洪禹从云氏匠作出来，洪溪气喘吁吁地跑来：“少爷，果然不出您所料，百里家把银子送过来了。”
洪禹笑了。到目前为止，一切都是按照他的预料在发展。
他昨夜，就派人把百里贺的欠条送去了百里家。百里家不是耿家，百里盛世也不是耿作冲。四大天柱和十六金砖基的气度截然不同，而且更重要的一点，百里家很有钱。灵丹坊财源滚滚，百里盛世虽然肉痛，但是银子照样能拿出来。
百里家和洪家早已经暗中较劲，百里盛世更是为陛下谋划着如何彻底覆灭洪家。可是为了银子跟洪家冲突，百里盛世丢不起这个人。
“百里家的银子送去百鲤阁吧。”
“是。”
洪申在一边问道：“那少爷，接下来咱们去哪儿？”
“回家。”
洪申一愣：“回家？不去郑家收债了？”
洪禹微微一笑：“郑向荣那种货色，还不够资格让我亲自登门。”
洪申明白了，去耿家，那是为了孙半山，而不是耿钊。就算是百里家，少爷都不屑于亲自登门，只是派人把欠条送过去，郑家就更不用说了。
两人到了百胜大街，正好看见洪怡兰和贾小荷在一群娘子军的护卫下，威风凛凛的过去，洪禹看的一阵羡慕，在中间那个人本来应该是自己的。他暗暗有些后悔，早知道这样，第一天晚上就不应该畏首畏尾，就地正法一两个也好啊。
回到洪府之后，洪禹就安分下来，按照爷爷的吩咐，认真读书，刻苦修行。
当然，该做的事情还是要做，赵掌柜来了一趟，请示接下来华夏书局该怎么做。洪禹跟他说了杂志的构思，赵掌柜眼前一亮，虽然说实施起来难度很大，但是他还是很有信心。回去之后立刻着手准备。
洪溪这几天带着人把郑向荣抵押的产业全都收了回来，郑家虽然不满，但是洪溪理直气壮，更有欠条在手，他们也无可奈何。
郑向荣立刻登门来找洪禹求情，却被告知洪二少闭关修炼，暂时不会出来了。郑向荣守在洪府门口不肯回去，后来他老子来了，皮鞭抽的他鬼哭狼嚎，无奈洪家就是没有一个人出面。
这一番做作，不就是想让洪家出来一个人开口，说是赌注作废吗？
郑道足把儿子打得皮开肉绽，惨不忍睹，洪家没有一点表示。郑道足恨恨不已，也只好命人先把儿子抬回去。
后来郑向荣又去找何嵩，何嵩自然是满口保证，一定会帮他把产业弄回来，但是怎么弄、什么时候弄，没有一点实质性的东西。
这些事情，洪胜日听了洪申的报告之后暗暗松了一口气，老二这一次，总算是没让自己失望。他真的很担心二孙子之前的惊艳表现，只是昙花一现。喜悦之余，他让洪安暗中派遣高手，盯着那十八名武姬，毕竟是一大批生人进入洪府，必须小心一些。
一晃十多天过去了，秀山秋会的日期越来越近，这一天洪烈来找洪禹，手中拿着一张请帖。
“大皇子的宴会，专门给咱们家送来了两张请帖。”一张邀请的是洪烈，另外一张自然是给洪禹的。
“让我去？”洪禹有些担心：“会遇上梅千舞吧？”
如今武宗皇帝春秋鼎盛，大皇子还是大皇子，还不是太子。这个时候皇子们就算是有什么想法，也都不敢表露出来，免得引来父皇不快。
大皇子为人谦和，交游广泛，看上去像是一位明主。
“不知道千舞公主是否会去，可是大皇子都给你发来请柬了，你不去不太好吧？”洪烈有点怂恿他。
洪禹看了看请柬，上面写着他最近新得数头荒兽，请大家来一起赏鉴。
荒兽也可以降服，或者孵化出来之后慢慢养大。不过这种荒兽都极为珍惜，而且愿意臣服的往往等级不高。
高等级荒兽体内流淌着来自远古神兽的不屈血脉，就算是从卵中孵化出来，也是桀骜不驯，宁死不服。
从请柬上来看，像是大皇子找个借口把大家凑到一起罢了。
“大哥你好像很想去的样子？”
洪烈悄悄往外看了一眼，确定附近只有兄弟两人之后，才低声道：“宋悠然也会去。”
洪禹看看他，大哥扭捏一下，有点不好意思。
“那你自己去不就行了，非拽上我干什么？”
洪烈拉住他：“不行，没有你陪着，我没信心……”
洪禹有些无语，想了想还是问了一句：“大嫂那边怎么办？”
洪烈颇为无奈：“爷爷已经跟我说了，要是你大嫂再怀不上，就必须纳妾了。我想……既然如此，我不如努力一下，追求自己喜欢的人。”
“可是宋家能让宋悠然做妾？”
“要是宋悠然，肯定就是平妻，不会是妾。”
原来还有这些说法，洪禹之前完全不知道。
“行吧，我陪你走一趟。”
洪禹很清楚洪家的现状，如果真的能够借此和宋家联合，对洪家帮助极大。虽然目前看起来，这几乎是不可能的。
……
大皇子和众多皇子皇女一样住在皇宫之中，不过他在城外有自己的庄园。
这一次的聚会，就安排在他名叫“老柳斋”的庄园之中。
庄园在怒水河边，从怒水河之中引了河水进来，各种假山凉亭，装扮的十分别致。当初建造的时候，门前正好与一株巨大的垂柳，四人合抱，大皇子命人保留下来，就成了老柳斋名字的由来。
大皇子要召开聚会