卫文升作揖道谢，但心里明白，杨素大礼相迎，必会先礼后兵，所以处处谨慎，
杨素道：“我已备下酒宴，正值天寒，不如尚书大人就在寒舍多饮几杯，叙叙旧情。”
卫文升道：“不忙吃酒，下官公务繁多，需沿途察看运河开凿情况，还望越国公行个方便。”
杨素奸笑道：“皇上可真是选对人了，真是慧眼识贤臣呐。”
卫文升起身作揖，谢礼道：“多谢国公美意，那么下官即刻启程察看。”
杨素道：“大人初来，对兴许河道路途不熟，我命犬子杨玄感，为尚书大人引路。”
“多谢国公。”
卫文升前脚出了府邸，后面杨玄感正准备跟随前去，杨素一把住，杨玄感问道：“父亲还有何吩咐？”
“你要盯着卫文升，看看都查些什么？”
“孩儿明白。”
杨玄感陪着卫文升出了洛阳城东门，一路向东，沿着运河开凿方向而去。过年之时，沿途家家户户征募壮丁，工时有增无减，百姓疲惫不敢。
卫文升骑着马，身边总跟着杨玄感，卫文升道：“大过年的，本官公务在身，怎好总是劳烦公子？不如你先回去吧。”
杨玄感道：“这河道有些地方，尚未夯实，多有不便，还是让小侄带路，也是理所应当。”
卫文升一看轻易甩不掉杨玄感，正看看到前面一户人家的老婆婆碾磨，卫文升道：“贤侄不如随我前去体察民情。”
“也好。”
杨玄感跟着卫文升来到老者跟前，卫文升道：“老人家，本官有几句话问，不知可借一步说话？”
老婆婆道：“大人请这边说话。”
卫文升、杨玄感和老婆婆围坐房前石凳旁，卫文升问道：“老人家有几个儿子啊？”
老婆婆道：“老身膝下二子。”
“可在家中？”
“唉……”老婆婆道：“去岁准备开挖运河，征走长子；今春朝廷营造东都，又征走了次子；家里就剩老身，和一个多病的老头子了。”
卫文升心里暗骂杨素残暴，但守着杨玄感却闭口不说，只是掏出五两纹银，塞到老者手中，笑意说道：“老人家膝下二子，也是为朝廷效力，五两纹银权当谢意，万望笑纳。”
这老婆婆一看卫文升和善可亲，平易近人，连连鞠躬作揖，千恩万谢。卫文升不露马脚，叫着杨玄感上马离去。
又走沿着河道工地走了一段，正巧几个小孩在门前嬉闹，嘴里还不时唱着儿歌：开运河，挖漕子。
挖出个小鬼麻猴子。
东都东，死孩子。
猜猜谁是个死孩子？
卫文升不听便罢，一听这首歌谣，心中咯噔一下，暗想皇上差遣我来，正是查着首歌谣，卫文升翻身下马去问几个小孩，杨玄感也跟着走了过来。
卫文升满脸微笑：“这几位小童，大伯问你们个事儿？”
一个小童说：“大伯请讲？”
“大伯听你们这童谣十分风趣，麻猴子为何物啊？”
小童答道：“麻猴子是吃小孩的恶鬼。”
“老伯最爱捉鬼，要到哪里去找这麻猴子？”
“嗯……”小童一时犯了难，旁边另一小童说道：“说不定这老伯，就是麻猴子，快跑！”
几个小童咋咋呼呼喊着：“麻猴子来啦！麻猴子来啦！”呼呼跑远。
杨玄感道：“这帮小杂碎，好生无礼。”
“童言无忌，童言无忌。”卫文升呵呵笑着，假装不在意，就转身上了马，嘴上还说：“没想到这边的神鬼传说还不少。”
俩人刚坐到马鞍上，正遇前面一个老樵夫正打柴回家，卫文升再次下马，远远向老樵夫作揖，老樵夫赶忙怀礼，卫文升又把樵夫请到一旁。
杨玄感上去下来，反反复复，心里已经厌烦，觉得卫文升就会体察民情，关于河道修建的实情，一字不问，也没了兴趣再跟卫文升屁股后面体察民情，便坐在马上等候。
卫文升把樵夫请到一旁，问道：“老人家，本官体察民情，打听一件事？”
“什么事，大人请讲。”
“听说东都有个麻猴子，这是何方妖怪。”
老樵夫道：“这哪是妖怪，这是个大官。”
“哪位官员？”
“这人外号不是‘麻猴子’，应该是‘麻胡子’，真名叫做麻叔谋。”
“哦……”卫文升一听麻叔谋的大名，那可是了如指掌，当年修建仁寿宫时，可谓一个恶名远扬的恶吏。
卫文升道：“那吃小孩神话故事……”
“不瞒您说，不是神话，真吃了。”
卫文升闻听此言，后脊梁冒了一身冷汗，不是大千世界，无奇不有，万没想到一个童谣，竟然真的一语成谶。真可谓：
自古民谣向天意，童言可畏莫无忌。
若非皇孙也顺天，哪有吃人大案起？