诸葛颖奏道：“臣奉命查点被先帝免职官员，有苏威、高颎、贺若弼、薛道衡、卫文升等二十九人，可酌情复职启用。”
隋炀帝道：“大赦官员，朕皆准复职，以示仁爱宽厚，诸位爱卿依此照办即可。朕定于明年正是修改年号，朕要亲自接见这些复用的官员。”
众人领了旨意，杨广又看宇文恺，对其问道：“朕命爱卿画绘的图纸，可曾完工？”
“永济渠绘图手稿已成，陛下可择日开河。”
“速速修改，永济渠暂且不挖，先开由洛阳至淮南的运河。”
隋炀帝一说开挖江南河道，弄得朝臣十分不解，宇文恺问道：“陛下不是要挖通北方运河，运兵抵御匈奴么，而今又为何向南挖运河？”
隋炀帝心想若是说为宣华夫人游江南，必遭朝臣谏言，便找个了个理由说道：“朕听说东海有夷州岛，岛民自立琉求国，割据海外，不愿归附，朕欲先征琉求。”
隋炀帝为自己开挖通往江南的河道找了个合理理由，大臣们不知隋炀帝本意，觉得南征琉求国亦有道理，也只是遵旨照办。
退朝之后，百官皆已离去，唯有水军大将何蛮，迟迟不走，又转会大殿，隋炀帝问道：“何蛮将军，看你怀揣心事，不知有何事要奏？”
“臣方才听闻陛下有收复夷州诸岛的心愿，此事也是臣的心愿，微臣想……”
“爱卿之意朕明白，随朕到御书房说话吧。”
“遵旨。”
何蛮跟随隋炀帝来到御书房，隋炀帝道：“征服琉求国，是朕的夙愿，今日早朝说的早点了，但金口玉言不会反悔。”
何蛮道：“陛下，微臣期待收复夷州久矣，臣是闽南人，熟悉东海，愿为陛下探查东海，远征夷州。”
“何爱卿，你给朕说说夷州岛是怎么回事？”
何蛮道：“这夷州岛么……话说东吴黄龙二年，吴国将领卫温、诸葛直率领甲士万人，浮海求夷州、亶州。虽未找到亶州，却收复夷州诸岛。自此夷州岛纳入吴国版图，后来江东历经战乱，不少百姓为躲避战乱，从江浙、闽粤乘船东去，至大隋开皇年间，夷州岛的岛民渴刺兜自立为土王，改称琉求国，才有今日局面。”
隋炀帝道：“为了兴我大隋，朕准备从西域、到东海，至南洋，全部打通路线，臣服各国，促使通商经营，富民强邦，宣扬天朝文明。若是想臣服东洋倭国，就必须收复夷州诸岛。何爱卿你意下如何？”
“皇上高瞻远瞩，深谋远虑，微臣钦佩不已。”
“朕知道你是闽南人，了解大海，所以想命你前往江东勘察海岛。”
“皇上的意思是准备筹划收复夷州？”
隋炀帝点了点头：“是啊，能不打最好，但是打一仗也在所难免。朕给河间王写封书信，爱卿亲自带到江东，辅佐河间王筹备东征事宜。你看如何？”
“皇上所言，正是微臣所想，臣遵旨。”何蛮作揖，领旨而去。
自从隋炀帝杨广说出收复琉求（今台湾）之事，并为此开凿运河，满朝上下议论纷纷。杨广回到后宫，萧珺问道：“臣妾听说，陛下修改了运河航道，要先挖掘通往江南的河道？”
隋炀帝道：“是啊，朕要收复琉求，运兵运粮，水路最快，所以先挖江南河道，连通江南。”
“陛下休瞒臣妾，河间王在淮南早屯下兵马，只需一道诏书，即可跨海东征，何须水运？”
隋炀帝一看瞒不过萧珺，又道：“连通江南有何不好，皇后是江南人，难免思乡，坐船反乡，游玩江南也快捷。”
“陛下又在瞒臣妾，臣妾是江陵人，不是江东人，这运河绝不是为臣妾而修，莫不是为宣华夫人而修吧？”
“这……”萧珺猜到杨广心事，隋炀帝闷头不语，萧珺劝道：“开挖运河不止千里，陛下可不要为博宣华一笑，而苦了天下子民。”
“皇后放心，朕自会思量。”隋炀帝不等萧珺开口，便要离去。
“陛下急着要走，莫非去看望宣华夫人。”
杨广微微一笑，好生劝说：“朕再多的心思也瞒不过皇后，宣华最近身子虚，宫里又没什么至亲，朕好歹去看望一眼。”
“陛下放心，臣妾心胸没那么狭窄，只不过方才兵部送来十万火急的急奏，臣妾是个女流不能干政，所以陛下批了再去，也不耽误。”
“难得皇后替朕操心，越国公和叛军打的怎么样了？”杨广问道：
萧珺递过来的奏折，说道：“越国公自取了蒲津关，三军士气大增，正率兵北上，二十万叛军节节败退。”
隋炀帝细读奏报，看罢又把奏折交给萧珺：“朕命杨素立刻开战，兵贵神速，不可耽搁，朕恩准皇后代为御批。”
言罢，隋炀帝只身离开宁安殿，去看望宣华夫人，萧皇后失落的望着隋炀帝，神情中只是流露出几分无奈。真可谓：
千金难买红颜笑，只为思乡开河漕。
三千佳丽皆无宠，唯有病榻美人娇。
千里运河千里梦，百万征夫百万招。
运河相连终浩淼，流过江浪枕波涛。