琉璃连忙接过，还不曾打开，光看这盒子便知不是寻常物，再按下侧面玉环扣一打开，不由得愣了。里头竟是黑白两罐小巧的棋子，颗颗为纯色琉璃磨就，一看便知价值不菲，难得的禁是又还暗合琉璃的名字。她知道郭遐不缺钱，可是学生过个小生日就拿出这么大手笔，未免让人惊诧。
“这礼物恕琉璃不敢受。”她把匣子递回去，“琉璃何德何能敢受先生这样的大礼，请先生收回。”
她平白无故受了它的话，姑娘们知道了，难免又要生起一番猜忌，她谨记出头的橼子先打烂的道理，何况郭遐应不会无端端送这样大礼给她，没闹清之前，她可不能冒失。
“我瞧你棋艺太烂，所以特地挑了这个给你，收下吧。”郭遐说。
有了这话，琉璃终不好再推辞，不然就成不识抬举了。
抱着匣子出来，想着这么大个东西带去学堂很是不好，便唤了侍墨来，请她先送回倚寿园去，自己往课室里来。
淑华浣华已经到了，毓华还没来。琉璃惦记着浣华答应的事，于是凑到她身旁坐下。浣华两手一摊：“这几日我去了长房好几趟，三姐姐都去了佛堂。上课的时候又不好说这个，散学后她又飞快就走了，是以一直都没来得及说。昨日只好跟她房里的红玉交代了声，也不知道她究竟来不来。”
既是如此，总归她这边礼性到了，琉璃哦了声。也就不理会了。
这里才坐下，门外随风传来一阵幽香，毓华便就已经到了。进了来也如往常般并不往旁人多看一眼，径自往自己位置上坐下。
燕华走了后，学堂里课桌的位置是排成两排两行的，头排左首是淑华，右首是毓华。后排左首是浣华，右首是琉璃。毓华落了座后，浣华悄悄地指了指她脊，使了个眼色给琉璃，做了个要不要问她的手势。琉璃还未回答。毓华忽然间转过身来，看着她道：“今儿你过生日？”
这么多年她可是头一次与琉璃主动说话，琉璃刹那间几乎有受宠若惊之感，忙道：“正是。三姑娘散学后有空来倚寿园坐坐么？”
毓华顿了三秒，道：“我有坛青梅酒，还未开封。散学后我回房再带过来。”
琉璃与浣华俱都怔愣，淑华也侧头过来，她这意思是同意过来？这可真是太阳打西边儿出来了。琉璃原本想浣华就算去请了她。她也未必肯赏面，所以一直就没把她算到预算之中，这会子她忽然改变了态度点头答应，还说要带酒来赴宴。这就不能不让琉璃重新费番思量了。首先得揣摩她会不会另有目的，然后又还要让蕊儿她们做好准备，万勿让她在屋里捉到什么把柄，这一下晌的珠算课就没往脑子里去。
好容易熬到散学，跟郭遐道了别，琉璃便与淑华浣华径直往倚寿园去。毓华居然也没有早走，而是有意无意地与她们同路走到正院。才回头跟她们颌了颌首，往长房里去。等她身影才没在抄手游廊后，浣华就忍不住跳起来：“真是太意外了，她居然主动说要来！”
淑华睐了她一眼道：“往后让你意外的事儿还多着呢！”
三人进了倚寿园，苏姨娘已经让蕊儿等人在厅内摆好桌椅了，素华臻华也已经过来了，正在房里与蕊儿研究菜谱。见得琉璃三人进来，素华按捺不住跳出来献宝：“今儿有两道菜是我做的，等下看你们尝不尝得出来！尝出来的有赏！”
琉璃与淑华等对视一眼，笑道：“还用得着猜么？自然做的最难吃的那道便是了。”
淑华也叹道：“七丫头这么一说，今儿夜里我都不敢夹菜了。”
素华跺脚道：“你们两个最坏了！六姐姐八妹妹也不帮帮我。”
浣华看得十分乐呵。
臻华从前总跟着淑华后边跑，跟何江鸿在外地住了一年多，回来却似换了个人儿似的，也不再成日里四姐姐长四姐姐短了，这两年身段渐长，正月里满了十四岁，到春上脱了棉袄，那水柳枝儿似的腰肢便就显露出来，眉眼间也多了几分妩媚。
听得素华这么说，臻华便就拿团扇掩了嘴轻轻笑起，“我是看戏的，可不帮你。”
淑华瞅了她一眼，接过海棠倒来的银耳羹吃起来。
苏姨娘掀帘进来笑道：“七丫头苦着个脸作甚？”
浣华哈哈笑着把来历说了，琉璃悄悄扯了扯苏姨娘袖子，与她出了房门。
到了蕊儿在处，她与二人道：“毓华也会来。”
蕊儿怔了怔，顿时明白琉璃意思，思量片刻道：“我这就下去嘱告月桂她们。”
琉璃点头，“最好再把双喜唤出来在席上侍侯，这只狐狸的尾巴一直没露出来，你们留个心眼。”
等蕊儿应声下去，苏姨娘沉吟了许久，似乎也无别的好说，便与她回了房。
如今倚寿园里的饭菜都是程英娘派人送来，而不必再跑老远去提。饭菜到了，毓华也堪堪到了。果然是坛青梅酒，浓香扑鼻，却又不如别的酒那般烈。红玉在旁开了封，蕊儿上前来道：“奴婢给姑娘们搬到旁的桌上斟罢。”
红玉伸手将酒坛子护住道：“这是咱们姑娘给九姑娘的寿礼，你怎么能搬走？”
说起这红玉，便是琉璃上辈子的死对头。毓华十三岁的时候余氏提了奶娘的女儿近身侍候她，改名红玉，这红玉相貌虽则平常，却是个识眼色的，平日里甚得毓华的意，出嫁的时候便也点了她做陪嫁。到了大将军府，琉璃从此日日在跟前走动，红玉有着毓