“幽灵村，那是幽灵村！”艾丝特早每了昔日的从容，有些惊恐的压低声音道。
吴明皱了皱眉：“胡说八道，什么幽灵不幽灵的，海市蜃楼而已，只是运气好，出现了两次而已。”
可艾丝特仍是瞪大了眼，声音都颤抖了起来：“传说中，幽灵村是里尔沙海最不祥的东西，凡是见到幽灵村的人都死了。”
吴明不由莞尔，艾丝特本就是波斯圣女，身为神棍竟被吓成这样，确实有些讽刺了。他摇了摇头道：“见过幽灵村的都死了，人都死了，那这个传说又是怎么得来的？一看就是牛头不对马嘴，瞎掰出来的。”
直到准备露营时，艾丝特仍没安静下来。晚上的时候，更是一反常态，要紧挨着吴明睡。吴明本待拒绝，但一看到她满是哀求的眼睛，心下一软，鬼使神差的答应下来。清晨醒来之时，却不由一怔。怀里一左一右，躺着两个女子，祝玉清在左，艾丝特在右，两人四只大眼，正斗鸡般盯着对方。一见吴明醒了，艾丝特似受惊的兔子一般，倏地坐起，有些不自然的道：“天亮了啊，我们该走了。”
天亮了，自然该走了，这不是没话找话么。吴明却面上一烫，尴尬的看了一眼祝玉清一眼。后者皱着眉头，一手撑地，似乎想要坐起：“是该走了。”吴明连忙把她扶起，想说什么，但却觉得没什么可说，一时间讷讷无言。
一片沉默中，三人各自整理东西。吴明把篷布使劲塞进一个大皮袋里，那布也不知什么东西做的，晒得久了，硬如纸板，塞了半天仍有一角露在露在外面，他心下有些烦躁，正准备发狠蛮干。这时候，祝玉清在一旁轻声道：“重新打开吧。”
他平时对妻子言听计从，此时更是如闻纶音。忙不迭的把揉成一团的篷布从皮袋里倒出来。祝玉清弯下腰，把几乎揉成一团的篷布打开，平铺在黄沙上，然后小心的把上面的褶皱抹平了，重新折叠起来，边叠边道：“磨刀不误砍菜，善事必先利器。阿明，你现在统辖几省军政，无论家事国事，都得条理清楚，有板有眼，切忌自乱阵脚，惊慌失措。有些东西，是和不得稀泥的，否则即如此物。”
她仍是轻声细语，由于嗓子缺水，甚至有些干哑。但吴明却如被人当面打了一拳，叫道：“小清……”正要说点什么，这时候，一旁的艾丝特叫了起来：“它，它就在我们正前方。”
“什么？”吴明生生把话吞进肚里。抬头一看，一时间怔住了。
东方的太阳已探出半边脸，黎明的霞光使整个沙漠呈现一片氤氲。在朝霞中，远方那丛绿洲已是清晰可辨，吴明心情复杂莫名，如果再说那是海市蜃楼，连自己都不会相信。
祝玉清扫了有些怔忪的两人一眼，突道：“我们是不是快没水了？”
是没水了，如果再这样走下去，那个水囊连一天都撑不下去。而前面就是绿洲，她问出这话，已是不言而喻。艾丝特却叫道：“有水，我们还有一个水囊，不要去。”
“一个水囊也叫有水么？”祝玉清拢了拢头发，摇晃着朝前方走去：“前面就是绿洲，不正好可以补充淡水？看来我们命不该绝，老天也是帮我们的。”
看着她踉跄着行去，吴明大惊，不由叫道：“小清，你听我说……”
祝玉清转过头，嘴角抽了抽，勉强带出一个笑容道：“我虽然身体不好，但在这种酷热下，那里睡得着，你们昨天的谈话，我全都听见的。”她转过头，继续一步一步朝前走去：“走吧，我一生受尽病痛折磨，本以为早把生死看透，如今却知道，不管怎么死，总比渴死要强些。”
微风轻拂而来，她声音虽轻，但一字一句，却是极为清楚。初升的太阳斜照过来，拉出老长一个影子，更像一个巨人，一步一步地迈向远方。
坚定不移。
艾丝特突地叫道：“祝姐姐，我跟你走。”
她一边说着，一边死命拽着明驼，疯也似的朝祝玉清冲去。祝玉清和她年龄仿佛，不相伯仲，但这声祝姐姐，她却叫得心甘情愿，不见丝毫生分。--8624+129658-->