院子里静的出奇，郑氏便带人直奔正房。屋里的桌子上沉积了一层薄薄的灰尘，似乎这宅子里已经多日无人。
桌上有一封辞别信，说些什么事出紧急，来不及告辞的话。
郑氏气得拍桌，命人搜屋，果然不见日常等物。这江家人竟跟晋阳王一样，搞起了‘一夜失踪’。郑氏一着急，禁不住抬脚踹了下桌腿，倒把脚踹崴着了，三个月无法下床……
泰山脚下，天外村。
最近搬来一户新人家，姓江，一对姐弟带着一老一少俩仆从。自打他们落脚以后，这江姓的人家便是大门紧闭。除了偶尔有个姓章的婆子出门买办，一家人几乎足不出户，怪得很。
此情形大约维持了三个月，至初秋，一家子人便低价匆匆卖了宅子，驱车赶往京城。
初秋时节，秋雨连绵。
西北历城县民堰决口三次，朝廷拨重金修筑堵坝。
祁国边境附近的蛮族部落伺机而动，截抢了朝廷修坝的银两，数次侵犯祁国边境城县。
民声载道，苦不堪言。
祁国兵部决议招收新兵，应对突厥侵犯。
江清月这一路上京，见过很多城县招兵买马，要求很简单，但凡是青壮年便可入伍。
江北这一路看多了，似乎有些起了心思。每每遇到招兵的，总要凑上前去仔细计较一番。他回来之后便坐在角落里，低头沉思，一言不发。
后来再赶路，江清月就暗自吩咐车夫绕道而行，不走郡县，以期望江北就此熄了参军的心思。
转眼过了十日，他们终于见着了京城城门。
城门口挤了许多人，热闹得很。
待马车驶近了，江清月方发现这些聚集的青壮年都是来报名参军的。江清月叹口气，认命了，直接依靠在车厢壁上，闭了眼。
不多时，前头江北乘坐的马车果然停了。
江清月随即听到车窗外章嬷嬷的声音。“二姑娘，三爷想去那边瞧瞧，求咱们在这等一等他。”
“知道了。”江清月放下窗帘子。坐在她身边的问秋还在小心翼翼的抱着的那卷画。江清月劝她松手，歇息会儿，喝点水。
问秋摇摇头，很宝贝怀里的东西，不肯撒手。“这是姑娘日夜不分，绣了足足三月的宝贝，我舍不得放下，一旦磕了碰了，可不好。”
“哪有那么精贵，这是布，又不是瓷器，禁得住摔打。”
问秋方放下，喝了口水，转即又把画卷抱在了怀里。
江清月笑了笑，让章嬷嬷赶紧催江北走。
一行人进了京城，就往城西边百姓居住的地方去，就近打听附近有没有房子出售的。她们倒算幸运，打听到第三回，便碰到可心的宅子。
宅院的格局环境跟青州那座院儿差不多。院内三房五舍，四周垂柳环抱，后院还有小荷花塘，西边有假山顽石，东边有小桥流水。伴着日落余晖，这座颇具江南味道的小宅院更加美不胜收。
“我家老爷原是京城养息尉左翼长，八品的官儿，在这住不过两年。若不是……太太去得早，老爷回乡再不打算回来了，这么好宅子哪会舍得卖。瞧瞧这屋子里的家具物什，一应全跟新的一样。姑娘若不嫌弃，大可以接着用。”守宅子的张婆子卖力的游说道。
“多少钱？”江清月问。
“不多，一共也就三百两银子。”张婆子伸出三个手指头，心虚的笑道。
江清月才刚也是看过两个宅子的，对于市价略微了解了些。这座宅子比前两座环境好，又大，没道理要价反而便宜了。
考虑张婆子才刚心虚的笑，江清月眯起眼睛，冷冷的打量她：“可有事瞒着我？”
“没，没有，小的万万不敢。”张婆子嘿嘿笑。
江北看不下去，握拳唬她一下，张婆子吓得立马跪地，如实告知江清月这座宅子死过人的事实。
“你家太太死于非命？”
“你、你怎么知道？”张婆子惊讶的看向江清月，转即捂住嘴，懊恼自己口快鲁莽。
“是你说的，你家太太去了。若是自然病死，你不会反应这么大。”
“是是是。”
“怎么死的？”江清月追问。
张婆子抖了抖唇，终坦白道：“自尽而亡，就在那间房。”张婆子指向西厢房。张婆子叹息地认命了，还以为外地人好糊弄，没想到竟碰见个更精明的。
江清月没深究，她拿了三张百两银票递给张婆子。“拿了钱过了手续，从此两不相干。”
张婆子激动地点头，交接好地契等事儿，便匆匆告辞。
张婆子瞅了瞅那间死过人的西厢房，突然觉得慎得慌。“二姑娘，咱为什么偏偏要买这座横死过人的宅子？”
“死人罢了，有什么可怕，可怕的是活人。”江清月嘱咐章婆子尽快安顿，又补充道，“若实在怕，西厢摆放杂物就是。”
江北直接去东厢房安顿好，晚饭却不曾出来吃。
章婆子忧心江北有心事，念叨了几句。
江清月没多言，吩咐张婆子把饭端进屋里给江北。她吃过饭，便早早的睡下，这些日子赶路着实太疲乏了。
次日清早儿，梳洗完毕。
江清月便见江北像个木头似得杵在门口。他脸憋得通红，心虚的看着江清月，口里除了叫“二姐”清楚点，其它的话说的支支吾吾，根本叫人听不懂。
江清月故意装作没听见，唤江北一起用早饭。江北扒了几口饭，就放了筷子，眼巴巴的看着他二姐，满眼祈求之