贾母到得不早不晚，像是算好了似的。卢家先到,随后是崔家,然后就是荣府。
崔老太太身上不舒坦没来。
贾母懒怠坐席,因说年纪大了吃不得什么东西，坐在席上反而扰得大家都用不好，遂不上席,老太太便陪着在里面屋里听戏。
也不要椅子，一人抬了一张锦塌，随心爱吃的拣几样放在小几上，随意吃着说话儿。将自己的两桌席面，赏了那没有席面的大小丫头并那应差的妇人等,命他们在窗外廊檐下，也只管坐着随意吃喝,不必拘礼。
老太太平日自律，少有在外人面前躺着的，因说：“你自便。”
贾母享用惯了的，一路坐车过来，又陪着说了会子话，就有些受不住，就不推辞，往塌上歪了，说：“失礼了，”又说：“瞧着你还大些，倒比我硬朗。”因说起年纪，果然老太太要大一岁。
老太太道：“只是习惯了，还是不行了，毕竟到了这个年纪。”又问：“腿酸不酸？叫个小丫头捶捶腿。”
贾母点头，下面就上来两个小丫鬟，一个拿着美人锤，一个端着脚踏，走至塌尾放下，那一个就坐下。
老太太手里拿着檀木珠串缓缓地拨动，贾母见了问道：“是吃长斋，还是只初一、十五吃？”
老太太笑着亮出手里的檀木珠串，自嘲道：“做样子罢了，黛儿说的，酒肉穿肠过，佛祖心中留。从前在在姑苏老家倒是吃长斋，到了扬州才慢慢改了，在京里这几年已是全丢了，不过去寺里上香，方才吃一顿两顿罢了。”
七八岁的年纪，一身大红的衣裙，镶着银狐毛，衬得小脸儿白嫩得似能掐出水来，夹着刚烤好吹得不烫不凉恰恰能入嘴的孢子肉，送到老太太嘴边，老太太笑道：“我们敏儿知道心疼祖母了，”却摇了摇头，“祖母今儿吃斋，敏儿自己吃。”
家里四个女孩儿，老太太都以序号叫唤，唯独唤这个小孙女的小名。
贾敏却执意不肯收回手，娇声道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留，祖母心里有佛祖，佛祖又怎么会计较这些？老太太年纪大了，不吃肉怎么能行？我一日不吃肉，肚子就总是饿的。”
末一句说的一屋子的人都笑了。
乍然听到这熟悉的话语，贾母瞬时有些恍惚，似听见屋外有女儿的说笑声。一时竟忘了计较黛玉关心的对象不是她自个儿，而是一个她眼里外四路的亲戚，笑道：“这孩子一向孝顺。”
见有羊肉汤，老太太命念珠盛一碗给贾母，道：“喝晚热汤，暖暖身子。”
贾母回过神来，示意鸳鸯接过来，道：“他们兄妹三个随了他们母亲。”话题自然而然地转到了林珗兄妹几个身上。
老太太心里明镜似的，贾母辈分高，她若不上席，只她够辈分相陪。于是两人避出来，所说的话自然也只有两人知道，不教第三个人知道，必然是那话不好在众人跟前说。除了林琰的亲事，不作他想。
秉着敌不动我不动的原则，对方不提，她决不主动凑上。但看贾母提的是哪一个，若是好的，自然不必往外推，冒冒然然拦着，倒显他们小气；若是不好，到时候只管往林海身上一推也就完了，贾母必然不会不顾脸面又转头去问女婿。
话题转到这里，老太太就知贾母接下来要说什么，忙打叠起精神，唯恐不仔细应了什么不该应的话。
就听贾母接着说：“运数也随了他们母亲，也这么不顺。珗儿娶亲匆匆忙忙的，我们离得远，他两个舅舅又脱不开身，竟没个长辈过去。想一想，我的心都是疼的，”就是一叹，“难为这孩子也不怨怪我们。总算是苦尽甘来，他妈替他挑了个好媳妇。总想着有他们哥哥在前头挡着，他们两个小的就顺了。没想……只望过了这个坎，琰儿以后平平顺顺的。”
老太太也是感叹，点了点头，贾母也不拿自个儿当外人，直接问道：“也过去一年了，他人也回来了，他老子可有安排？”
若已有了意愿的人家，老太太自然不愁。贾母只怕是看准了，所以才这么问。但凡换一个人，只怕也只有顺着这话问：“不知你可有看好的孩子？”也就正合了贾母的心思。
贾母若顺势提出迎春，老太太怎么拒绝？也只能认了这门亲。
即便有人觉着这亲事不配，但贾母这话任谁也挑不出错来。迎春虽是庶出，但也是宫里娘娘的妹妹。何况，侄女儿做媳妇，也属常情。若要说不好，只能怪荣府里没有嫡出的姑娘。
老太太略思索，便品出其中滋味。既不点头，也不摇头。吃了一口汤，方才说：“琰儿重情，遇着这个事，他心里不好过，我们做老人的，也不好拦着。年节那会子也有人提了几家，也是极好的。毕竟是他的终身大事，也要他点头才好。他心里正不自在，就混着过去了。前儿鸣儿洗三，亲家大太太提了户部左侍郎家的五姑娘，许家姨奶奶也提了两个姑娘，一个是他们家的二姑娘，再一个是他们二奶奶娘家的七妹妹。只是他不在家，我们也没有应。前儿他回来，我们也问了他，他已是应了。再打听打听，你们在京里认识的人多，若有好的孩子，您可得留意着。嫡亲的外孙，你不心疼谁心疼？”
户部左侍郎乃是锦乡侯的胞弟，侯府嫡出女孩儿，韩五姑娘自不必说。许二姑娘的父亲虽是庶子，但却是天下最富有的广州府知府。许二奶奶娘家姓陈，世代耕读人家，虽无人出仕，但陈家的叠山书院天