由于最近王都邻近空域的空贼活动有越来越频繁的迹象，苍空王骑的工作量也由此增加不少。身为统率四支空骑联队的百翔长，兼王国军的最强机师，诺茵忙得差不多连喘口气都成了奢侈的行为。伊斯埃雷公爵府和苍空王骑驻守零号基地的直线距离只有一百公里不到，依翠叶的速度也就是不到三十分钟的时间，但就是这样短短的半小时，对军务繁忙的她来说也是抽不出来的。
但这样的状况总算是有所变化。
事实上，前天诺茵刚刚率领第一联队剿灭了一个臭名昭著的空贼团。当时这个空贼团正在袭击一座城镇，正在好第一联队的巡逻区内，结果空贼团三艘飞空艇中的两艘被彻底摧毁，剩下的一艘则因为投降而免于一死。对饱受空贼困扰的苍空王骑来说，消灭掉这种规模的空贼团算得上是一次光荣的胜利，立功的翔士们自然得到嘉奖，而诺茵也在副官的建议下，回家休假一天，以恢复近日来积累的疲劳。
诺茵驾驶着翠叶从基地升空，在回去公爵府前，她先绕着基地转了一圈。当看到停迫在基地后方那艘被缴获的空贼船时，这位百翔长忍不住叹了口气。像今次这样的战果虽然很难得，但对王国空军和空贼间的局势却没有多大影响。
当然，这绝不是说诺茵是悲观主义者。事实上，过去被苍空王骑消灭的空贼团少说也有几百个，但就结果而言，王国境内的空贼数量一点也没有变少的迹像。无论苍空王骑的翔士们如何努力奋战，空贼们总是像毒草一样除之不尽，消灭一批又来一批，拉维利斯的天空始终是那样的乌烟瘴气。
有时候，诺茵甚至会生出一种错觉，和自己交手的仿佛不是眼前的空贼，而是某种拥有无限回复力的巨大怪物。区区空贼不过是它的手脚，砍断一只马上就可以再生出来——像这种完全看不到尽头的漫长消耗战，最容易消磨掉战士们的意志，而苍空王骑之所以到现在还能维持较高水准的斗志，完全是领导者本身的人格魅力所致。
苍空王骑的翔士们都信任并爱戴他们的长官，而作为承受这份信赖的对象，诺茵现在却觉得累了。
应该说，她其实早就有这种感觉。三年前彻辰的无故而别，让她的身心都有过一次濒死的经历，而从那恢复过来以后，诺茵强迫自己投入到翔士的职务中去，竭尽维护天空的安宁。为了誓言忠诚的国家，为了拉维利斯的子民，这位勇翼的公女以其高洁的品行受到所有人的爱戴，然而在诺茵心灵的深处，驱使她如此忘我的动机，只是为了再见爱人而已。
如果能让这片天空恢复宁静，那消失在天空界的彻辰，也许会再次回来吧？——虽然以旁观者的角度来说，这根本是一厢情愿的愿望，但对当时的诺茵来说，却是唯一能让她振作起来的希望。为再见到彻辰，诺茵强迫自己振作起来，奔赴连男人们畏惧的战场。
然而，现实却是残酷的，结果她既没能让天空恢复宁静，她想见的人也没再回来。
所有的努力都是白费心机，当认识到这一点以后，诺茵确实感到自己累了。部下们的信赖，国民们的期望，沉沉的压在她的肩膀上，相比起来，父亲对抱孙子的怨念倒成为唯一一件让她还能苦笑出来的事情。尽管在其它人眼里，诺茵几乎具备一名优秀领导者的所有资质，但就本质而言，她是更适合成为贤妻良母的女性，“煌雷穹光”的名声并不能给她带来任何慰藉。
给她带来慰藉的人是麒麟。在诺茵几乎快被重任压垮的时候，那位来自大荒的青年突如其来的出现在她面前。
麒麟是彻辰引以为傲的弟弟，诺茵不知多少次听彻辰用洋洋得意的语气说起过麒麟的事情。在基地的那次是两人的初次邂逅，但诺茵却没觉得有任何生疏，自然而然的，麒麟就这样进到了她的生活里——而在彻辰离去以后，还没有任何男人做到这一点。现在对诺茵而言，麒麟不仅是她和彻辰联系的唯一羁绊，同时也是让她疼惜的弟弟。只是和麒麟待在一起，身上的疲劳就会不翼而飞，所以虽然百翔长的工作依然艰苦，但托麒麟的福，诺茵觉得自己还能撑得下去。
“说起来，麒麟最近在干什么呢……”
翠叶渐渐飞近公爵府，看着熟悉的家门，一缕微笑不自觉出现在诺茵的嘴角。
上次离开前她把狼焰留给了麒麟。狼焰是她的座机，曾陪着她前到天空界，并随同她濒死而还，可以是生死相依的战友，但基于某个重大的理由，诺茵并没想过修复狼焰。在过去的三年里，狼焰只是静静停泊在机库里面，直到麒麟的出现。
那夜以后，诺茵勉强认同了麒麟对天空的渴望，但还是不放心就这样让他飞翔。虽然麒麟确实有着过人的力量，但在凶险难测的天空中，没有丝毫经验的他却宛如赤子一般，出于对麒麟的关爱，诺茵于是把自己最为信赖的翅膀交给了他。
诺茵估计麒麟要花上半年才能修复狼焰，而这期间应该有足够的时间可以让他对头上的天空有所了解——事实上，如果不是军务繁忙，诺茵本打算慢慢教麒麟天空的事情，但结果却只能拜托父亲照顾麒麟，这多少让诺茵有些不安。尽管在大多数事情上，公爵是可以信赖的，但却有着过度不拘小节的习惯，比如上次两人遭遇时的状况。
诺茵不想去评价父亲为的恶劣行为，但麒麟却是品性淳朴的好孩子，也是彻辰引