和珅也不否认，一把将那匕首扔在了桌上，便道：“英雄末路，最怕的是求生不得求死不能。连帮主没有妻儿，也没有什么红粉知己，父老更是早已经仙去，人生在世，无牵无挂，走了便是干干净净了。与其死在断头台上，万人唾骂，还不如就在这里了断了。”
还能够有几分作用。
连霜城读书时候便是一等一地聪明，即便是落榜了，也是书剑江湖，快意恩仇了，这一辈子做到了漕帮帮主的位置，却敌不过和珅的算计。
他错在不该在那一晚翻墙进去找了和珅，又想要用和珅来牵制福康安，以为这二人相斗自己可以渔翁得利——其实连霜城一开始就不是这两人之中的任何一派，他不支持这两个人之中的任何一个，他支持的只是自己。
只是他以为他将福康安与和珅当做棋子，可这两人也不过将他当做了棋子。
这天下人，但凡有关联者，也不过是互为棋子罢了。
人生一场棋，黑白子落下，胜负方定。
黑棋不可转白，白棋不可转黑，不黑不白的子，只能被舍弃。
连霜城的这一盘棋，下输了。
和珅终究是走了，他来，为连霜城倒了一杯茶，人走了茶也凉了。
连霜城一直在屋里坐到晚上，王杰进来看他的时候，还以为他是要好了，一面劝着他早日改邪归正，一面要将那已经凉了的茶倒掉，却被连霜城扣住了，“冷茶热茶都一样，壶里的也是冷的。”
王杰叹气道：“你怎么走到如今这一步来？”
连霜城道：“这都是命。我最后问你，那账本当真不在你手中吗？”
“……”王杰沉默良久，道，“现在当给了和夫人。”
“……哈哈哈哈……”连霜城不知道为什么大笑了起来，“王杰啊王杰，你到底是聪明还是会算计呢？好厉害，好厉害啊……”
王杰坐在那里没动，只道：“我听不懂。”
连霜城笑完了，笑累了，便觉得讽刺了，于是道：“你走吧，看见你我就烦。”
逐客令便是这样下的，王杰习惯了，也转身便走了，想着回头继续找大夫过来，兴许还有救。
这屋子里，终于又冷清了下来，连霜城从桌子底下将那一柄匕首摸了出来，轻轻将匕首拔了出来一点，便见着那隐约的寒光泻了一室。
他放下匕首，抬眼一看这江南秋月，于是端起那一杯冷茶，仰了脖子一口喝下，像是他当上漕帮帮主那一晚，站在船头上，一口干了坛中女儿红一样豪气！
他连霜城这一生，也不算是白来了，大运河南北一梦，尽付笑谈……
匕首落，沾染几分鲜血，落了地。
九省漕运，风云依旧变幻，苏州戏台，却换了一批戏子。
十月三日，扬州知府连同两淮官场同时起折奏报王杰与连霜城勾结，欲以账册威大批官员一事。
十月四日，王杰、永贵、和珅三人起折反奏，直言连霜城已死，匕首系扬州知府旧物，乃是证据确凿的杀人灭口。
十月七日，八百里加急送回乾隆批复，问账册事。
十月八日，王杰起折，终于还是交代了账册的事情，却说那账册已经不在自己的手中。
乾隆得知此事大怒，只说这王杰糊涂。
只是他们都不会忘记——京城里还有一个冯霜止。
早在听说连霜城死了的时候，冯霜止就知道事情大了。
账册的事情看似意外浮出水面，这一下，谁也不能够利用账册控制整个两淮官场了。
她知道这账册是保不住了，只终于找了个机会，让伊阿江将这账册递了上去，于是乾隆的怒火，终于燃到了整个官场上。
后来冯霜止被召见，详细问了账册为何会在她手中一事，冯霜止便将当初的一切都说了出来，只是略去了福康安的那一段不提。
“王杰大人自知此去生死难料，只有一本账册也不能说明问题，最好是能有确凿的证据，只是这账册太过重要，不敢带在身边，因而留了后手要给臣妇，便是因为臣妇丈夫和珅也是主查此事的官员，若是王杰大人出事，和珅也便危险——无论如何，臣妇不会背弃和珅，王杰大人也是个聪明人。”
其实都是胡扯，最后这一段不过是为了增加整个故事的真实性而已。
查一场陈宏谋，最后竟然牵出了整个江南官场。
乾隆只觉得自己是老了，他一翻当初江南众官员检举王杰的折子，那些名字竟然与账本之中如出一辙，便已经相信这账本绝对不假了。
当即快马加急下了一道圣旨，以账本上的名单，凡在名单之内的江南官员全部收监，等候处置，江南事宜暂由永贵、王杰、和珅三人处理。
这一来，整个江南官场忽然之间便被清理了个干干净净，无数的贪官污吏被收监入狱，那扬州知府自知中计，这才明白和珅是最大的赢家，他死也不想要和珅好过，却被发现当晚吊死在了自己的府上，最后被断定为畏罪自杀。
和珅手腕狠辣，处理江南官场的时候毫不留情，顺便牵扯出了一片与陈宏谋有关的事儿，所以京城里的兵部汉尚书陈宏谋也锒铛入狱。
无数的位置空缺了出来，便有无数的填补机会。
和珅知道，这是一个前所未有的机会，现在到底要填补进去什么人，还不是和珅说了算？
他