二十一这日，施家院子从一大早就忙了起来，到下午申时已然一切齐备。
院子正中并排摆着两张高案，一张上面摆着数个牌位，上书“施家xx”之类，牌位前面一尊三足两耳铜香炉，香炉旁边摆着已经拆了弥封的一束香。案前正摆着一个蒲团。另一张案上摆着一盘青菜、一盘桔子、一壶酒、一个茶盘带两只茶杯、一双筷子、用红丝线系着同心结的两只酒杯。
施长安一身儒袍，头戴逍遥巾，站在摆着牌位的案旁，身边王大正捧着一个托盘，上有一只三足铜爵。
施禹水一身绿袍，头戴花冠，肃容拈香，跪下叩拜祖先牌位。如是两次之后，施长安从王大手中托盘内取过酒爵递给施禹水，施禹水接过酒杯，将杯中酒向前沥于地下后还给父亲，再次叩拜祖先。
叩拜完毕，施长安不待儿子起身，便训话道：“往迎尔相，承我宗事。勉率以敬，若则有常。”施禹水亦是肃容回答：“诺。唯恐不堪。不敢忘命。”于是方才起身。
门口，媒人、乐师、卜师、轿夫、牵马人等已经等候多时，见新郎庙见领训完毕，立刻请新郎上马往新娘家亲迎
。施禹水翻身上马，卜师一路当先，牵马人引路，轿夫抬着红绸装裹的花轿随后，刘媒婆头上插着一支大红花跟在花轿一旁，张媒婆跟在刘媒婆身侧。乐师一路奏乐，浩浩荡荡往吴家去了。
此时吴家小院里聚满了人。三个堂伯母都在，堂伯父们也在，小辈们只有两个堂兄带着娘子来了，另有淑娘的姑姑吴桃从镇上赶来，大姨母二姨母远嫁外地不能来，舅母寡居也没有来，此刻几个人都聚在院子里等候新郎的到来。院子的正中也摆了一张高案，案上牌位、香炉、香，案前蒲团，与施家的一模一样。
淑娘一早就起身——其实昨夜也几乎没有睡——盛装打扮：头戴亸肩冠，鬓簪石榴花，上着红罗衫，下系石榴裙，腰缠同心带，脚踏桃花靴，裙子上挂着一枚精致的绣香囊。脸上化了红妆，点了朱-唇，眉间贴着梅花钿，左右各挂着两串细珠下坠一颗大珠耳坠，随着淑娘的走动而摇摆不已。
吴柳也是一身新儒袍，头戴逍遥巾，看着小女明眸皓齿，不由老怀大慰。
不多时，门外响起乐声。吴柳引着女儿先跪拜了祖先牌位，而后肃容开口道：“敬之戒之。夙夜无违舅姑之命。”淑娘再拜道：“诺。”
淑娘起身，伯母姑母起身准备避开，淑娘送到房门口，姑母吴桃握着淑娘的手：“听你爹的话，出嫁以后好好孝顺公婆，不要懈怠。”淑娘领命回房坐等，伯母姑母都避到旁边吴父的屋子里。
叩门声随之而来，吴柳上前开了院门，只见门外新郎施禹水骑着高头大马，轿夫抬着妆红花轿，熙熙攘攘的人都围着。见到丈人开门，施禹水翻身下马，上前揖手见礼，口称岳父，吴柳满面笑容扶起施禹水。
卜师在一边和着乐师的奏曲唱起颂诗：“高楼珠锁挂玉钩，香车宝马到门头。花红利市多多赏，富贵荣华过百秋。”大伯母从屋里出来开了礼钱，又避了回去。
吴柳领着施禹水来到淑娘的房间。吴淑娘头上盖着销金红盖头正端坐罗床，施禹水上前恭请，淑娘慢慢起身，莲步轻移，跟着施禹水来到院门前。
轿夫们请花轿落地，乐师卖力吹奏，刘媒婆忙上前引新娘上轿。淑娘安坐轿中，只觉身下微微一顿，原来轿夫们已经抬起了花轿，乐师又换了一支欢快的乐曲，一群人一路吹吹打打浩浩荡荡返回施家。吴沐领着一众堂兄们都跟在后面送亲。
两家距离不远，迎亲的队伍很快就到了施家院门前，只见院门紧闭，门口一条青毡一直通到院内，两边聚着一众小孩子，除了少数几个邻居家的之外，大多数都是在施家学堂开蒙的学生来先生家凑热闹的。庙见礼时端盘的仆从王大此刻正站在一边，手里换了一个大托盘，内中一碗白米饭，一支木勺，一盘豆谷，一盘彩色糖果，另有一盘铜钱。花轿正停在青毡旁边，乐师曲子奏完停了。刘媒婆掀起轿帘，引淑娘下了轿，淑娘低着头注意自己脚下不要踩在青毡之外。
卜师从仆从手里的托盘中取出豆谷向着大门上抛撒，小孩子们一拥而上争抢不休，卜师再次撒糖果，第三次撒时则换了铜钱。一群孩子抢完谷豆抢糖果，抢完糖果又抢铜钱，见卜师收手，群童一哄而散。
刘媒婆端起白米饭舀了满满一勺，叫道：“小娘子，开口接饭。”随即把一勺米饭送到盖头下。淑娘低头吃了。
乐师再度奏乐，卜师又开始唱颂诗：“拦门礼物多为贵，岂比寻常市道交。十万缠腰应满足，三五千索莫轻抛。”
院门打开了。
一位五十多岁面容的老人，戴着软脚幞头，浅色细布长衫外罩石青色背子，腰系黑色腰带，手里拿着几串铜钱，走出门念到：“洞府都来咫尺间，门前何事苦遮拦
。愧无利市堪抛掷，欲退无因进又难。”念完把手中几串铜钱递给讨赏的卜师，然后退回院子。
一个身着轻薄红纱衣裙的歌伎手捧一面铜镜于门口出现，施禹水在淑娘左手边站定，刘媒婆、张媒婆于淑娘右手引她进门，歌伎则把手中铜镜正对淑娘倒退进了院子，青毡在正屋门口左拐朝东厢延伸——正是新郎居所改成的新房。西厢门前一桌酒席，酒菜齐备。早前拜祖先时的两张高案已经挪了一步让给青毡，青毡上由南