那金石大王占据了镜湖两年之久,先后已有二十余名好人家的女儿一去不返。为了此事,县令大人早已贴出榜文,征召懂得降妖伏魔的仙士侠客们前去镜湖铲除金石大王,事成之后必有重赏。
奈何虽然陆续也有不少自称武力高强、能够斩妖除魔的人应招前往镜湖,却并无一人能够活着回来,更别说将金石大王剿灭了。
最近两三个月里,不知道是不是外间之人也听说了这件事,更是连一个肯应招的人都没有了。
没办法之下,大家只好继续献祭少女,以图活命。但被选中的人家怎么可能不伤心?这不,正巧今日又是一位严姓人家的独生女儿小慧被选中为祭品,所以她家里人正在痛哭告别。
客栈老板心善,见陈楚二人虽然年轻,却像是有大本事的人,所以才忍不住对他们详述实情,希望他们可以施以援手。
陈瑜和楚云霄听闻缘由后,当即义不容辞,答允前去镜湖为民除害。
晚上酉时就要开始贡献祭品了,因此时间并不多,陈瑜也来不及多说,立时请客栈老板带他们前去严家,说明金石大王即将被剿灭,请对方安心,不必伤心。
不料以前也有不少自称高人的道人侠士这么保证过,却没有一个人能够真正做到。而且一开始有居民信了,没把女儿送去镜湖,结果反而致使全家人皆被金石大王杀害。而金石大王余怒未息,扬言要水淹县城三日,全县百姓不得不再贡献另外两名少女,这才让金石大王罢手。
自此以后,众民虽然继续寻求高人解救举县的苦难,但再也不敢不去送祭品了。
因此严家夫妇虽然感激陈楚二人,但也并不敢太相信他们——尤其是陈楚二人看上去身量修长,陈瑜气质温文,楚云霄又刻意在凡人面前收敛威压——对严父严母来说,还没有上次那个魁梧雄壮的武士显得威风凛凛、气势汹汹,因此依旧不敢不送女儿小慧去镜湖。
陈瑜听说个中原委后,倒也不怪严家不信任他们,再者带上一个严小慧也并没有什么问题,该解决的照样能解决。
何况有楚云霄在,治愈术法也是一等一的,不用担心会救不下严小慧。
严小慧虽是贫家少女,却姿容颇美,气质亦甚温柔羞怯,纵然一身粗布衣裙,也难掩其动人之处。
陈瑜看了她一眼,心下暗自感叹幸好自己和楚云霄碰巧今日路过此地,不然一个豆蔻年华的无辜少女就要殒命了。
他虽然并无杂念,却也为之前不幸成为祭品的二十多名女子感到惋惜,想着如果能早些时日来到这里就好了,也不至于会让庆丰县弄出这么多条人命来。
此时严小慧也仿佛自认死期将至,雪白的脸蛋上并无一丝血色,目中隐含泪光,单薄的身子亦微微发颤。
陈瑜见状颇觉不忍,难免开口安慰了一句:“放心,待会铲除那为非作歹的妖类后,便送你回家。”
严小慧只是垂着头,声音细若蚊吟:“多谢……二位公子……”
镜湖离庆丰县极近,只在城外五里的位置。没过多久,一行三人便抵达了镜湖水畔。
陈瑜念及严小慧只是一介弱女,而那金石大王盘踞镜湖两年之久,居然无一人可胜之,想必法力不弱,不易对付,因此便让楚云霄施法给严小慧身上加了一道护体之障,免得一会跟金石大王动起手来,会不小心伤及严小慧。
临近镜湖时,陈瑜又正色叮嘱严小慧小心藏在树木后面,莫要乱动乱喊。
严小慧虽然柔柔弱弱的,但在生死关头,倒也十分乖觉地遵从吩咐,将身子紧紧贴在一株枝叶繁密的高大杨树后,一声不响。
陈瑜见严小慧藏好了,这才与楚云霄迈步走向前方一处波光粼粼的湖泊。湖面十分平静,无波无澜,恍若一块明亮而庞大的翡翠。
陈瑜隐约察觉到湖底深处传出一丝妖气,挑了挑眉,对楚云霄道:“我可不想在这里耗上太多时间。还是逼他出来吧。”
楚云霄微微点头,只说了一个字:“好。”
话声刚落,一道金光如破空长虹般直直冲进湖中,霎那间整个镜湖涌起无数波浪,澎湃汹涌,声势浩大。
波涛翻涌如雪,那金石大王似乎也被搅得不得安宁,只见须臾之间,一道巨大的身影从镜湖中一跃而出,来势汹汹,气焰万丈,一声锵锵刺耳的怒喝同时响起:“何人敢来打扰吾清修!”
“原来是一只金色的蛟。”陈瑜目光落在那条状如蛇尾的巨长尾巴上,一扫而过,语气似笑非笑道,“看样子年龄还似乎不大。”不然应该可以完全变化成人身,而不是眼下这样上半身为人,下半身却呈现蛟形。
楚云霄为他释疑道:“两百岁而已。”
那金石大王似乎见不得陈瑜如此轻视的态度,顿时怒吼一声,张开嘴,吐出一道隐隐挟着风雷之势的紫色光芒,径直袭向陈瑜的脸颈。
楚云霄瞬时目光一沉,不再有所克制,全身上下倏然散发出一股令人心惊胆战的威势,双眸中寒光凛冽,亦透出一道震慑身心的杀气。
就连金石大王也仿佛被震骇到了,身躯竟是轻微一颤,欲待继续攻击陈瑜的姿势也僵滞住了。
那道紫光还未飞至陈瑜身前三尺之内的距离时,便已无声无息地消失在空气之中,不留下一丝痕迹。
陈瑜看了楚云霄一眼,知道楚云霄最是见不得任何人有伤害自己的念头,因此已经动了杀机。