皇后闻言一凛，忙道：“嬷嬷说的极是，只要圣人不相信，流言终归只是流言罢了。”又打定主意，要向庆丰帝进言严惩静安宫的宫人，以告诫六宫谨守宫规、不可再轻视怠慢皇嗣。
才着人去打探了庆丰帝是否得闲，庆丰帝那里忽然来了旨意，将那两个犯事的宫女杖毙，静安宫掌事的宫女少监杖责六十、废去暴室，其余粗使宫人全都杖责二十，由殿中省再挑新人伺候，侍奉皇长子的嬷嬷罚奉一年。
皇后猛地一悸，跌坐在榻上，指尖微微发抖，颤着声道：“嬷嬷，你说圣人是不是对我起了疑心？”
许嬷嬷也心慌得厉害，后宫诸事庆丰帝极少插手，除却立政殿等御前侍奉的宫女内侍，哪怕涉及皇嗣，一应的事宜大都是吩咐了皇后去做的。正因如此，皇后在后宫极具威信，在嫔妃宫人眼里，皇后的威严仅次于圣人，她又从不与庆丰帝的旨意相背，自然可称得上说一不二。
可这回庆丰帝不仅亲自下旨，惩戒之严也叫人胆寒，最叫人不安的，是他竟未和皇后说过一言半语！一道口谕，已将皇后在宫中至高无上的地位中拉了下来，让所有人都清楚明白的看到，圣人才是天下之主！不管前朝后宫，都只能由一个人说了算！皇后能执掌后宫，是因她有圣人的扶持和看重，而不是因为皇后本身！
许嬷嬷勉强压下心里的不安，忧心道：“圣人记挂着皇子，大约是迁怒了主子。”
皇后心头沉甸甸的，仿佛有个黑洞在不断地往下沉。迟疑、犹豫了许久，终是无奈苦笑道：“不管如何，这罪总是要请的。圣人迁怒于我，也是我行事不周的缘故。”又自嘲道：“我才想着要以静安宫事告诫六宫不得怠慢皇嗣，竟连罪名都是现成的。”
许嬷嬷听了又是害怕又是痛惜，不由流下泪来，扶着皇后的手屈膝跪地，哭诉道：“都是老奴无用，叫主子委曲求全。”
皇后忙命人扶她起来，道：“不怪你。是我行事轻率，明明知道罗氏那里不是一时三刻能够料理的，只为争这一口气，才盯着她不放，顾此失彼。若嬷嬷不在罗氏那里费心，怎会看不住皇长子，还要劳你为我筹谋操心。”
安抚了许嬷嬷，亲自去立政殿请罪。
庆丰帝神情平淡，连目光都未动摇分毫，只道：“皇后一向行事妥帖，近两年不知何故，仿佛总是听皇后来请罪。”
说的皇后背上冷汗涔涔，下意识地推脱道：“柔嘉开蒙，皇儿也一日日大了，妾身看顾两个孩子，对宫务难免失了周详。是妾身有错。”
庆丰帝淡淡看了皇后一眼，冷笑道：“皇后肯尽心关怀柔嘉和皇儿，是好事，只是日后别忘了，朕不止一个儿子。”
皇后自知失言，忙低头作忏悔状，“妾身谨记。”
“你执掌后宫多年，朕也对你敬重有加。皇后，别辜负朕对你的信任。”
皇后束手敛目道：“是。”
庆丰帝点点头，不再多提，说起旁的事来，“前儿礼部尚书上了道折子，李顺，你取来给皇后瞧瞧。”
李顺自桌上小心取了一本奏章，奉于皇后。皇后接过一看，却是礼部尚书奏请选秀一事。
礼部是清水衙门，掌着本朝礼乐体制，连宗庙祭祀等事宜都被太常寺抢了去，也唯有选秀一事最能拿的出手了。礼部尚书是先帝二十七年的探花，妙章精华，朝野闻名，是以一篇奏请选秀的折子旁征博引，写得扬葩振藻，璧坐玑驰，端得是文采fēng_liú。
皇后不敢多看，略翻了几页，便放在手边。心头虽苦涩不快，还要显得十分愉悦的样子，笑道：“算来快三月了，历年选秀都是这个时候开始准备的，礼部提的正是时候，再晚只怕要拖到夏天了。”
庆丰帝“嗯”了一声，并不在意，“这事儿你与礼部商议着办，朕叫他们拟了折子来。”
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选秀事一定，前朝后宫都蠢蠢欲动起来。
庆丰帝不过而立之年，儿子只有区区一手之数，更没有满七岁的。中宫无子，内宠亦不算多，数得上号的只有林云熙、丽修容，都还不曾封妃，将来如何，犹未可知。
皇后一面要照看皇长子的病情，一面要布置选秀事宜，正是无暇分身，景福宫顺芳仪又来报受了风寒病了。皇后狐疑之余，少不得要过问。
哪知给顺芳仪诊治的太医叶甘松自言医术不精，另派了太医院新进的方太医前去诊断。方太医是个愣头青，把了几回脉，就道是有人在顺芳仪的吃穿里添了不该有的东西。他查了顺芳仪所用的器皿分例，顺藤摸瓜，还真就糊里糊涂得抓到了人。
那原是景福宫侍奉顺芳仪的宫女，几番拷打之下被逼得吐露实情，说是一个眼生的嬷嬷给了她钱银，要她在顺芳仪的吃穿里放些东西，她家中困顿，实在贪那钱财，才被收买了。
那宫女关押在柴房里，夜里竟还有同党来救，又抓住了两个，竟也是顺芳仪的宫人！其中一个还是景福宫的掌事内监。
又有那内侍曾在顺芳仪病重时克扣用度，欺上瞒下中饱私囊，如今是怕顺芳仪好了找他麻烦，才狠心下了毒手。
皇后怎会不知道实情