一连呼唤几声，太子杨昭死寂一般，不吱一声，正要退朝的众人这一下子，都慌了神。宇文述、薛道衡、裴蕴等几个大臣都围了过来，帮着呼唤太子，你推我唤，叫了许久不见反应。
站在丹陛上的萧皇后看到眼前发生的一切，觉得情况不对，亲自走到大殿，蹲下身在呼唤太子杨昭。
“快传御医！”
萧皇后对自己的这个儿子十分了解，太子杨昭不仅身宽体胖，而且肥胖的身子引起不少疾病，今日陪着父皇高兴，又暴饮暴食了不少酒肉，难免引起病痛。
大殿上的几个太监过来一起帮忙，把太子抬到太子的寝宫云霄堂之中，太医急匆匆赶来，为太子杨昭把脉诊断，一番察看。太医说道：“太子体胖，脉相极弱，像是眩晕、中风之状。”
张衡让太医赶紧开药方，并吩咐下人前去抓药。
折腾了半夜，张衡亲自端着熬好的中药走到云霄堂的厢房，刚到门口，只听萧皇后一阵哭喊，顿时血灌瞳仁，如五雷轰顶。
“哐啷一声，盛满中药的大碗，打落地上，满屋的太监、宫女，纷纷跪倒，众人都知道只有二十三岁的太子杨昭，一命呜呼，咽气身亡。
隋炀帝一早醒来，便得知了太子杨昭的噩耗，贪杯误事，断送太子姓名，只能遗恨万分。三日后，隋炀帝诏命东都世人为太子杨勇挂孝三个月，以示哀悼，追授太子杨昭为元德太子。这才是：
隋主纵欲诗兴堪，把盏文辞若仙班。
尽兴至极反悲起，太子肥胖多病缠。
吟罢欢愉观星夜，醉倒难脱鬼门关。
酒肉无常莫贪杯，多少纵欲终不还。
一场才子会，断送了太子杨昭的性命，隋炀帝与萧皇后终日愁容难展，杨昭病故，必须改立皇储。眼看日子一天天过去，大臣们也是焦虑。
隋炀帝已经多日未理朝政，众大臣等在乾阳殿外面，等候着皇上的召见。眼看天色已晚，气候转寒，等候的臣子依旧围在一起等候着。
萧皇后在偏殿礼佛焚香之后，见正殿外的大臣已经整整在外面站了一天，也是于心不忍，便走进乾阳殿去见皇上。
乾阳殿内一盏灯烛恍恍惚惚闪着火光，宫廷中平添了几分凄凉，隋炀帝一个人坐在屋中正在发愣，萧皇后进来说道：“皇上，大臣们已经等了一天了，还是见一下吧。”
听萧皇后劝说，隋炀帝这才应允，让大臣们入殿朝见。
众官员进了乾阳殿，拜见了皇上皇后，隋炀帝一言不发，萧皇后说道：“各位公卿，有什么话尽管说吧。”
莒国公萧琮和许国公宇文述互看一眼，宇文述暗示让萧琮先说，毕竟萧琮是隋炀帝的大舅哥，萧琮作揖道：“陛下，大隋不可不设储君，太子离世，还望皇上早立储君，顺应惯例。”
宇文述跟着说道：“国舅说道不错，虽然太子离世，尚有皇孙三人，况且齐王杨暕也在朝中，皇上都可考虑。”
隋炀帝道：“诸位爱卿以为这个储君就这么好选？朕这几天不是没有想过立嗣，先想到的便是齐王杨暕，可是齐王整日声色犬马，不务正业，如此轻浮，岂能堪当大任？”
宇文述道：“陛下若觉得太子难选，也可从三位皇孙之中，立皇太孙为储君。”
隋炀帝摇了摇头，问道：“燕王杨倓不到四岁、越王杨侗两岁、代王杨侑才刚满一岁，朕问你们这三个皇孙尚在蒙童，谁贤谁庸，如何能知道？”
众人一想，也是如此，唯一的皇子齐王杨暕是个纨绔子弟，难当大任，杨昭的三个皇孙又年纪太小，一时间众人哑口无言。
隋炀帝道：“朕想过了，既然找不出合适人选，不如先等等，等大隋所有边患全清除了，再立皇储不迟。”
“皇上圣明！”众大臣只得各自返回住处。
众人离开乾阳殿，隋炀帝选不出皇储，无奈的静坐在御凳上，萧皇后说道：“恕臣妾直言，太子过世之后，皇族子嗣人丁太少，**除了臣妾一人，连个妃嫔也没有，皇上也该纳个妃子了。”
隋炀帝道：“自宣华夫人去世，唯有皇后长久相伴，再未见过能与朕相得益彰的女子。”
萧皇后问道：“陛下觉得萧敬嫣如何？”
“啊？皇后的意思是？”
萧皇后道：“敬嫣自幼出身大户人家，能通诗书，虽遭家门不幸，但罹难之中饱经风雨，这些年在宫里稍加训话又懂礼仪。臣妾觉得众多宫娥之中，唯有萧敬嫣最命事理，不失为宫中的贤内助。”
经萧皇后这么一夸，隋炀帝茅塞顿开，问道：“皇后果真要让萧敬嫣为妃嫔？”
“敬嫣若能伺候陛下，臣妾也能多几分安心，有何不可？”隋炀帝欣慰的点了点头。
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