承恩侯府的南院以北方向的缀锦居正是承恩侯五姨娘的居所，这五姨娘是承恩侯太夫人的远房侄女，后因家道中落投奔了承恩侯府，彼时不过是个十一二岁的小丫头，可偏生颜色生的极好，虽说还未张开，却已然出落了一副妩媚多姿的妖娆身段，打进了侯府就被府里的爷们儿入了眼，刚一及笄就被承恩侯要了去，凭借着与太夫人有亲，早先又在太夫人身边伺候过，加之手段不俗，在府里很是得脸，便是如今年华不在，亦是很得承恩侯的欢心，连带着她所出的五娘子与九娘子在承恩侯面前皆有几分体面。
缀锦居虽所处南院，比不得东院的气派，可胜在精巧华丽，依山傍水建以楼阁，回廊起伏，水波倒影，虽是眼下瞧着入不得眼，可到了春夏时分，那景致在承恩侯府内也算得上是数一数二的存在。
院子内，三五个小丫鬟穿着厚厚的夹袄，搓着手聚在一处，有的手里抓着一把炒得香香的葵花籽，嘎吱嘎吱的磕着，嘴里说着府里的趣事，声音小小的，见着了娇娘，忙上前请安，娇娘随意的扫了二眼，穿过了抱夏绕进了正堂，来到了暖阁，五姨娘正倚在一个美人塌上，身上盖着一条锦被，头上珠翠环绕，一张美人脸嫩白无暇，虽已三十有六，可看着依然年轻，且有一种颠倒众生的潋滟风情。
听见了响动，五姨娘半阖着狭长的凤眼一睁，看见来人眼里染上了笑意，红艳艳的嘴角一勾：“今儿没去东院？”
娇娘倚在五姨娘的身畔，与五姨娘相似的薄红菱唇一撇，冷笑道：“平国公夫人带着小公爷来府里做客，她哪里敢让我出来见人，打发了人来说这几日都免了我的请安，连膳食也不必一道用了。”
五姨娘眼里雾绕绕的，嘴边的笑意不变，沉吟了片刻才缓缓道：“七娘子也到了适婚的年纪，夫人那里少不得要有所动作，你们几个委实是碍了眼。”五姨娘低笑一声，略带着讽意，纤细的手指轻柔的摩擦着娇娘的脸蛋，笑意盈盈道：“娇娘也大了，在过一年合该许人了，明儿个使人去一趟英王府请你五姐姐走一遭，你的事情也该好好筹谋筹谋了。”
芙蓉面一红，娇娘轻咬着嫣红的下唇，好半响才道：“姨娘莫要让五姐姐劳心了，虽说如今她苦尽甘来，可上面到底还是有英王妃压着，何苦为了我让她不安生，咱们府里是什么光景你又不是不晓得，任她贵如嫡女旁的人家也未必能高看一看，又何况我这么个身份，便是筹谋又能好到哪里去。”
听了娇娘的话，五姨娘眼眶一红，都是她做的孽，当年若是不曾投奔侯府，今朝又怎会苦了一双娇儿，华娘的路算是争出来了，可娇娘的路……
紧咬着牙，五姨娘半响平复了心绪，看着娇娘那出落的极盛的容颜，一时不知是该赞还是该叹，好半响才感慨道：“我竟不知把你生的这般模样究竟是对还是错，你若是生的七娘子那般，我在你父亲耳边说上一说，把你许给桂哥也是好的，可偏生……”五姨娘话未说尽，娇娘便是接过了话头，轻声道：“姨娘何错之有，若不是有着这幅还能入眼的皮囊，我又能比八娘子好到哪里去，魏家的女儿，唯一的活路不就是这幅皮囊嘛！百年来，不是没有人争过，可到头来争不过命反倒是送了命。”娇娘无声一笑，眼底带着难掩的讥讽，这世上的女儿家谁不盼凤冠霞帔，大红花轿堂堂正正的抬出阁，如她们，便是嫁个庶子亦是感激涕零的，偏生她们侯府的女儿没有那个福气，她亦没有那份胆量以命相抵，她魏牡丹惜命，所以也得认命。
“到底是我害了你。”五姨娘长声一叹，都是命啊！她原以为安生的伺候太夫人几年，将来便是随意给她找户人家都是好的，却不成想到这侯府里的爷们儿荒唐至此，她躲不过也躲不开，只能认了命，最终却害了华娘与娇娘。
“姨娘，莫在说了，我都明白，再不过一年的光景这侯府也留不得我了，与其想着那些不着边际的事儿，我倒是情愿争一个荣华富贵，五姐姐能走出一条活路来，我相信我亦然。”娇娘紧握着五姨娘的手，嘴角勾起一抹浅浅的弧度，安慰道：“好赖我也是侯府的姑娘，他们在是想攀附权贵也得顾及点脸面，不会随意把我配了人的，左右就这么大点的圈子，我掰手算计下来也能明白父亲打的是哪家的主意，毅勇国公府的小公爷去年成了鳏夫，顺郡王府眼下还空了侧妃之位，再就是年前刚袭爵的梁国公。”
五姨娘早已为娇娘盘算了一番，听她说的人选不禁点了点头，又提点了一番：“二娘子这二年的身子骨越发的不好了，前不久你父亲来还提及了她，如今却是连床都下不得，又说道来年宫里也到了采选的时候。”
娇娘微蹙长眉，软声糯语的开了口：“继母难为，且不提二姐姐日后如何，我却是没有那个闲时间来谋算，倒是宫里，自打太姑奶奶起侯府就在没有往宫里送过人了，今儿怎么就起了这心思？”娇娘口中的太姑奶奶是承恩侯府送进宫里的第二个姑娘，本想着能沿袭贵妃娘娘的传奇，让承恩侯府更进一步，由侯府变成国公府，可惜这位娘子没有她姑姑的福分，进宫不过一年就香消玉损，也让承恩侯府看明白了一个事实，那就是皇宫那地界就不是他们能玩得转的，自那以后也就歇了心思。
“还不是又活泛了心思，七娘子是不必提的，八娘子也没那命，余下的，也