当罗登抬起头时，他看见昨天那个夺魁的汉子正朝这边走过来。他好奇地打量着这个人，这个人脸上有一块伤疤，脚上蹬着一双短靴——他夺魁后的奖品。
罗登看了看自己的脚，上了药、裹了布，能够行走，却暂时只能穿拖鞋。而这个人那双在土路、石山跑了十五公里的脚，却蹬着一双崭新的硬皮靴。
那个汉子走到跟前，罗登站了起来，他比那人稍微高一些，肩膀却差不多宽。两人谨慎的目光碰在一起，对视了片刻，然后是表示无敌意的笑。那个汉子先开口，说了一通典型的中国式的谦辞：那就是昨天的侥幸获胜，大家都看得清楚，洋人比我劲儿大，也比我跑得快。
罗登也自谦了几句，又把对手赞扬了一番。
温生才，十四岁时被骗到南洋荷属殖民地种植烟草，三年后又被转卖到霹雳埠（今属马来西亚）锡矿做劳工。后曾一度回国投身行伍当兵。一九零三年后再次到霹雳埠锡矿做工，一九零四年六月在霹雳埠加入复兴会，一九零五年四月奉组织之命，至琼州崖县加入商团。
而象温生才这样的热血青年，不管是进入上海自强商团，还是在琼州商团，所知都很少，只知道这是组织上的安排，是打通了很多关节，是背着大东家陈文强，借此机会来学习军事技能的。
作为一个考察项目，进入商团的复兴会成员会被暗中观察，倒不一定是军事技能多出突出，主要是看个人的决心和毅力。是不是能吃苦耐劳，是不是怀有其他目的来胡混的，是不是能心存坚定，是不是服从命令……达到标准的便会被暗中招走，进入五指山中的秘密基地，接受更正规、严格的训练，并有军官学校进行教育。经过这一套程序出来的人，至少有资格当一名排长，至少能承担训练三五十名士兵的任务。
接下来，除了组建的军队外，他们中的很多人还可能被分派到各地，比如南洋各埠，以及国内各地，以体操会、民团、渔团、商团等名义，再组织训练教育另一批青年。
而温生才已经得到了组织上的联系，将被带到新的地方经受训练和考验。但他会错了意，认为这次竞赛是组织上的选拔，名列前茅者都将和他一样。这个洋鬼子有值得佩服的地方，也将是他更亲密的战友，将在新的地方共同生活。虽然还不能表露自己的身份，但他觉得多亲近一些还是可以的。
互相说了姓名，温生才注意到罗登的刀，经过罗登的同意，他拿过来挥动了几下，也觉得很称手。
竞赛的奖励还包括两天的假期，温生才邀请罗登去镇上喝酒，他并不嗜酒，但希望在另一次考验前能够放松一下。罗登只犹豫了一下，便点头答应下来，他很羡慕渔村小镇上农民的生活，以及那一派宁静的景象，似乎在日复一日地重复着。当然，他觉得可能看到的是表象，他并不完全了解那些农民。