金穗特意以珍眉不在为由，睡了整个下午，到了夜里反而不困。她睁着眼睛，耳边是翠眉和珍眉平稳的呼吸声，还有窗外雪花飘落的簌簌声，伴随着如狼哭鬼号的呼啸北风声，便觉得时间过得极为缓慢，只让人心中烦躁。
约摸亥时初，外面传来打更声，金穗有些失望。
正当她开始酝酿睡意时，院子里有人踩着雪“咯吱咯吱”，金穗的心跳猛然加快，嘴角露出一丝笑意，安心地合上双眼。
黄老爹双手交叉拢在袖中，他哈哈手，呼出的热气迅速在鼻端升腾起雾气，他的脸笼罩在白雾中若隐若现看不真切。搓搓双手，黄老爹悄悄夹开门里的栓子，在堂屋里脱去外面沾雪的外衣，拂拂头上的雪花，摸黑磕掉鞋子上的雪，然后他撩开帘子进了金穗的屋里。
点亮了桌上的油灯，黄老爹举着灯到炕边看了两眼，给金穗掖了掖被子，凝视着金穗消瘦的小脸，小声嘀咕抱怨道：“这娃儿，咋就吃不胖呢？”
除此一句之外再无他话，他担心惊着金穗，兀自笑了笑，便吹了灯，又悄悄走出去。
金穗在黄老爹转头吹灯的瞬间睁开清亮的双眸，她看清了黄老爹侧脸上的伤，还有青紫的眼睛，便觉得胸口闷闷的，不过黄老爹行动依旧矫健，不见蹒跚，她又好受了很多。
猜着大概是黄老爹在东山和人打过架吧。
翌日早上，翠眉从梦里醒来，想起梦中皆是那人的脸和身影，挥之不去，她肯定自己病了，无端滴落两滴泪，染湿了睫毛，指甲在手心里掐出两道印子，恨自己没用。独自怅然了一会儿，便迅速起身做早饭。
早早地叫醒珍眉，给她带好饭菜和学习用品，翠眉开始了一天的忙碌，先给黄老爹送早饭，熬药，洗衣，然后伺候金穗起床吃早饭和吃药，打扫屋子里外，和山岚一起在院子里铲雪，忙完这些就到中午了。
金穗本来见翠眉恢复正常，不再莫名其妙脸红而稍感安慰，可之后见翠眉忙得脚不沾地的，顿觉失笑。翠眉才这么小，就知道通过忙碌来忘掉让自己烦心的事了，这可没有人教过她。
下午时分，金穗因放下黄老爹那桩事，不肯再睡觉，要去黄秀才的房里找些书来看，便让翠眉去拿钥匙。翠眉放下手里的活计，给金穗开门——门锁挂得高，金穗得踮着脚才能够得着。
“姑娘，昨儿的提到县府报纸，我想起来了，老爷在时常常让人从白水镇上买些报纸回来，我记得后来给收拾进前面学堂的大书房里去了，你要觉得书本无趣，想看那个，我让山岚给你找出来。”翠眉开了锁，随手拿起抹布擦擦桌子板凳，又抖了抖炕上的被子，扭头对金穗说道。
金穗惊喜不已，笑道：“那太好不过了……”便顿住口，她也不知早先黄秀才是否给她看过报纸。
翠眉数次提到黄秀才不见金穗有多少伤感，反而面露欢喜，她猜度着金穗大概喜欢听人提她父母，想多记得些父母的事，在没黄老爹在的时候便肯多提一提，只不说忌讳的事。
她接着道：“老爷说报纸上有朝廷大事，有赋税，还有些关乎民生的农具制作、新的种地法子……反正他说得挺多的，我也是从山岚那儿听来的，记不太清了，说我们庄户人家多看看这个总有几分好处。村里人家买不起报纸，他自己出钱买，给村里人看，只一件，看完后得给他还回来。姑娘大概不爱这些个东西，上面有故事可看，也是个趣儿。”
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