看着楼下歌舞演绎的那个熟悉的故事，耳中听着妻子薛氏在不断的劝导女儿锦珍不能相信那些很可能背信弃义的穷书生，又突然瞧见那一边的女儿锦绣竟也在看戏。
胡炬心中顿时烦躁不堪，只恨自己怎么没早点掐死这个不孝女，有了之前寺庙供奉时落款那件事，若说这歌舞内容是巧合，他怎么可能相信？
稍一琢磨胡炬就知道这绝对是锦绣的新主意，见他无作为就又一次掀起舆论关注，逼破自己亲爹不得不尽快站稳立场。
只是不知道她哪来的这么大能耐将此事传得大齐遍地开花？胡炬只觉自己头疼不已，当日凌晨回家就受风寒倒下了，三日后好不容易养足精神起得身来，就见薛氏突然扑进门眼泪婆娑的望向他。
“那叶菁并非你参加春闱前因父母之命娶的乡下粗鄙妇人，是不是？当年是你自己求娶并入赘了叶家的，是不是？”薛氏用凄苦无比的语气一声声质问，最后不等胡炬回答自己就哭得肝肠寸断。
她忽地倒伏在地，泪水一串串的自迷蒙眼眶中向下滚落，又拉着丈夫的衣袖嗔怪连连：“你好狠的心，竟从来不透露一点风声！若不是有人当面问了，奴还一直被瞒在鼓里——这事情在兰州都传遍了可怎么办？那叶氏也不是个好的，闹得这满城风雨作甚？”
她如此念叨一通将胡炬的怒气都引向那一房后，又抹着泪提议道：“咱们搬家吧！不然叫锦珍、明珂将来如何说亲、如何做人？万幸阿爹是在京城为你求捉钱令史一职，想必影响不大，离得远点也好让这些风言风语消散快些。”
胡炬满腹郁气咬着牙一拍大腿，点头应了：“好好，我们这就搬离此处！恰好西平郡那边新买了铺面和宅子，不如搬过去也好盯着新开的珍宝阁分号。”
若说看戏之前胡炬还在盘算究竟是认叶氏还是薛氏，被锦绣耍了这么一遭又一直惦念捉钱令史一职的他却彻底没了再交好叶家那边的心思。
她们的种种作为都表明了其心中的恨意，养不熟的白眼狼为何还要花心思的去养？不过是守着几亩地的村妇哪能和与七皇子母族齐家都攀了关系的薛氏相比？
更何况，他一想到锦绣那孽畜就恨不得掐死她，如何还能认回来真心相待？
不到一个月功夫，这满满当当一家子就搬离了兰州往更偏西北的地界而去，半点没透消息给叶氏，没送信自然更不曾提及合离或正名一事。不过，胡炬也知道这搬家只是一时逃避，暗暗盘算需得想个法子彻底了结此事。
那个迂腐的董文桓他倒没看在眼里，可能够帮助锦绣将歌舞传开的人却不得不防，正当胡炬绞尽脑汁之时，薛氏却不知有意或无疑的给出了个点子。
“你看锦珍，被奴念叨烦了都不爱搭理自己亲娘，可偏偏对明珂如此耐心。唉，这世上哪个母亲不疼儿女？哪个姐姐不爱亲弟？这就是避不开逃不了的软肋！”她只在胡炬耳边这么一嘀咕，也不知说者是否无意，总之听者很是上心。
当他安排了人手暗暗行事时，锦绣得知胡家搬迁连连催促母亲报官告胡炬停妻更娶，官府怎么判她们是左右不了，可不趁着舆论正偏向自己去告发又更待何时？
叶氏却左右犹豫，说要等三月初三上巳日之后再说，按她所想，此刻官府正在筹备节日当天的庙会活动，谁还愿花心思搭理一个弃妇？不如等过了节再从长计议。
面对如此优柔寡断的母亲锦绣无可奈何只得认命，于上巳节陪母亲带了二郎踏青、临水宴饮，岂料，在人潮涌动中大家一个没留神，叶明瑞就被歹徒绑了抱走……
一连三个月，叶家众人苦苦寻找却没得到任何线索，叶氏深信儿子是因长相富贵俊俏而被拐子弄了去，一直派人往那不堪处打探，锦绣却总觉得这事情有些不对劲。
她经历过二郎夭折一事，自重生以来比叶氏还更紧张明瑞，当初与荣二哥钓鱼时她连去挖竹笋都要留些精力挂在二郎身上，上巳节时自然也是全神贯注看着他。
好好的站在河畔却偏偏被人一撞而恍惚片刻，再回神时母亲身边的二郎就不见了踪影，这恐怕是有人刻意而为吧？
“是他，是不是他弄走了弟弟？”锦绣忽地抬起头，看向哭肿了眼的母亲，虽没有点出名字，母女俩却都知道所指何人。
相信一个背信弃义者的诺言本就是犯傻举动，已经丧尽天良给想毒死亲子的家伙，他还有什么毒计想不出来？
眨眼便到了八月末，一直没有叶明瑞消息甚至也没收到胡炬书信的母女俩同那锦珍一样，也瘦得脱了型。
她们不仅没了功夫去告胡炬，连临近锦绣的及笄礼也再没心思去筹备，母女俩只打算随便梳梳头吃碗面就算过了。
生辰当日，锦绣很是意外的收到了胡炬派人送来的一份礼物，打开一看，却是明瑞失踪当日脖子上戴的宝珠璎珞，叶氏只瞟了一眼当即便昏死过去，
锦绣强撑着同样摇摇欲坠的身子，命人送了母亲回房，而后立刻清点家中各种房契、田契、身契，把最要紧的东西收好偷偷寻了地方挖坑掩埋，又以母亲的名义去官衙撤销乳母等心腹的奴籍，给了金银遣散。
整整三日她几乎连合眼打个盹儿的时间都无法抽出，紧赶慢赶安排好一切后，胡炬一脸明媚笑容的登了门，话也不多说，只要求叶氏自降身份认了是外室，办好文书后跟他去西平郡。
“他还活着