“啊！”所有人听后都大吃一惊，有考官建议道：“大人，这送喜报的事情交给我们去做就行，你乃是当朝二品，这不合乎规矩。”
有人道：“学台，尊卑有别，不妥当吧？”
“大人，你是本届院试主考，是毛杰的恩师，哪有恩师给学生送喜报的？”一名考官劝道。
“对啊，大人你只需等在提学衙门，过两日就考生前来拜师时，不就见着了？”
“你们懂个屁，这毛杰可是名在帝心的人，皇长孙的师伯，将来必是要入阁的，现在有这么好的机会要是不抓住那才叫傻呢。”郑继之心中暗想，表面却道，“此言差矣，作为恩师给学生送喜报，一旦他能拿到大三元，这可就是一段佳话啊。”
众考官都是读书人，文人情节严重，纷纷拍手附和。
有个考官建议道：“大人去送喜报的时候，为那毛杰撒表字，岂不是更好。”
“有眼力，这个人可以提点一二。”郑继之在心里琢磨，“你的建议不错，本官正有此意。”
万历四十三年六月二十七日巳时，刘勋老宅内，由于今日是放榜的日子，彰德前五名均在此处，也就是说，无论如何，都是会有官家的人送喜报来。所以，大家坐在大堂里面也不着急，吃茶说话，好不惬意。
毛杰他们坐得住，可是第二届院试冲刺班的学员们却坐不住，不断有学员派人去看榜。过了一会，张果对刘勋道：“松桥，巳时已到，怎么送喜报之人还没有到，不如你派人去看看，按照惯例，这个案首不要想了，基本不会落在咱们彰德府考区，不过就算是三甲也是天大的喜事。”
刘勋答应一声，让老管家派人去看榜。
“慢！”柳如风突然叫住去看榜之人，道：“毛杰、蔡芳、段明、张果和吴青山这次肯定是前十五名的，你们可能不清楚，前十五的都会有喜报送来。喜报现在没到，可能是名次不怎么考前，所以晚了一些。
去的人见到官家送喜报的人，就不要急着回来，跟着官家的人一道回来，免得抢了官府送喜报的人的风头。”
此时，门外走进一伙人，边走边笑，走到毛杰近前，嚣张道：“毛杰啊，毛杰，你也有今天，别等发榜啦，现在除了案首以外，所有名次均已出炉，彰德府五人均已出现，没有你的名字，你落榜了。”
毛杰听后心中巨颤，面无表情道：“杨成，这不是还有案首吗？”
“你？案首？别白日做梦了，蔡芳和段明分列二三，你觉得彰德府考区包揽前三现实吗？”杨成狂笑道。
毛杰见众人群情激奋，忙打岔道：“哦？不知杨兄排名如何？”
“第十一，一会就有官家的人到这来给我送喜报啦。”杨成笑道。
“你这是什么意思？你凭什么到我家来接喜报？”刘勋怒斥道。
“我喜欢如此，你管得着吗？”
“你……”
“不对啊，我写的两篇可都是会员的范文改编，虽说由于地域原因拿不到案首，再怎么也能得个秀才啊，肯定是那里弄错了，我不能乱。冷静，一定要冷静。”毛杰想到此处，打断刘勋的话，平淡道：“那就请杨兄在此等候佳音啦。松桥，看座。”
“会首，这……”
“来者都是客，看座。”毛杰转身对着众人道：“此次院试，虽然我本人没有考中，但是，我们国民会却考出了第二和第三名的好成绩，这是我们彰德府考区的荣誉，也是我们国民会的荣誉。”
接着毛杰对刘勋道：“松桥，去准备红包，等一会官家人到了，现准备是很失礼的。我有些累了，先进屋休息一会。”
说罢，毛杰走回到自己的房间，呆呆的坐到桌子前，“我的第三关算是失败了，按照每三年一次会试计算，下一次会试就要万历四十七年，在京城熬资历熬到下放为官也得三五年，可是到那时魏忠贤已经独揽大权了，我还能下放为官吗？不能下放为官，到哪去找根据地呢？”
“你们不要聚在门外，让毛杰静一静。”柳如风的声音从门外传来。
“先生，可是……”
“没什么可是的，毛杰这小子不会被这点小事打击到的。都回大堂去。”
国民会众人还是没有动地方。
“我没事，让诸位*心，在下感激不尽。”毛杰推门而出，道：“不要在这守着了，等会官家送喜报之时，堂内无人接待，成何体统。”
说罢领着众人走到大堂内，准备迎接送喜报的官员。
正在这个时候，门外突然传来一阵响亮的鞭炮声，就是一阵接一阵的呼喊：“吏部尚书郑继之郑大人到！”
“学长，你听到了吗？吏部尚书郑继之郑大人来送喜报？我不是在做梦吧？”
“学弟，我都听到了，我掐你一下试试，看看你是不是在做梦。”
“哎呦，疼死我了，你怎么不掐你自己啊！”
“学弟，你不是说你怕你在做梦吗？”
“……”
很快，鞭炮声停了，在青蓝色的烟雾中，一行人走了过来。为首是一群衙役，手里举着牌子，上面写着“肃静”、“回避”。在衙役们的后面则是一顶八抬大轿。这八台大轿是很有讲究的，在明朝时期的一般官吏，得用蓝呢或绿呢作轿帷，所以有“蓝呢官轿”、“绿呢官轿”之称。抬轿子的人有多有少，一般二至八人，官员所乘的轿子，有四人抬和八人抬之分。朝廷规定，凡是三品以上的京官，在京城