千禧堂。
老夫人躺在床上，浑浊的目光，虚无盯着半开的窗户，似乎想要透过重重宫墙、阻隔，看一眼淑妃。
燕王前儿个来见她，劝服她，希望西伯府支持扶持他。
谁知，才过几日。
宫中便传来姬盈君的死讯。
一滴泪，顺着眼角滑落，老夫人满目悲恸，渴望见上淑妃一面。
可宫中却并未开恩典，让他们进宫看望淑妃最后一面。
恍惚间，老夫人见到姬恒与西伯昌一同进来，面上一变，冷声道：“逆子，跪下！”
姬恒撩开袍摆，跪在地上。
西伯昌紧跟着跪下。
老夫人呵斥道：“老身如何教导你们？这天下之争与西伯府无关，谁想做皇帝，谁去做便是！各凭本事，你们瞎掺和什么？你们这是将西伯府架在火上烤！”
姬恒低垂着头，缄默不语。
老夫人痛心疾首道：“为了守着个破东西，舍弃你们妹妹性命，值么？”
西伯昌抬头，目光坚毅：“不悔。”
老夫人颤颤巍巍摸起床边的拐杖劈头朝西伯昌打去，西伯昌不敢躲，拐杖落在他的肩膀上。看着来势汹汹，却并不觉得痛。
西伯昌眼睛发红，母亲老了。
“兔死狗烹！”老夫人嗓音苍老的说道。
“左不过一死。”姬恒满不在意，站起身，宽大袖摆拂去袍摆上的灰尘，看着要被气死的老夫人说道：“您只瞧见盈君被我逼死，如何不知她是否做错了？事情还未发展到严重的地步，她死了也好，这府中上下百条人命，也算保住。真绝了香火，您百年归寿，到地底下敢见我爹？”
“你倒是生个儿子延续香火！”老夫人被姬恒岔开话题，怒火不减反增。
“诶诶诶，您少生气，气得都满脸褶子。您瞅瞅隔壁府上的太太，牙口好，脾性好。比您还大，合着就像您闺女……啊……”姬恒话未说完，便吃了一棍杖，腿骨一阵剧烈的痛。
老夫人眼皮子翻了翻白，双目一片昏黑，险些没被姬恒气得背过气去。
“我这是老的！”
姬恒咕囔一句。
老夫人没听清，想来不是好话，狠狠瞪他一眼。
姬恒看着老夫人挥着拐杖，连忙退散：“我的娘啊，儿子这就去给您娶媳妇生孙子！”
嘭——
门一合上，姬恒脸上不正经神色一敛，面无表情的看着明亮地天空。
“这般好的天气，心口怎得就这般阴郁泛潮呢？”姬恒听到身后传来动静，踏步朝书房走去：“母亲如何了？”
“被你气睡了。”
“总比她胡思乱想的好，一大把岁数，脾性怎得还这般差，像爆竹一点就炸。咝——那力气劲，可还与年轻相当，打得那叫一个疼。”姬恒揉了揉小腿骨，心里觉着他娘再年轻几岁，腿骨都要被打折了。“气气总比伤心要好，你看看，多有生气？”
西伯昌对这大哥颇为无语，气着母亲，便不会因为盈君而伤心了？
母亲不被气死，也算是心智坚强。
“今后有何打算？”西伯昌心中叹息，西伯府如今算是搅入局中，难以抽身了。
姬恒眸光一暗，并未做声。
“大哥，你对盈君说了何事？”
“不必再提，有因有果。”姬恒语气难得的阴冷。
西伯昌摇了摇头，当年姬盈君入宫，大哥言辞坚决，不允她入宫。可姬盈君就是要进宫，不惜绝食。
她进宫前夜，大哥便说她不得宠，家族不会给她撑腰。她得宠，家族不会占她的荣光。即便生下皇子，亦不会扶持夺取皇位。
盈君哭了半夜，第二日进宫，大哥并未出面。这些年，当真就像没有这么个妹妹，不闻不问。
姬恒回到屋子里，目光落在多宝格上一处。踱步过去，取下顶上的黑色小木箱，搁在桌子上，木箱上布满一层厚重的灰尘。
摸着铜锁，姬恒嘴角紧抿。手指一动，铜锁落在手上。打开木箱，里面装着大小木偶，珠钗、头面、镯子，并一些女孩子喜欢的玩意。
姬恒拿起木偶，头上刻着一个‘君’字。
吱呀——
门被推开。
西伯昌看着姬恒手里拿的东西，嘴角动了动，格外僵硬。看着盒子里的东西，心中了然：“东西你都还留着？当初盈君将你送她的东西还给你，当时你给扔了……”
“我穷，这些都能换银子，能买几壶好酒。”姬恒放下木偶，拿起底下一盏兔子花灯，那是中秋时姬盈君央着他猜灯谜赢给她。
姬恒觉得眼睛里仿佛进了沙子，否则，怎得会涩涩发痛？
合上小木箱，朝西伯昌跟前一推：“埋了。”
西伯昌并未理会他，手负在身后，环顾他的屋子，鲜艳的物件、挂饰全都收起来，换上素净的物件。方才惊觉，他屋中还未撤换，便立即走了。
姬恒枯坐半日，直到屋子里黑魆魆一片，方才回过神来。
屋中掌灯，拿出一串压在箱底的七彩珠子，那是姬盈君最喜爱之物。姬恒收在袖袋中，抱着小木箱走出屋子，在院子里挖坑埋进去。
——
谢桥得到淑妃死讯的时候，并不意外。
放下手中医书，谢桥捏着眼角，缓解眼睛疲劳。
蓝玉敲门进来，手中捧着一叠资料，放在书案上。
谢桥翻阅，正是魏青的信息。从小到大，事无巨细。忽而，眉头微微一皱，他天资并不聪颖，却是极为勤奋刻苦。
但是他在她眼