顾云筝仍是笑盈盈提问：“想要证实这一点，我该怎么做呢？”
霍天北笑着握住了她的左手，“只问你一个问题——云府那场大火之后，悬挂在府门上的那道白绫上的字迹，是不是出自你的左手？”
顾云筝手指微动，沉默片刻，“是。”
“全明白了。”霍天北终于释然，“否则，我再也找不出解释你所有疑点的可能性。”又揉了揉她的脸，“以往怎么不与我说？”
“……怕吓到你。”
霍天北忍不住笑，“你怕的是我是那个罪魁祸首，怕你还没查清真相就已死在我手里，对不对？”
一语中的，顾云筝唯有默认。
霍天北沉思片刻，“想没想过我得知这些之后，最坏的局面是什么？”
“当然想过。”顾云筝目光沉静如水。
霍天北托起她的脸，看了片刻，指腹摩挲着她肌肤，末了微微侧脸，双唇落下，覆上她唇瓣。
顾云筝惊讶地睁大眼睛。
在谈论这种事情的时候，他还有这份心思，这男人的脑筋是长拧了不成？
他初时带着几分试探的意味，舌尖抵进她口中的时候，气息灼热几分，呼吸亦变得急促起来。
顾云筝已经全然懵了，手抵着他胸膛，身形向后退去，想问清楚他这是在唱哪一出戏。
霍天北的手没入她发间，扣住她后脑，手势强势，使得她头上簪钗逐一松脱，掉落在地上，发出清脆声响。
“就为这些感觉，为这段时日，什么都不用想，什么都不需担心。”霍天北与她十指相扣，“今日你我尽释前嫌，来日你只管随心所欲度日。总会有水落石出那一日，我们等着。”
“嗯！”有了他这一番话，顾云筝不论从心里还是理智上，都已愿意相信家族事与他无关。
除夕夜，在府中居住的几个人都来到正房吃年夜饭。
从来不出门走动的付双成，在这样的日子里也应邀前来。与众人言语甚少，却是泰然自若，也不会让人不自在。
熠航高高兴兴地坐在霍天北与顾云筝中间，小声向顾云筝提出请求：“今天吃年夜饭，你别管我吃什么了行不行？”
一句话引得顾云筝笑起来，“好，答应你，只是别吃太多。以后还有半个月的时间呢，每日里的饭菜都会像今日这么丰盛，你吃坏了肚子的话，日后可就只能看着别人吃了。”
熠航认真地保证：“我记住了，不会吃撑的。”
席间准备了陈年美酒，顾云筝、章嫣、付双成只是象征性地喝了一杯，三个男人却少不得要喝得尽兴，频频举杯。
熠航吃饱之后，三名女子也先后放下筷子。
章嫣与付双成先后道辞回房。
顾云筝送熠航回房去，将事先准备好的一个红包放到他枕下，“我给你的压岁钱。”
熠航很开心，却也有点疑惑：“别人怎么没给我？”
顾云筝笑道：“别人明日给你，放心。”
熠航点点头，笑着去找肥肥，也不管肥肥听不听得懂，自顾自说着刚才吃了哪些好吃的菜肴。
顾云筝看着收拾得纤尘不染的居室，红色的窗花，怅然叹息，叮嘱连翘好生照顾熠航，回了正房。想到了太多以往习以为常的事情，想念着隔着生死深渊的亲人。
这一晚是该守岁的，可霍天北已说过全无必要，她也乐得不受那份累，命丫鬟尽心服侍着还在饮酒谈笑的兄弟三个，回到寝室，让丫鬟把那坛没喝完的烈焰拿来，窝在美人榻上自斟自饮。
这样的日子，只要清醒着，便会不自主地陷入回忆，怕是终夜难眠。
慢吞吞喝完三杯酒，她有了醉意，身形微晃着走向床榻时，霍天北进到门来，将她扶住，很是无奈，“只一会儿没留神，就又成了醉猫。”如今她什么都好，就是这动辄饮酒的习惯太糟。
“不喝酒怎么办？我总得睡觉吧？难不成眼睁睁熬到天明？”她语气闷闷的。
霍天北将她安置在床上，柔声问道：“触景伤情了？”
“想起了小时候的事，想起了我娘。”顾云筝让他陪自己躺着，枕着他手臂，“原以为已经好一些了，可是到了年节，还是分外想念他们。看到什么都会想起自己有家的时候的一些事。”
霍天北拉过锦被，盖住两人身形，“想到什么了？与我说说。”
“想到了四五岁的时候。”顾云筝抬眼看着面前虚空，语声很低，“我进家中学堂前一日，娘亲给我添置了一套文房四宝，反反复复叮嘱我要听先生的话。我那时太小，连学堂、先生到底是什么东西都不明白，只是知道不能随时看到娘亲了。那时特别依赖娘亲，还为此哭了一鼻子。娘亲为了哄我高兴，带着我去了街头，给我买了很多玩物，买了好几架风车。还反复问我，是不是真的不愿去学堂。”她喝了一口酒，现出恍惚的笑，“不知道为什么，娘亲的神色我记得特别清楚，她像是盼着我说不愿去似的，还有些难过，偏偏还要挂着笑……当时不懂，不想让娘亲难过，就说愿意。后来，娘亲看着我每日习文练武太累，明里暗里掉了很多次眼泪。她那么心疼我……”话说到这里，她语声有点哽咽。
霍天北侧头吻了吻她面颊，并不出声阻止她陷入痛苦的回忆。她平日对这些总是回避，不肯提及，从而总