李世民屯军柏壁后，休兵秣马，坚壁不战，察敌待机。与此同时，唐高祖遣永安王李孝基等攻打夏县的吕崇茂，吕崇茂不敌，向宋金刚求援，宋金刚派尉迟敬德、寻相前往救援，结果大败唐军。但当尉迟敬德等回军浍州时，李世民瞅准机会，令兵部尚书殷开山、总管秦叔宝等至美良川（今山西夏县北）拦击，获得重大胜利，杀敌2000余人。不久，敬德、寻相等又秘密率领精骑东援蒲坂之王行本，李世民侦知后，亲率步骑3000人抄近道夜奔安邑（今山西运城东北）截击，大破之，敬德、寻相仅以身免。于是唐军士气大振，诸将都请求与宋军决战，但李世民冷静地分析了情况，认为时机还不成熟。他对众将说：“金刚悬军深入，精兵猛将，咸聚于是，武周据太原，依金刚为扦蔽，军无蓄积，以虏掠为资，利在速战。我闭营养锐以挫其锋，分兵冲其心腹，彼粮尽计穷，自当遁走。当待此机，未宜速战。”于是，他继续执行疲敝敌军，釜底抽薪的计划。派左行军总管刘弘基，行军侧总管张论率兵进*西河，断宋金刚的粮道。
公元六二零年正月，唐将秦武通攻蒲坂，王行本不敌出降。二、三月问，刘武周数次派兵攻潞州（今山西长治）、浩州（西河郡改州）均告失败。其护卫粮道的黄子英亦为唐骠骑大将军张德政袭杀，张难堡（今山西平遥西南）被唐军占领。至此刘军南运粮道断绝，战略态势对唐军更为有利。四月十四日，宋金刚终因粮尽兵困，被迫率军北撤。李世民见时机已经成熟，遂挥军乘势追击，至吕州（今山西霍县），“吃掉”寻相所部，马不停蹄，又乘胜再追。一昼夜行200余里，战数十次，士卒们饥饿疲劳到了极点。至高壁岭（今山西灵石西南），刘弘基拉住李世民的马辔进谏道：“大王破贼，逐北至此，功已足矣，深入不已，不爱身乎？且士卒饥疲，宜留壁于此，俟兵粮毕集，然后复进，未晚也。”李世民认为机不可失，依然策马而进，率领诸军奋进。终于在雀鼠谷（今山西介休西南）追上宋军主力，一天中八战皆捷，俘斩敌数万人。至此，李世民和众将士不食已经2天，不解甲已经3天了。
而此时，宋金刚也率余部2万人退守介休，稳住阵脚，出西门，背城列阵，南北7里。自此两军成为了相持之势。也就在这时，扭转战局的一幕发生了。李世民令总管李勣、程知节、秦叔宝攻其北端，翟长孙、秦武周攻其南端。既战，唐军先稍事退却，待宋金刚正面进攻时，李世民又率精骑出其阵后攻击，终于大败金刚军，其部将尉迟敬德、寻相、张万岁等人收余众举介休、永安（今灵石东）降唐。
虽然此战役，宋金刚惨败，但手下毕竟还有万余众，如果能够乘势逃出，未必日后没有翻盘的机会。可就在这时，最大的意外发生了。投降唐军的尉迟恭书信给宋金刚求救，而此时的宋金刚还不知道尉迟恭的背叛，更由于救护爱将心切，以致一点也没有怀疑。最后率领大军不顾危险，轻易冒进。当一支人员不整的疲惫之师不幸落入以逸待劳的精锐敌人的伏击圈时，结果可想而至。
而惨败的宋金刚更是与刘武周一起逃奔突厥，不久之后，不幸为突厥所杀。
“这一切的一切都是因为那个无耻的叛徒！”宋金刚愤怒地挥舞着自己的双手。
“你错了，就算尉迟恭没有投降唐军，你的命运也一样是失败！”萧晨突然之间大吼一声，猛地一发力，将宋金刚的脚推开。
“自古以来，得民心者得天下，失民心者失天下。隋末唐初，英雄豪杰数不胜数，论文韬，论武略，他们丝毫不亚于老李家的那几位！可是为什么最后夺取天下的是老李家，你难道还不明白吗？”
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