枯黄的枝头，传来几声令人厌恶的乌鸦叫声，寒风卷着零星的雪花，在风中乱窜。一队队官军，列队而行，威严注目。后面一辆吱吱作响的囚车，几乎吸引着满城的百姓。
常言道：败军之将不足言勇，亡国之臣不可图存。这囚车里坐的的别人，正是叛乱被擒的汉王杨谅，一身残破的棉袄附身，发髻蓬乱夹杂着草叶，杨谅绝望的眼神，呆滞的盯着车轮。
沿街的百姓争相观望，几个臭鸡蛋，烂土豆投降囚车，人们用叫骂和嘲讽抨击着杨谅。走在后面隐隐做乐的便是越国公杨素，衣锦还京，耀武扬威，神气十足，令人敬畏。俘虏与得胜的进军有些鲜明的对照，吸引了围观的民众。真可谓：
一战成名蒲津关，凭少胜多高壁山。
冒雨急进追穷寇，平叛擒王显非凡。
鞭敲战马金蹬响，齐奏得胜凯歌还。
绑解囚俘扬威武，傲气压倒北风寒。
宣文殿上红毡铺地，四壁装饰的金碧辉煌，越国公杨素率领有功将领登上大殿，参拜天子。跟随请功的将领依次是左翊卫将军宇文述，卫尉少卿李渊，镇国将军阴世师，左骁卫将军屈突通，长安令屈突盖，殿前将军鱼俱罗，右骁卫将军来护儿，左武卫将军段达，殿前将军鱼俱瓒，殿前将军麦铁杖。
右仆射、越国公杨素作为百官之首，上章奏道：“吾皇万岁，微臣奉旨平叛，历时一月有余，收复河东要地，攻陷重镇并州，连章奏捷，至今河东道、河北道五十二州拨乱反正，竞相归附，重回太平，社稷幸甚，大隋幸甚！”
隋炀帝杨广听了奏表十分得意，问道：“听说并州之战，生擒汉王杨谅，今日朕不仅要大赏有功之臣，也要惩罚谋反之贼！”
越国公杨素正等隋炀帝这句话，仗着自己功勋卓著，又奏道：“臣启奏陛下，汉王杨谅身居藩镇，不思报国，图谋造反，欺君罔上，罪不可赦，臣请旨处决汉王。”
隋炀帝点了点头，后面宇文述一看皇上想采纳这建议，赶紧顺水推舟，也启奏道：“越国公所言极是，臣宇文述请陛下附议处决汉王杨谅。”
其他众臣不少人也随声附和，唯有诸葛颖作揖奏道：“皇上，汉王杨谅固然罪不可赦，但是身为皇室亲族，不能由臣子擅定罪行，还是先交御史查办为宜。”
诸葛颖官职不高，但毕竟是皇帝皇后的师傅，说话份量丝毫不差越国公等人，隋炀帝也欣然领受，说道：“诸位爱卿所言都有道理，汉王身为皇室，若要严惩，朕也当与皇室商议，暂且将杨谅押解，听后发落。”
虽然杨素、宇文述一心主张处决汉王杨谅，隋炀帝想杀这个兄弟，还是有几分犹豫，封赏了百官便匆匆退朝。
隋炀帝杨广拿着大臣们的奏章，对汉王杨谅的处置正在左右思量，这时皇后萧珺来到书房，问道：“臣妾听说，今日早朝百官请旨处死汉王。”
“确有此事。”
“陛下打算如何处置汉王杨谅？”
“除了诸葛颖，百官皆想杀杨谅，朕考虑再三，准备传旨处死老五”
萧皇后道：“既然皇上已有主意，臣妾特来为汉王进谏求情。”
“嗯？”隋炀帝一愣，问道“皇后为何一再求情，不妨说来，让朕听听。”
萧皇后说：“当年越国公拥立陛下登基，居功至伟。而杨素利用陛下与众皇子争夺权夺势，拿陛下兄弟的身家性命，换了自己的官高爵显。使得陛下兄弟反目，手足相残，宗室逐渐暗弱，杨素兄弟反而权倾朝野，如今杨素已经功高震主、权大压主，才大欺主。”
“嗯。”隋炀帝深以为然，点了点头。
萧珺又道：“长子杨勇满门伏诛，断子绝后，乃杨素之计；蜀王杨秀，废为庶人，囚禁宫廷，乃杨素之策；汉王杨谅，造反被俘，请旨正法，乃杨素之功。陛下兄弟五人，杨素谋害三人，杨素用心太狠，不可不防。”
杨广一听，不由得倒吸一口凉气，叹道：“毕竟兄弟，情不忍言，听了皇后劝谏，朕就法外开恩，饶杨谅一死。就软禁宫中吧。”幸好萧珺一番劝解，才保了杨谅一条性命，废为庶人，也囚禁于宫廷之内。这才是：
杨素功高奸计多，皇室自残难求活。
若非皇后明眼看，只怕宠臣终误国。
汉王杨谅废为庶人，囚禁在宫中禁地，饶过一死。担任大理寺卿的杨约得知了消息，匆匆来到相国府上，求见兄长杨素。
杨素居功至伟，躺在竹木躺椅上悠然自得，两个侍女伺候在左右，搭讪嬉闹，如醉如仙。家人来报：“禀告老爷，二爷来了，有急事求见。”
杨素揽着两个侍女，毫不在意，说道：“让老二进来说话吧。”
下人请进杨约，杨约一见大哥，赶忙说道：“兄长还有心思在这里寻欢作乐，皇上免了汉王杨谅一死。”
“什么？”
杨素示退两个侍女，坐起来问道：“你这消息是真是假？”
杨约道：“千真万确，杨谅已废为庶人，囚禁内宫。”
杨素摸着脑袋疑惑起来：“不对啊，皇上一贯下手凶狠，先帝都不放过，怎么在这件事上心软了？”
杨素眉头紧皱，思虑上心，二弟杨约问道：“杨谅即便不死，也不会出头之日，兄长何必如此焦虑？”
“老夫率百官请旨，处死杨谅，陛下一贯言听计从。如今皇上不听老夫的话了，以后皇上恐怕都不会信任你我兄弟呀。”
杨约