看着被捆成粽子的张巡检，和那些磕头如捣蒜的弓兵，郑国宝问道：“身为爷家官健，夤夜之间，追一个妇人，你们还有没有王法了？”
那苗女站在郑国宝身后道：“是喽。你们大明朝的官兵，简直就像是苍蝇见了血，追的我不放。若不是遇到大贵人，还不知道他们要把我怎样发落呢？”
郑国宝心说：待会我就让你知道怎么样发落。张巡检哭诉道：“国舅容禀，小人哪有那么大胆子，追拿良家妇人。实是这几个苗人，夤夜行舟，行迹十分可疑。我们一盘查，他们先是要塞钱，见不好使又要动刀，可是我们的人多，他们见敌不过，就朝河里扔了许多箱子，您想那肯定是阿芙蓉啊。这等犯人岂能放过，因此一路追下来，结果冲撞了国舅。”
郑国宝道：“那如此说来，我倒是成了这伙人的帮凶了？张巡检倒是一心为公，铁面无私的人物。”
孙大用是国舅老搭档，自然知道该如何接话，一旁说道：“国舅且慢，您看这妇人，耳戴金环，脚带金铃，一身衣服可不是穷人模样，怎么会亲自贩那阿芙蓉？就看她身后这几个伴当，也是耳上戴着烧饼大的金环子，这得值多少阿芙蓉啊，她们那小破船能拉多少？犯不上啊。卑职可与巡检司的人去搜检搜检，看看那船上有没有阿芙蓉。”
张巡检忙道：“可是那女子已经将箱子扔到河里，哪还能在船上找到阿芙蓉啊。”
郑国宝笑道：“如此说来，就是没有证据了。难道就全凭张巡检一张嘴，说她有阿芙蓉，她就有阿芙蓉？”
那位苗女说道：“国舅，她没有证据，我可有证据。”说着话，只见她从贴身荷包里，一阵翻找，拿出十几片金叶子，又翻出几十两散碎银子，放到国舅的临时公案上。人一靠近，一股香风扑鼻，郑国宝只觉得欲念贲张，心中生出几分旖旎念头，暗想：这才离开菁姐几天，按说不至于忍不住啊。不过也难说，这吃了几天肉了，又突然断了顿，实在是难受，看来最近得少去非烟那屋，免得**了。
有这股火烧着，他只觉得张巡检越看越是别扭，再说这些金银说明一个问题，这苗女很有钱。这个时代贩卖阿芙蓉利润一般，远不如私盐的利润高，这女子的身家，根本不可能去亲自押运阿芙蓉，做这玩命勾当啊。
因此郑国宝一拍桌子，“张巡检，你还有何说？”
张巡检道：“国舅，不如这样。今日暂且休息，明日清晨起来，咱们带上十几条快船，预备铁笊篱、长钩等物件，沿河打捞，卑职就不信，捞不出那些箱子。”
此时他身后跪着的副巡脑子却比张巡检要灵活，心道：这个蠢货不要把我们也害死。若是明天真打捞出阿芙蓉，你是准备打国舅的脸么？你直接认罪，还可能活，非要分个对错，那就是个死。你这混球，难道不知道如今宫里郑娘娘是何等权势，我们与人家斗？一根手指头下来，我们就得成渣！你自己去死，不要牵连我们啊。那副巡当下高喊道：“国舅爷爷，小的招了。”
郑国宝也被这张巡检僵住，听那副巡松口，便问道：“好！有什么话，从速招来。坦白从宽，抗拒从严！顽抗到底，死路一条！只要你肯招供，本官自可想办法，开销你的罪过。”
那副巡检道：“实不相瞒，实是这位妇人生的貌美，我家巡检一见起了歹意，我们巡检司前几天刚查获了几箱阿芙蓉，一时未得上报。就要赖在这小妇人身上。我家巡抚实行考绩，若是我司一年可拿住五十个罪犯，便可考为上上。本司到现在拿住了四十七个，加上这小妇人一行，正好立功。这且不说，人犯押在衙门里，可以由我们摆布。张巡检许下，这妇人由我们轮流来耍，那一身金饰也可分了。我们这才猪油蒙了心，驾着船拼命追赶，方才张巡检还想着打上船来，连国舅一并杀了灭口。还是小的几人不肯与他同流合污，拿了他来见国舅。”
张巡检没想这位平日与自己关系不错的副巡突然来个背刺，不由怒骂道：“王八蛋，我几时说要与你们轮流来耍这个妇人！”
一旁那个认识字的弓兵道：“不错，你是没说过这话。你一向是吃独食，哪有我们的份？”
郑国宝摆手道：“尔等不必做口舌争端，挨个招供，待会便没你们的事了。”他又用手一指那副巡道：“从现在起，这地方的巡检，便是你了。”
正所谓重赏之下，自有勇夫。一头是断头台，一头是升官，张巡检很快就被自己人捅了个千疮百孔，他骂道：“王八羔子们，哪会爷爷少了你们的分红？”
孙大用朝郑国宝一眨眼睛道“国舅，天色不早，你也赶快去休息吧，至于这等犯人，交由我们弟兄慢慢审理便好。保证到明天天一亮，让他把什么都招了。”
郑国宝对那苗女道：“这位姑娘，我也有几句话要问问你，不如咱们换个地方聊聊？”
那几个大汉方要发作，那位苗女回身一通叽里咕噜的方言过去，那几个大汉便乖乖退下。那苗女道：“我这几个手下十分粗野，留在这里不大方便，让他们且回小船上等我吧。”
郑国宝心说：等你？那就等到明天早晨再说吧。一点头道：“请便。”
二人来到郑国宝休息的船舱，却见曲非烟站在舱中，看着郑国宝，故意露出一副羞怯的模样，“你怎么这么晚才回来啊，今晚这位姐姐来了，是不是就不用我服侍了？。”那