她放下刀子，在裙上揩揩手，过来蹲在叶桻身边，左看右看，“面上要刮，头发要洗。”/p
于是烧了水，帮叶桻梳洗，叶桻没什么力气，任她折腾。/p
打理完毕，确是精神了些，也攒了点力气，叶桻索性挪到火塘边上坐着。/p
林雪崚继续剥栗子，切蘑菇切笋，“村里的人今晚一定要做驴肉高汤给你补身子，我实在拗不过，只好依了他们，同叔和婶子现在正忙着杀驴呢，咱们怎么回谢才好？”/p
叶桻愧疚一叹，“已经给他们添了这么多麻烦，怎么过意得去？”/p
林雪崚把切好的山珍丢进鼎罐。她的包裹落在河心礁上，这几日都穿杨氏的暗紫麻裙，头裹青布帕子，衣裳太宽太短，在身上晃荡，手臂露出一大截，在黑水暗溪里刮破的伤口和被蝠王咬出的小洞都清晰可见，又因失了血髓，脸色不一般的苍白。/p
叶桻怔怔看着，颇觉陌生，相处了十六年的手足，到底和从前有什么不同了呢？自己游荡鬼门关，精疲力尽的回来，之前的事变得遥远，婚堂丧妻的摧心之痛终于转淡，化为萦绕深处的伤感，对雪崚的恼恨埋怨也终于消褪，化作摸不着痕迹的隔膜。/p
生死一场，仿佛什么都轻了，卸去一些负累，也辨不清细微，麻木迟钝，懵懵恹恹。/p
他看着雪崚憔悴之状，缓缓叹道：“崚丫头，怎么瘦成这个样子。”/p
林雪崚悄悄一愣，世上原本只有三人叫她崚丫头，母亲死后，只剩父亲和叶桻。/p
自从离开衢园，他冷淡疏远，每日不多一句没必要的话，也再没这样叫过她，现在可是消了几分怨气，终于不再排斥？/p
一霎那，她浑身酸痛，泪水糊眼。/p
这些时日拼着最后一分倔强，再委屈再难过，也不肯在他跟前示泪，半空桥决战之苦，黑水暗溪之险，蝠王之恶，穿骨之痛，都是咬咬牙糊里糊涂的挺过，此刻一切均在这失而复得的称呼面前崩溃。/p
她慌忙用胳膊肘遮住眼睛，袖子转眼被泪水浸湿，仍屏着不哭出声。/p
叶桻皱眉，“怎么了？”/p
林雪崚遮着眼摇摇头，“好热的汤，熏了眼睛。”/p
小虎三步两步跳进来，“哈，叶哥，真有你的，林姐姐都欢喜哭了！”/p
林雪崚揩揩眼睛，“同叔和婶子啥时候回来？野鸡野兔炖好了，等他们一起吃呢。”/p
小虎嘿嘿一乐：“我爹刚传话，说裕二哥和罗老爹捕了一头野猪，他们几人要接着宰猪，一时回不来，今晚真的是要过年喽！”/p
林雪崚摘了两只鼎罐递给小虎，“那就赶快趁热给他们送去。”/p
小虎接过，挤挤眼睛，“林姐姐，想支我走，直说就行，我才不妨碍你们俩说话！”/p
等小虎走了，林雪崚把剩下的鼎罐摘下，先盛一碗只有素蔬的鸡汤给叶桻热胃，然后仔细把野鸡骨架拆了，仅挑松软适口的好肉给他，生怕他大病初愈，吃得不适。/p
叶桻道：“你的厨艺比师娘差得远，这回倒叫人刮目相看。”/p
黄昏时分，半个村子的人都聚到杨大同家来，男女老幼围着火塘坐了两圈，过节一样。/p
驴肉高汤是白果坳待客的至礼，几年未必有一回，光看那三尺大鼎就觉得隆重之极，旁边用新鲜木炭烤着野猪肉，坛子里盛着杨大同自酿的果子酒，满屋欢声笑语，众人纷纷恭贺叶桻康愈。/p
叶桻愧疚感激，向众人行礼拜谢。/p
万先生笑道：“谢我们作甚？谢这丫头才对！几时娶进门，生一堆胖小子，我们此番才没白忙啊！”/p
众人大笑，连声附和，都觉得这样赏心悦目的一对男女，仙人幻化的一般，若不永结秦晋，真是辜负上天。/p
叶桻和林雪崚听得此言，神情俱是一黯，大伙儿正奇怪，门口忽然有人叫道：“林姑娘！”/p
林雪崚抬头一瞧，喜上眉梢，“武珲，你怎么来了？”/p
众人将武珲让进屋，这风尘仆仆的年轻人开心得语无伦次：“我就知道青龙寨那些匪人骗我！说你落水淹死了！我偏不信，铁了心要来这儿再看一眼，你果然没事！叶哥也都好了，真是吉人天佑！”/p
林雪崚笑道：“多谢你记挂。”/p
“林姑娘，我爹一直说那日太吃惊，怠慢了你，后悔得很，请你别见怪！”/p
林雪崚连忙摇头，“怎么会，你后来又去青龙寨，太冒险了，没惹你爹骂么？”/p
“管他呢！我爹就知缩头躲安生，就因为他怂，青龙寨才那样猖狂。”/p
林雪崚面露愧疚，“我实在太急，后来又忘了传个信给你，你翻山越岭的，快歇歇。”/p
武珲高高兴兴坐下，乐得分享野猪炙和驴肉汤。/p
叶桻半昏半醒时，对武珲有模糊的印象，知道是报信领路的救命人，连忙上前相谢。/p
武珲见到叶桻恢复后的样貌，又瞧瞧雪崚，挠头一乐。/p
待叶桻归位，林雪崚悄声问武珲：“青龙寨这两天有什么动静？”/p
“唉，亢宿使者来村里掳走了三只半岁羔羊，五只乌骨鸡，说他们寨首近日疲累，伤了元气，要拿去滋补。这还不算，又令我们两日内捉八只两斤以上的甲鱼，要肌肉肥厚、腹甲有光、四脚乱蹬、凶猛有力的，若不按时送上礁去，或查不称心，数量加倍。隔壁吕叔被甲鱼咬了手，差点废了一根指头。”/p
林