二小姐婚期定在年底,正是赶针线忙乱之时,出了上房径自回房。林贞带着三小姐进屋，一坐下便问：“我关门读了几日书,怎底又变天了？”
三小姐笑道：“你一个人住独门独院,消息可就不灵通了。我们太太的意思是,家里开支太大,要裁去一些人手。”
“少糊弄我！”林贞扭头问,“张婶子听了甚没？”
张婶子笑道：“我们婆子听了不少,只不该小姐们知道。”
林贞又看杨妈妈。
杨妈妈摇头笑道：“说大也不大，说小也不小。大爷病了，说是气虚火旺，叫歇着。”
三小姐一头雾水,林贞却听懂了,扶额道：“这是要把丫头都换了？”
“都换了必不能，只捡忠厚老实的留下，不好的都卖了，还能得几注闲钱哩！”
三小姐惊道：“卖、卖了！”
“不然如何？”
“我们家也要卖人？可不丢人么？”
林贞笑道：“这有甚丢人的？咱家不也有做买卖的营生？那爷们的丫头岂不是减了一半儿？”
“可不是？”杨妈妈笑嘻嘻的道，“四爷屋里也只留晴光和翠髻。小丫头都要打发了，只余洒扫婆子。”
林贞：“……”她还没出手，荷衣就被灭了，果然做丫头得仔细些。
杨妈妈又道：“不知卖到何处，姐姐看着赏两件衣裳吧，只看四爷面上。”
林贞点头：“我知道。”
张婶子忍不住道：“三小姐，你仔细些。爷们每人只留二个，你屋里少不得被人惦记上。先下手为强才是。”
“啊？我就两个啊！”
杨妈妈提示：“先与老太太去说，把你奶妈子打发了。总不好再裁你的人。”
三小姐唬的不轻：“了不得，幸亏你们提醒我。不然我更没法子过了！我那奶妈子实懒的烧蛇吃！”
林贞捂嘴一笑：“你也学说市井俚语了，还不快改了，仔细太太教导你几板子。”
“都叫他们吓的语无伦次了。”三小姐摇头道：“如此，老爷的丫头们呢？”
杨妈妈道：“女人家真恼了可不好惹。老太太发了狠，每位老爷只许留两位姨娘，每位姨娘只许留一个丫头一个婆子。理由都是现成的，现小姐们都只使两个，姨娘难道比小姐们还高贵不成？又不是庶母。大太太和二太太，这些年为着老爷们花费无度，早急的心焦。我听到你们家里人闲话，二小姐的嫁妆还没备出来。指着抄了姨娘的私房预备呢！再有我们二太太，手上无钱，四爷娶亲莫不是不消花费的？她还得留几两养老钱。”
林贞笑道：“养老钱我还有呢，太太素来省俭，杨妈妈你若同太太的人闲话，只管叫她劝一劝太太。有我们四爷在，她大可不必焦心。”横竖省下来都是她们的！过手人情，不做白不做！
杨妈妈应了。
三小姐道：“如此家里一月能省许多嚼用，正经主子很不必过的那么艰辛了。”
林贞愁道：“只盼着爷们从此学好吧。依我说就是太娇惯了些。”林俊是好色，但她赚钱的本事也是一等一。说句到家的话，他好色的起！承平公府里头，一个一个的只知道花费不知道赚取。女儿的嫁妆靠抄姨娘的家！哈！滑天下之大稽！孟豫章日后便是出息了，还不被这帮猪队友拖累到死？兄弟亲友不说犯事，便是日子穷了来投奔，给了自家不好过，不给世人道你凉薄。如今哪家哪户的宗妇不累的吐血？一半都是这帮不省事的亲戚闹的。可惜世家大船眼看着就要沉了，日后又靠哪个去？真是太糊涂！
这厢林贞在闲话，太夫人处则在列单子，三小姐的丫头画眉榜上有名。不单是丫头，连婆子都要放出去许多。按常理来讲，都是放良以挣忠厚名声的。如今却顾不得那么多，一则是婆子贪鄙无度，大太太想宰肥羊；二则乃他们惯做小聪明，放出去反而多事。唯有以雷霆之势，查抄贪污，连家带口的卖掉才最妥当。丢的无非是脸面而已。如今大小姐二小姐都有了婆家，四个少爷娶的娶亲定的定亲，暂不须顾忌名声。至于小一辈的？十几年后谁还记得这个！如今正是最好的时刻！
三小姐有人提醒，先跑去太夫人处求情，神不知鬼不觉的换了名单。大太太想着奶妈子贪的比丫头多，这个提议划算！只不过面上来讲，奶妈子比丫头重要，她不想叫人说克扣庶女罢了。如今三小姐自己提出来，倒得她赏了两个戒指——从奶妈子身上抄出来的，羊毛出在羊身上而已，此乃后话。
却说过了端午这个大节，家里暂不用大事，正好裁人。各房都有信得过的打手以备生事，面上却密不宣判，全承平公府严正以待，连二小姐都被送到了外家避一避。孟豫章接到消息，暗骂一句，心急火燎的冲到林贞屋里来：“林小姐，快锁了门随我家去！”
林贞道：“我才接了消息，正要打发人寻你，你倒先来了。”
孟豫章急道：“可有车没有？”
“马房里必乱成一锅粥，我已叫杨妈妈去外头叫车了。”林贞叹道，“你来了正好，等马车的功夫，先去上房替三妹妹讨个情吧。她眼睛都哭肿了，不知哪去呢。”
“啊？三妹妹怎底没去外家？”
三小姐道：“我哪有甚外家！太太通没告诉我们，还是杨妈妈打探来的！家里要办事，我们小辈儿不敢恼。好歹知会一声儿，那日好在屋里避开来。”
孟豫章无语，只得又跑了趟上房。
太夫