郊游回来的第二天,许继便请自己的祖父出面，正式向秦节提出求娶蓉娘,
秦节对这件事儿的发展实在哭笑不得，他是挺喜欢许继的，但这顿折腾真把他给弄得头大如斗，这会儿他把自己的祖父请出来了,看来是想清楚了,不过秦节还是不敢草率地应下,他先是仔仔细细询问了许继，确认他是真心想娶蓉娘。然后便跟许先生说要等几天再给答复,这才又去跟蓉娘通气,蓉娘从一开始就想嫁给许继，虽然中间有了一些波折的，但最终能够定下来还是足以让她相当开心，
当事人都没有意见，秦节便跟秦大夫人透了气，秦大夫人心中虽然有些不痛快，但蓉娘毕竟不是她的女儿，在蓉娘的婚事上，她的发言权还比不上秦节，这件事儿便就这么定下来了。
在这样的情况下，许继跟蓉娘的婚事便敲定了，当然，现在只是口头约定，具体的，要等许继跑回老家分了家再说。分家的理由也挺容易找的，许先生越来越老了，总要有人养老吧？他常年在外地，索性让许继这个孙子分家出来，专门负责赡养这个老祖父。
许继估摸着他那个财迷爹并不会太多阻挠，因为养一个老人是很花钱的，他乐得把这个包袱扔出来。当然，以他父亲的尿性一定会找很多理由来阻止，具体的解决办法也很简单，那就是痛快地掏钱。
想起自己那个爹，许继真心觉得胃疼，他从小几乎是祖父一手带大的，跟自己的父亲实在不亲，更别说许老大那种种吝啬粗俗的行径完全没有许先生半点的雅致，若不是长得实在跟许先生很像，连许继都得怀疑这个爹是不是他祖母当年从外头捡来的了！
许先生家里离这里不算太远，也不算太近，来来回回总要一两个月，许先生年纪渐老，这几天的身体一年不如一年。无论是秦节还是许继都不敢让老人家在热天出门，便决定八月底天气凉下来再走，天气彻底冷之前回来。
这期间许继跟蓉娘也见了几次面，蓉娘这边自然好说，她本来就挺喜欢许继的；许继的脑子转过弯来，越看蓉娘越觉得自己占了大便宜：这可真不是假的，婉娘跟蓉娘都是中上之姿，类型不同很难分出高下；而蓉娘怎么说也是个才女，这年头女孩子能够读书认字就不错了，像蓉娘这样富有才名的，全江宁也找不到几个，若不是因为知府衙门的门槛太高，恐怕早就有人上门提亲了！这阵子秦家才略略放出一点风声，已经有不少人家上门提亲了……许继跳过一群竞争者直接敲定了婚事，所仗着无非是近水楼台，要真去拼条件，前十名候选人里都未必有他的影子。性格什么的更不用说，许继又不是m，有几个男人不想娶个温柔体贴善解人意的妻子啊？只是大部分没这个机会罢了！
秦大夫人对这门婚事不是特别满意，但蓉娘喜欢，秦节高兴，她也就不想说什么了；只有婉娘气的够呛，只说蓉娘不识好人心，非要嫁给个穷鬼，日后有她后悔的。这是这样的话说了两次，她便被秦大夫人私下里骂了一顿：“都说宁拆一座庙，不毁一门婚……再说人家两个两厢情愿的，你多嘴多舌能落什么好？”
婉娘倒是觉得自己的判断绝对没错：“前几天才跟我提亲，见我不同意，一扭脸就去找蓉娘，这人实在不要脸，蓉娘跟他能过好才怪！”
秦大夫人道：“那又怎么样？关你什么事儿呢？这件事儿，谁都可以说得，唯有你说不得！你也说许继曾对你有意，既然如此你掺和什么？你还想不想嫁人？”
这件事儿这么一闹，婉娘与蓉娘就有些生分，但这件事儿也在蓉娘意料之中，她从决定把想要许继的意思说出口的那时候起，便知道她跟蓉娘的关系一定会受到影响，不过她也算是个外柔内刚的性子，对婉娘的冷言冷语虽然觉得不好受，但也不至于因此后悔。
蓉娘的婚事定下来，秦大夫人便全心都用在了给婉娘找夫婿上头，官媒顾大嫂腿都要跑断了，只觉得这位秦二姑娘实在不是一般的难缠。转眼到了八月末，秋高气爽，许先生带着许继告别了秦节，回家乡处理分家的问题去。
九月中旬，江宁所辖各个县城的主管过来汇报工作，其中高淳县令不知道从哪里得来秦节在给侄女选夫婿的消息，便找上门来，替自己的侄儿提亲。
高淳县令姓甄，叫做甄诚，他的侄儿叫做甄友谦，今年二十五岁，是他哥哥的独生子。就像许多传统地方大户一样，这一家人分工明确，会念书的就去读书，会做生意的就做生意，然后官商勾结，哦，不，互相照应，当官的有阔佬兄弟帮忙打点，做生意的有当官兄弟帮忙撑腰，两厢照应都有好处。甄县令家里也是这个样子，他本人读书然后当官，他的哥哥则在家做生意：不过甄县令的哥哥已经在四年前去世了，因为先后给母亲，父亲守孝，他的侄儿才会二十二岁依然没成亲。
甄友谦是个满脑子生意经的家伙，即使是守孝期间，生意也没拉下，不是读书人所以没那么多讲究，他的守孝也就是不成亲罢了！生意照做，见二叔被调到了江宁的附属县做县令，毫不犹豫地把生意的重心挪到了江宁：江宁在江南也是数一数二的大城市，又个当官的叔叔在附近，许多事情会简单许多。
不过甄友谦虽然能干，但毕竟只是个商户，他的叔叔虽然当官，却并没有蹲在江宁，而且只是个下属县的知县。甄友谦一听说江宁知府的侄女要