阇黎江大胜，刘方、慕容三藏率兵西进，直逼林邑国都交趾。虽然林邑蛮兵不是隋军对手，毕竟国都交趾有五万重兵。刘方麾下不过一万五千余众，攻城之战，没有以少击多的道理。刘方遂写下奏疏，向朝廷求兵。
西南奏报，远传千里，直奔京师。数日之后，传至京城。宁安殿里十分安静，小太监的脚步声，带来了几分急促的意境，萧皇后坐在香炉旁边，已经一个人寂寞了许久，等待卫文升调查童谣大案的消息，也有个把月了，此时听着传来的脚步声，以为皇上来了，便起身去看。
走到外殿正与，那个慌慌忙忙的小太监走了个对脸，小太监怀中抱着几本奏章。萧皇后问道：“这么着急，出什么事了？”
小太监道：“皇上已经四天没批阅奏章了，今天兵部又来了西南战况的急奏，需皇上的御批。”
“交给哀家吧。”
“有劳皇后娘娘。”
萧皇后拿过几本奏章，一个人来到御书房，翻看了一下，西南行军总管刘方，来了两道奏章，一道是大败战象西南奏捷，一道兵力不足求援支持。想到前敌将士与战象浴血拼杀，萧皇后心中有些安奈不住，问道丫鬟：“皇上在宣华夫人那里有几天了？”
女官萧敬嫣道：“回禀娘娘，已经快半个月没有回过宁安殿了。”
“唉。”萧珺叹了口气，言道：“西南战事需尽快奏报皇上，你们准备些礼物，哀家要去趟平阳宫。”
萧敬嫣把脸一沉，劝道：“恕奴婢直言，娘娘是皇后，宣华是先帝的妃子，不和宣华夫人争风吃醋也就罢了，还把白狐锦被送与了人家。本来是宣华夫人横刀夺爱，反倒要让正室皇后去求她，天下哪有这般道理？”
萧珺道：“你这恶奴，说话好刁毒，哀家给你们说过，一旦**争宠，宫斗必生党争，如今前敌将士正在浴血交战，稳住了宣华夫人就是稳住了大隋。大局为重，宠幸为轻，谁也不可为一己之私耽误政事。”
萧敬嫣道：“娘娘，长此以往，内宫主次不分，连下人们都会说道。”
萧皇后：“皇上当年为了登基，你知道宫里死了多少人？哀家不想死人，更不想自相残杀。”
看着萧皇后凝重的眼神，萧敬嫣也不敢再劝说，只得和几个宫人，去选了精美饰品。
萧皇后来到平阳宫，此时宣华夫人神情比之前好了不少，隋炀帝杨广正在偏宫沐浴，还未回来。
萧皇后对宣华夫人礼数丝毫不差，又把所赠礼物一一细数，宣华夫人看着金钗银簪，翠石玉坠，个个精美绝伦，工作精湛，皇后所用珠宝，那个妃嫔会不喜欢？宣华夫人自然倾心，不过脸上又有些难为情，坐在床榻上问道：“皇后每次来平阳宫，都如此破费，让我如何消受得了？”
萧珺言道：“平日里承蒙夫人伺候皇上，省去我不少事，我当善待才是。今日前来，实有要事相商。”
“皇后不必客气，尽管说来。”
萧珺拿出刘方的奏疏，交予宣华夫人言道：“西南战事报捷，但依旧吃紧，当前要务，不可耽搁。”
宣华夫人心领神会，言道：“皇后放心，我自会叮嘱皇上，尽早处理此事。”
“如此最好，夫人好生调养，孩儿日后再来探望。”
一听萧珺又自称晚辈，宣华夫人脸上更有些挂不住，问道：“敢问皇后，你我可像当年，以姐妹相称如何？”
萧珺此时已转过身去，微微回头答道：“母妃辈分，早已有别，萧珺岂能怠慢礼数。”言罢，皇后萧珺离开了平阳宫。
萧珺越是对宣华夫人敬重有加，宣华越是心中抑郁难受，黯淡之时，隋炀帝杨广回到平阳宫。一见宣华夫人脸色压抑，便问道：“夫人有何不悦？”
“皇后方才来过，送来一道奏疏。”
“皇后待人宽厚，夫人不必顾忌，莫非是宁安殿的丫鬟，说了冷嘲热讽的话？”
宣华夫人言道：“臣妾本是先帝妃嫔，而今与陛下不伦之情，只恐要留千古骂名。”
隋炀帝拿过刘方的奏疏，一边打开奏疏，一边安慰道：“朕与夫人，才情相溢，情投意合，本是佳偶天成，何必在乎他人说道。”
看着刘方所奏之事，杨广道：“拿笔墨来，朕立刻钦定。”太监端来笔墨，杨广在奏疏上提笔御批，命钦州总管宁长才，调集钦州一万兵马出兵林邑，与刘方会合。
杨广命太监传送尚书省办理，又对宣华夫人言道：“今日回暖，夫人久居宫中阀门，不如出去走走。”
宣华夫人见杨广情意真切，也放下心中顾忌，起床下榻，二人披风盖肩，结伴而行，情意绵绵，踏春寻芳。这便是：
稳住宣华稳国家，自古宫斗多残杀。
只为十二心愿事，不寻私怨寻繁华。
京师的诏令快马传到钦州，总管宁长才奉旨出兵，率一万马步军度过大缘江，驰来增援。与刘方、慕容三藏会和，挥兵南进，直奔林邑国都交趾。
六诏战象损失极大，。林邑国的国王梵志败退回交趾城，心中懊恼，为纠结残部，重整旗鼓，梵志请来交趾城十八庙主，筹建僧兵，决心在都城之下决战隋兵。
交趾城中有十八个寺庙，终年礼佛共香，也有好习兵器刀棒的武僧，为林邑国国王所敬重。如今梵志自知不是隋军对手，便请来十八位庙主，共商大事。
十八庙的庙主如同中原的方丈、主持，本是出家之人，不问世间凡事，