淑娘送饭到茅屋,临走前对丈夫说道：“我爹的周年哥哥没有让我去,为人子女该尽的孝心还是要尽,我想到小吴村爹的坟前祭拜一次。只是我不知爹的坟墓在哪里，若直接去问哥哥,又怕他以为我有心驳他面子,打算到镇上吴家酒店问爹的坟地方位。郎君你看如何？”
施禹水沉吟一阵道：“反正我在这里守孝也是一样，便陪你去一遭吧。”
淑娘万想不到丈夫肯陪自己跑那么远，顿时喜出望外：“郎君……”语气中柔情无限。无奈两人都是重孝,又在父母坟前，未免大煞风景。
两人看了二月十七宜祭祀，便定在那天一早出发，先吩咐了王大赶车，王二守坟兼照顾春耕，春花照旧跟着夫妻两个。家中李婆子无处安身便守着家门,刘氏道主人不在自己想回家一天，淑娘应了，刘氏欢欢喜喜地回到王家
。
到了二十七,寅时末天还未亮几人便出发了,一路紧赶慢赶还是到了辰正二刻才赶到太平镇,径直来到吴家酒楼，却不走正门，只在侧门那里敲门，很快就有人来开了门，恰好是侄媳妇章氏。淑娘正愁不知道怎么拉近两人关系然后再貌似漫不经心地问她娘家的事，当下便打算先寒暄几句。章氏却开口道：“表姑，你们怎么来的这么快？”正说着看见淑娘身后的人，便叫了一声“表姑父”。
淑娘还在品味章氏问话的时候，施禹水已经反应过来说：“家中有人不好吗？我们本是打算来问问岳父的墓地打算去祭拜的。”淑娘这才意识到，立刻看向章氏。果然章氏抹起泪来：“阿翁不行了，已经打发人各处送信儿了，也有人去表姑家里报丧。”淑娘心下计算大堂伯吴桐今年已经七十高寿，捱过冬天却躲不过倒春寒，一场风寒就夺了命。
施禹水沉着地叫王大赶车进门，自己带着淑娘跟着章氏一起来到正堂，两人本就在孝期衣着素淡，套上现成的孝服就帮忙去了。吴家子女众多，来吊唁的络绎不绝，丧事办得极是热闹，灵前供奉也备得齐全。
晚上不需要淑娘两口守夜，淑娘寻了个借口跟章氏一处歇息，两人有一搭没一搭地说了几句祭品之类。淑娘便随意地问起来：“我看那果品倒整齐，是不是你娘家送来的？”章氏略略得意：“可不是吗。我娘叫我二哥不拘价格只管拣好的送来。”淑娘又问：“原先在县里时也常在章家买水果，倒跟你们家是同姓，是不是一家子的？”
章氏“哼”了一声：“一个宗的，同个曾爷爷。他们是长子，我爷爷是次子。分了家就散了，多年没来往了。”淑娘做出一副好奇的样子问道：“还挺近的啊，怎么不来往？”章氏小声说分家时候自己爷爷吃了大亏了。
淑娘尴尬起来，两边虽然是亲属却不来往，那章氏就不会知道对方家里的事情了，她正不知道该如何是好，章氏却冷笑一声：“当初抢了那么多，现在不是也没人能继了。”不等淑娘追问便继续道：“我娘说，他们家昧着良心贪了大半家业，结果子孙不争气。大爷爷只得了一个儿子，年轻时总去勾栏里混败了不少祖业，好容易才在县里留了一个铺子没糟蹋尽了。大伯他娶了一个老婆没生孩子，抬了两个妾还是没生孩子，换了好几个妾一直都没有孩子。如今四十多了着急了才去看郎中，郎中说他年轻时作践坏了身体，首先要修身养性，养一阵再找那容易生养的才能留个后，不然就请等着绝后吧。大伯当时就把新买没多久的妾贱卖给一个乡下汉子了，又是算命又是测字的叫大娘替他留意好生养的人，听说年前的时候已经找到了。”
淑娘听了这一大篇，无语地问：“你们两家不是多年不来往了吗？你怎么知道得这么清楚？”章氏压低声音说：“虽然阿翁总说大哥是他骨肉至亲打算息事宁人，阿婆却不肯罢休，时常叫人去打探那一家的情形回来说给她。特别是大伯败家的时候，阿婆天天叫人去县里打听，一听说他又费了多少多少银子就又是咬牙切齿又是幸灾乐祸的。后来知道大伯四十多了都没有儿子着急忙荒的找秘方，阿婆可高兴了，连连说他爹造的孽到头来报应到儿子身上，活该断子绝孙的。”
淑娘又问道：“既然还是得纳妾，原来的妾做什么要卖掉？再找别的不是还得费事吗？”章氏摇摇头说：“好像是说买的时候是女使，说是她爹没钱读书了，她娘就把她卖出去干几年活。谁知女使没多久就扒上大伯了，大伯就是被她缠得多了觉出病来才请郎中的。大娘说留她在的话大伯一定没时间养身体，大伯也怕真绝后，正好打她时候有个乡下汉子看中了，就直接卖给那个乡下汉子了。”淑娘暗中思索，所有的线头都对上了。
一时无话。
施禹水打发王大回去上河村跟曾叔祖说自己在吴家帮忙，请他多照看一下父母跟阿翁的墓，自己不几日就会回去的，转头换成了王二来到太平镇
。
过了头七，施禹水同淑娘便跟吴家告辞了回到上河村，两人先去坟前磕头烧纸，随后又到施茂芒家谢过他照顾，才回到施家院子。李婆子闲不住，将整个院子打扫得干干净净，淑娘问起怎么不见刘氏，李婆子忙替她说好话：“大娘子一直不在家，外甥媳妇白里就回家去了，晚上还回来的。”淑娘略有不满地说：“当初叫她只做活不住在家里她不肯，一转头怎么就忙活自己家里事情了？把自己画的押都当什么了？”李婆子当即