“公爵阁下，您既然愿意承我的情，那么容我多说一句——虚假的平静仍是平静，帝都如今已经经不起风浪，如果您做不到一击必中的话，我希望您不要过于冲动，静候良机。”
“您的良言我谨记在心，请您放心，我绝不会因私利而莽撞行事。”
坎伯兰伯爵线条硬朗的唇角掀起笑意，说道：“那么祝您武运昌隆，阁下。”
借由坎伯兰伯爵在帝都的宅邸，泰伦斯等人化作府邸仆役，分批潜入了偌大的帝都之中。
泰伦斯穿着药师学徒们惯常穿的背带裤和亚麻衬衫，头上带着贝雷帽，和兰瑟一起走在大街上。昔日里有着繁华盛景的中央大街如今人流有所减少，虽然看上去依旧欣欣向荣，但那种因为政局变幻而来的紧张气氛已经在空气中弥漫开来——路上很少能够见到贵族的身影，想必大家都在担心什么时候会遭到帕西诺公爵的清算而在家中忧心忡忡吧。
“仅仅是看到街上的情况，都可以想象出帕西诺那家伙正执行着怎样的铁血政策呢。”泰伦斯低声说道。“真不愧是他那愚蠢傲慢的行事作风。”
兰瑟弯腰询问：“明天您真的要像刚才说的那样，独自一人前去王宫吗？”
“当然。”泰伦斯点了点头。
就在一个小时前，他们两个人刚刚在一间饭店内见到了仍身任财务大臣的坎特尔伯爵，这位被帕西诺不留情面的强势手段逼到打算反击的大贵族为泰伦斯的行动提供了帮助。在明天他进宫述职的时候，会将泰伦斯作为随侍带进去，之后就靠泰伦斯自己前往女王的监/禁之所，面见女王陛下。
“太危险了！”兰瑟仍不赞同。
“王宫戒备森严，只能借由这办法混进去，不可能再多带一个人去了。而让女王交托信任，只能我亲身前去。”泰伦斯说道，“这是我的责任所在，我义不容辞，兰瑟。”
他顿了顿，对金发骑士说道：“如果——我是说如果我一旦出事，你就是我最后的保障。兰瑟，不要自乱阵脚，你就是我的护身符啊！”
兰瑟抿紧了嘴唇，最终点了点头。
第二天很快来临，当阳光洒在建筑群的尖顶之上时，泰伦斯坐上了坎特尔伯爵的马车，朝着王宫出发而去。
他想起昨晚已经部署下去的命令——
一旦自己不幸被抓，则由埃文和韦斯利一起统筹全局，营救的任务就交付给他们两个人。而如果难度太大的话，则优先保存力量，以暴露自己的存在为首要目标，哪怕是尸体也行，就是为了揭露西兰公国的谎言。虽然做到这种程度的时候表明计划已经失败了，但是能够完成其中一个任务就不算白费功夫。
……到了那一步，唯一对不起的，就只有兰瑟了吧。
泰伦斯随着马车的摇晃默默地想着。他按住自己的胸口，不断思考着随后的行动，祈祷着一切能够顺利。
——就算只是为了不能让那家伙毫无意义地死掉，自己也要努力啊！
“您很紧张吗？”注意到泰伦斯的举动，坐在他对面的坎特尔忍不住开口问道。
泰伦斯轻轻说道：“说不紧张的话一定是骗人的，但这份紧张正是因为期待着自己能够成功，放心吧，我有觉悟。”
“让陛下遭遇险境，是我们身为臣子的无能。将重任压在还未成年的您的肩膀上，是我们大人的无能。我必须得向您致歉，另外，我也会祈祷您平安无事的。”坎特尔低头亲吻泰伦斯的手背。
就在这时，摇晃的马车终于停了下来，从车厢外传来车夫的声音：“老爷，王宫到了。”
泰伦斯故作局促地坐在供仆人休息的偏厅之中，因为他是个年轻的生面孔，所以其他人也并没有过多关注故意低调的他。这给了泰伦斯借机偷溜的机会。
在宫廷侍女前来送过垫肚子的茶点之后，泰伦斯跟着这队女仆离开了偏厅。
“没想到我这辈子居然还要再穿一回女装，啧。”在粗大的立柱后面，泰伦斯戴好假发，套上早就准备好的女仆长裙，然后走了出来。
即使是外出上学以后，他仍时常出入王宫，因此对王宫里面的构造称得上是了如指掌。唯一麻烦的是有时候会遇上盘查的护卫队士兵，在有惊无险地应付了几次询问之后，泰伦斯终于发现周围的环境变得沉静异样起来。
泰伦斯没有贸然行事，躲在附近的空屋里小心观察。就在走廊尽头的房间外，有着严阵以待负责把守的士兵，而对方的盔甲并不是皇家护卫队的制式，泰伦斯仔细辨认之后，确认了那是帕西诺公爵的私兵。
放着护卫队的人不用，专门派遣自己的私兵来王宫，所看守的是什么已经毫无疑问了。
现在麻烦的是怎么进入那个房间。
泰伦斯正在苦苦思考的时候，一阵浓郁的药剂苦味传进了他的鼻子。他悄悄拉大门缝，注意到有一个侍女端着药碗走了过来。
侍女小心地端着托盘，像往常一样走近王宫的禁忌之地。她一路上都在因为自己的所作所为而忐忑不安，却突然被什么东西圈住了腰肢，在她还来不及惊叫的时候，又被东西堵住了嘴巴，接着被拉进了一旁的房间里。
泰伦斯蹲在地上拍了拍昏睡过去的女人的面庞，拿起一旁的托盘打开门走了出去。
呛人的药香味钻进泰伦斯的鼻子，让他不禁皱了皱眉毛。等到他一直走到被严密看守着的大门前时，被守卫拦住了脚步：“你不是