“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。攻其无备，出其不意。”
“凡战者，以正合，以奇胜。”
“疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。”
“这些我都读过。”襄王道，“问题在于，与子何干？”
秦铁衣满脸骄傲：“殿下有所不知，这便是我们‘正气歌’所秉承的练兵宗旨啊！”
赵翊钧：“但凡用兵，何人不用《孙子兵法》？”人人都会用的东西，用得着你如此骄傲地来跟我背书么？
秦铁衣：“……殿下，我们想出战啊！”这天天守卫在襄王身边，看着别的人出生入死，建功立业，教一群少年如何不心痒？
襄王不为所动，他不缺少会打仗的士兵。更何况，他的女门客并不期待上战场，她手底下的这群少年请战，想是自作主张。“想出战？让刘苏或吴越亲自来找我说。”
秦铁衣噤声，他们的训练还未完成就被拉到了雁门关大营，恰好近日还算安宁，便一边给襄王做着护卫，一边继续着训练。质子少年们多数长在千烟洲，杀人对他们来说并非不可接受的事情，而是取得荣耀的途径。
可惜无论是主战派的吴越，还是无所谓的刘苏，都不赞成他们立即出战。秦铁衣还想说点什么，唐缪就带了几人来换班，只得递上一个“不成功”的眼神，悻悻出去了。
唐缪决定再接再厉，换一个角度劝诱襄王殿下放他们出战。他们不知道的是，吴越也在说服刘苏——相比意志坚定的襄王，显然后者更容易攻克。
事实上吴越并未费太多口舌，刘苏的目标也是让“正气歌”参战而非一味保存实力。因此她对吴越道：“来制定计划罢。”有了计划，才好说服襄王。
“正气歌”不过三十余人，任何一个主将都更愿意用他们做护卫而非用以攻击。除非他们有别人无法代替的能力，可以取得出其不意的效果。那时，作为独一无二的战斗力，他们的地位无可取代，才能保证在取得军功的同时，不会陷入来自后方的危险。
吴越已是有了计划：“不用太多人，我带几个人先走一趟，带着战绩回来，后面的事情自然好说。”
刘苏微微变色：“阿越，你的武器不能被襄王发现！”他的狙击枪固然无敌，一旦落在襄王眼中，襄王不会认不出那就是曾经差点置他于死地的武器。到那时，究竟是福是祸，谁也不知道。
吴越盯着刘苏不说话，良久，姑娘叹口气。除了枪支与战略，吴越本身的战斗力比不过这些江湖人。当初是她拉着吴越来实现梦想，如今梦想就在眼前，他不会放弃。那么，她又怎能拖他后腿？
“我知道了。”刘苏蓦然发现自己陷入了思维误区，她在大营里见着了许多伤兵，帮着医者救治的过程中，不知不觉将自己代入了救死扶伤的角色。但事实上，她仍是带来杀戮的江湖人，这样的心软，根本不该出现在她身上。
一定是寻回阿言之后，就越来越心软了……但她现在知道了该怎样做。“你放心去吧，殿下那里，我替你解释。”虽说一个不小心便可能将自己也搭进去，她还是愿意相信襄王殿下的气度。
这两个人拥有共同的秘密，不必多说便明白对方的心意，更不必称谢。只是对视一眼，默契微笑。
吴越点了唐缪、商翼和姬纪可，组成四人小队。这几个人均是“正气歌”中翘楚，尤其前两人，更是拥有领导者的潜质，带他们出去，一方面是他们有着强横实力，另一方面也是为了给他们更多的历练机会。
至于燕夜和秦铁衣同样是佼佼者，他们还会被提供更多别的机会，并不急在这一次。譬如燕夜，已被打发去云心岫那里，学着整理分拨给江湖人的粮草及军饷账目，另有洞庭水帮、百万商行所捐赠的军资，数目不多，项目却繁杂，若能够理清楚，也算是学得一桩本事。
云心岫身为洞庭云氏的姑娘，自幼被教导官家之能，看账不在话下。但燕夜显然疏于此道，对着数字与算筹，一天下来，各种头昏脑涨。更教他无语的是，刘苏听说此事，幸灾乐祸地叫他报上数字，手拿树枝在沙地上写写画画，不过一刻钟，竟算完了他大半日才算完的账，还施施然指出：“这里加错了，少加了一位数、一千斤呢！”
“……”燕夜，你行你上啊，为何让我去！那姑娘便拍拍他的肩：“这里头学问大着呢，你若学会了，只有好处。”
燕夜：“我想学你这般算法。”他虽不擅用算筹，却有着过目不忘的能力，否则也不能记着那些繁杂的数字报给刘苏。适才她一阵计算，他早看出她的算法比云心岫所用算筹便捷得多，自然更愿意使用简单的那一种。
“也好，干脆一起教给你们好了。”阿拉伯数字的加法最是简单，以这群少年的聪明，想必不过几日便可以掌握。一边使燕夜去通知众人，有空便来学新算法；一边想到，若是能将简单的英文字母教给他们做联系用，想必十分不容易破解。
众少年闲极无聊，听说可以学到新的事物，都十分好奇。除了每日必被安排在襄王身边护卫的人，竟连带着云心岫也跟着来听刘苏讲课。
刘苏：……在精通《九章算术》与《算经》的云家姑娘面前讲