穿堂外头竹影潇潇，绿色的枝叶挨挨擦擦,发出了细微的响声,那响声忽高忽低,就如乐曲一般婉转动听。穿堂弄子里头坐着的两人面面相觑，忽然间没了言语,周围只能听到那飒飒的竹叶响声。
“香盈，我有件东西要送你。”杨之恒摸了摸腰间,那里藏着一个香囊，昨日他上街选了一个,让伙计在里边填入了不少香料，又串上了五色线。这五色线可是有讲究的，大周一直崇尚“五”字,而这五月五日又合着这数字，人们更以为吉祥。这一日里必要系五色线，这五色线由彩丝编织而成，名曰五色缕，世人皆谓能辟兵及鬼，命人不病瘟。
五色线系着一个香囊在杨之恒手上晃了个不停，郑香盈瞧着他那献宝的模样，只觉得有几分尴尬，这香囊在古代便被视为男女之间的爱情信物，《红楼梦》里那傻大姐捡了个香囊，这事儿被当成一个由头，王夫人抄捡了大观园，趁机将自己见着不顺眼的“妖精们”都撵出了大观园。杨之恒莫非不懂这香囊那是男女私下里相送的物事？瞧着他一双眼睛热切的盯着自己，郑香盈叹了口气，将那香囊接了过来：“杨公子，你可知道这送香囊的意思？”
“怎么又喊我杨公子？”杨之恒有些不大高兴，两条眉毛耷拉下来，愁眉苦脸的望着郑香盈：“不是说好了，私下没有人的时候你叫我之恒？又给忘记了不成？”
郑香盈瞧着他那模样，张了张嘴，却还是觉得自己喊不出口：“我怎么就觉得喊杨公子习惯得多，喊之恒，倒是觉得有些开不了口。”
“你这不就喊了？”杨之恒有些得意，瞧着郑香盈低头将那香囊挂在脖子上边，喜滋滋道：“我选了好半日才替你挑了这个，牡丹花样的，花了三两银子，你瞧着可像不像真的？”
郑香盈将那香囊拿在手里瞅了瞅，上头的绣工还算凑合，只不过还没到栩栩如生的地步，这三两银子能买到什么精致物事？只不过是能骗到杨之恒这种傻小子罢了。他一片心意，自己也不好去泼他冷水，微微笑道：“确实不错。”
杨之恒看了看郑香盈一只手腕上带着的百索子，五色丝线编织而成，压在她雪白的手腕上格外显眼，不由得有些贪馋：“香盈，你这百索子送给我好不好？”
郑香盈白了他一眼：“即便是要送，也不是这个时候。”端午节习俗，清晨起床后第一件大事便是在孩子手腕、脚腕、脖子上拴五色线，图个吉祥，而且系线的时候，不能让孩子开口说话，若是说话了就会触了霉头。
“我又不是孩子。”杨之恒鼓着嘴巴气嘟嘟道：“我都送了香囊给你，你一根百索子都舍不得给我。”郑香盈瞧着他将两腮鼓得像只青蛙，不由得“扑哧”一笑，伸手将自己手腕那根百索子解开，拎在手中晃了晃：“将手伸出来。”
杨之恒欢欢喜喜的将手伸了出去，很虔诚的闭了嘴巴不说话，等着郑香盈将百索子系好这才开口道：“香盈，你放心，我再怎么样也不会扔了这根百索子。”
“到下第一场雨以后，你就该将他扔到河里，还戴着做什么。”习俗里百索子不可任意折断或丢弃，只能在夏季第一场大雨抛到河里，意味着让河水将瘟疫、疾病冲走，万事顺意。郑香盈见杨之恒紧紧捏着手腕，眼中有不妥协的形状，心中好笑，他还真拿这个当宝贝不成？
两人交换了节礼以后有片刻的冷场，都觉得有一堆话要说，可又说不出口。郑香盈见那边鲁妈妈与小翠在探头探脑的张望，站了起来朝杨之恒偏了偏头：“要不要跟我去看牡丹花？也让你瞧瞧我这归真园的牡丹花与洛阳的牡丹相比不会逊色。”
都说洛阳牡丹名动天下，有诗曾云“满街俱是看花人”，形容洛阳牡丹花开时游人如织的盛景，郑香盈年幼时也央求着郑夫人带她去看过一次，买回了一批牡丹花苗，她这些年一直在培植新品种。大周已经有不少名贵的牡丹品种，姚黄魏紫之类都已经出现，只是不叫这名字罢了，但那闻名遐迩的“二乔”、“赵粉”之类，她却没有见到过，心里想着这时候可能还没有被培植出来，若是她能把这些牡丹种出来，又能赚到一大笔银子。
这些年来不断的嫁接培植，归真园内牡丹倒是多了不少新品种，只可惜还没出现她想要的珍品，都是一些杂色牡丹，花冠不大，不甚饱满，今年倒是得了几株，开花的形状极像“酒醉杨妃”和“青龙卧墨池”，等着再精心培植一年以后，或许能得这两种精品牡丹。
杨之恒听说去看牡丹花，心中好奇，跟着郑香盈便往院子门口那边走了去：“我在洛阳见牡丹都开得有些残了，为何你这里牡丹还盛？”
郑香盈也不回答，只是笑了笑，这寻常的牡丹开到五月初也差不多便落了摊儿，可她培植出来的新品种花期要长些，现儿还开得正盛。鲁妈妈与小翠见两人从穿堂那边走出来，赶紧迎了上去：“姑娘，杨公子，这是去哪里？”
“我带杨公子去看牡丹花。”郑香盈脚步不歇的往前走，带杨之恒去看牡丹，其实还有个想法便是要他将归真园有珍品牡丹的消息透露给许兆宁，依着他的脾性，自然会不惜重金前来购买。
大周上起皇族，下至平民，皆好牡丹，每年洛阳的牡丹花会不知道吸引了多少游人前来观赏，就连大周皇室每隔三年便要进行一次牡丹的评选，地点定在洛阳，每次要评出最盛的珍品为“丹