雪雁忙安慰了半日，方使得周夫人略略止住，忙唤人进来，拿了两个荷包给她。
雪雁连忙推辞，笑道：“早上太太已经给了，一天还给两回不成？”
周夫人笑道：“给你吃茶的，你费了这些心思，比其他人都强，我心里念着你们的好。你收下，我心里倒好过些，你不收，我越发觉得自己无能了。”
雪雁只得收了，近日来回奔波，她得了不少赏钱，不过大半都散给王忠等人了。
却说于连生回到宫里往戴权处回话，待得听到黛玉主仆在荣国府里的处境，戴权嗤笑一声，漫不经心地道：“这算不得什么，瞧瞧朝堂上，周家一落败，多少人都避开了，连本家旁支都不敢亲近了呢！”
又听到贾母的处置，和于连生说不告诉自己的话，戴权似笑非笑地看着他，道：“好你个小子，倒懂得拿我作筏子了。你说不告诉我，怎么还说呢？”
于连生笑道：“我只说不请公公做主，可没说不告诉公公好心里有数。”
戴权扑哧一笑，道：“好你个于连生，话说得倒巧。”
说毕，闻得长乾帝已回来，戴权忙带人过去服侍，大小朝会戴权并不会跟去，这也是长乾帝心机所在，唯恐宦官专权。而戴权虽然得势，也不过就是能将一些不起眼的虚职虚名卖给朝廷文武百官，一如当初贾珍给贾蓉捐的龙禁尉，实则根本不会进宫当差。
长乾帝揉了揉额角，这些时日以来他虽然胸有成竹，但是到了跟前，仍有几分疲惫。
长乾帝纵然信任戴权，也不会将自己的打算告诉他。
拿着案上关于福建水患的折子，长乾帝微微一笑，上皇一番动作，不少人都跳了出来，尤其是荣奎，这样倒好，他们越是极力弹劾周元，并诬陷于他，自己越有借口动手，诬陷朝廷命官，乃是重罪，既然周鸿无辜都能被判流放，何况他们这些本身就有罪的？
这些人倒下，自己提拔的心腹顺势上位，等同于砍断了上皇的一条臂膀，虽非荣奎这样的老臣，但是足够了，凡事得一件一件来，自己准备多年，就还能再等几年。
次日大朝会，长乾帝将福建送来的折子传给朝臣看，最终问臣子派遣何人去赈灾。
泰半臣子都举荐荣大学士，上皇在上面点头微笑，独张璇和一干人反对，荣奎构陷周元父子，让这些文人很看不过眼，但是摄于荣奎之势，他们不敢表露出来，如今长乾帝一开口，张璇素与周元交好，便站出来道：“臣觉得派周大人去极好。”
看着这位心腹老臣，同时还是自己的老师，长乾帝微微一笑。
长乾帝一笑，许多臣子顿时回过味来了，谁不知道张璇是帝师，虽然只教了长乾帝几年，但也有个名头不是？当今登基后不久就升了大学士，和荣奎、周鸿鼎立朝中，又是永昌公主的老亲家，他如此言语，显然是得了长乾帝的意思，这是要保周元父子两个呢！
荣奎脸色微微一沉，他权势日益扩展，心性也一日比一日张狂，道：“微臣觉得不妥，周元罪名昭著，已经判处了斩监候，何以能当此大任？”
长乾帝看向张璇，含笑道：“张爱卿的意思如何？”
张璇道：“周大人甚好，周大人不过四十来往，正值壮年，且曾在粤海就任多年，于闽南一带十分熟悉，也曾料理过河工诸事，派他过去，比别人妥当些。虽说周大人已经获罪，然而本朝并非没有戴罪立功一说，若周大人赈灾得当，回来有功抵过，有过再添一罪便是。”
荣奎的脸色十分难看，张璇说周元正值壮年，岂不是暗示自己老迈？再添一罪，这有什么用？一去一回，少说半载，多则一年，自己如何等得？
上皇眉头一皱，好容易将周鸿弄下去，抬了自己人上来，难道让他起复？正要言语，便听长乾帝道：“既然如此，就派遣周爱卿戴罪立功，太上皇觉得如何？倘若立了功，就赦免他的罪，令其闲置家中，若是有了过，那就罪加一等。”
上皇一听即便周元立功也不会回朝做官，不会影响自己心腹在朝中的地位，再者又免了长乾帝派别的人过去回来立功升官，便点头微笑道：“也好，就派周元去罢。”
长乾帝大喜，立即命人拟旨。
圣旨皆由翰林院所拟，张璇又道：“既然周大人戴罪立功，太上皇和皇上是否瞧着能赦免了周大人之长子？前些日子桑老元帅上了折子要人，若流放了他，岂不是让天下臣民觉得两位圣人不体恤臣子？毕竟周大人远行千里赈灾，周家只剩老母弱弟，该当宽恕一二才是。”
长乾帝看向上皇，道：“不知太上皇何意？”
太上皇摆摆手，道：“那就免了他的罪，放他回家，职务就别想了。”横竖周鸿无关朝堂局势，张璇在朝会上提出，自己总得宽厚一些，若是荣奎不满，回头多多赏赐他些就是。
消息传将出来，有人懊恼，有人欢喜。
不说黛玉等人听说周鸿平安后如何放心，周夫人母子四个却是喜极而泣，周夫人挣扎起身，忙忙地叫人收拾房间，预备热水和衣裳，又派管家去接周元父子两个，周元既要远行，总得回家，周鸿既然免罪，旨意上又说闲置家中，也得回来。
父子两个回来，一家团聚，说不尽的悲喜交