弊，扰乱考场秩序。
搜身行进的并不太慢，但因举子众多，还是足用了半个多时辰，方全部通过。
搜过身，进了考场又是一番天地不必细说。总之，这一进去便是整整九日，等安如宝和安承佑晃晃悠悠地随着人流出了考场大门，均有一种恍如隔世之感，直觉整个人都有些虚脱。
不管结果如何，考完的心境与考前大不相同，安如宝和安承佑在客栈休息一场后，余下的日子便是等待。幸好，举子们大多是不甘寂寞的，这期间少不得又是聚会论学，此时全国的举子们聚于京城，一时间各大茶馆酒楼都被举子占据。
安如宝最初几日跟着安承佑也去参加了几次，随后便以身体不适为由留在了客栈。