阿阮出去了。羁言盯着床帐旁垂下的嵌宝小银钩，目光沉沉。
她身上的“优释昙”许久以前就开始发作，整个冬季她精神都过分健旺；然而从上巳开始，她的精神会越来越不济，睡觉的时间越来越长，直至……再也不会醒来。
他既将她扯进了这样的生死局，就必须为她的生死负责。他所结识的人，多半干着刀头舔血的行当，就是湘姨那样温柔的人，阿阮这样微末的人，手上都难免沾上人命。
他们这些人死于江湖争斗，说难听点是罪有应得——瓦罐难离井上破，世人不许英雄迟暮、美人白头，江湖人便该有江湖人的死法。
可这样的方式，不该加诸她身。她只是叫了自己阿兄，又何曾从自己这里得到过什么好处？便要承受他的身份与旧日恩怨所带来的磨难。
羁言起身，轻轻关上房门。在某一座云雾缭绕的山峰上，他找到正在侍弄一棵野生茶树的湘姨：“湘姨，我不能去求夫人，只能托你转告她，我愿为她解决某些麻烦，只要她出手救我妹子。”
汲湘生性温柔，羁言等人小时来到莺歌海供卫夫人驱遣，颇得她照看。此时她也为了难——这世上能教夫人视作麻烦的，不外乎那几件事、几个人，岂是刘羁言能够对付的？转告了这句话，他多半有去无回。可若是不说，他那妹子，好端端一个小姑娘，眼见着就要活不成了……
对上羁言眼神，拒绝的话她说不出口。“倾城”的训练何等严厉，这些孩子本都学会了不动声色，如今却教她一介婢女从眼神中看到掩不住的焦灼，一瞬间她想明白了很多事情：这孩子是动了真心了。
自己睡了多久，刘苏毫无概念。只一觉醒来，阿兄又好笑地看着她。她大窘，缩头不理。
羁言摸摸她发顶，说道：“没良心的，夫人使我明日出门办事去，你现在不理我，将来有得你后悔的。”
刘苏一惊，坐起来拉着羁言一叠声问：“去哪里？什么事？会有危险么？什么时候回来？”
羁言心口一酸，终是有人这样关切着他的，可这关切，是他最后一次感受了罢。
一边却不动声色地回答：“哼哼，就不告诉你！”
“啊——”刘苏松口气，还有心情逗她，想来不甚要紧。作势要咬他，“你说是不说？尽早从实招来，大家好说，否则，休怪我无情上大刑伺候！”
“三个月！三个月就回——”羁言“受刑不住”，急忙招供。刘苏咯咯直笑。
笑完，她郑重嘱咐“要照顾好自己，路上好生吃饭，云云”。
羁言好笑，“这不是我该嘱咐你的么？——说说，想要什么，我回来时带给你。”
刘苏一扬头满脸骄傲，“我如此聪慧，岂会亏待了自己？在下品行高洁，两袖清风，一贯是不爱收人好处的，你不用费心啦。若有那含桃、寒瓜、葡桃等果子，你诚心要送，我便勉为其难收下罢！”
含桃便是樱桃，为着避卫夫人的名讳，莺歌海内都称含桃。
“……”羁言盯着她甚久，也不见她脸皮有薄下去的趋势，终于败走，“既然如此，在下回来时，定带上这些贡品给姑娘。”
刘苏闹够了，便又想睡，“阿兄，你都要出门了，便多看我一会儿，免得在外还要想我。——哎呀你别笑，我就是知道你出门会很想我的！谁叫我天生可人疼呢……”
“嗯，你睡吧，我多看看。”
姑娘带着甜甜的笑意兀自睡得黑沉。羁言心想，若是能一辈子都看着她睡得香甜的模样，自己当是幸福至极。
他索性低头，无比虔诚地在她手心里落下一吻，抵着她额头低声坚定道：“苏苏，等我回来，等我……带果子给你。”