朱颜愣了好一会儿才回过神，拧了眉头，“宣清，不要铤而走险。”
她承认自己那时却有杀人的心思，但现在平静下来之后，这样的心思已经淡了。
毕竟人命宝贵，不管出于何种原因，夺人性命终究不是一件好事，她能够清楚地记得亲手杀死小白鼠时它眼底的那种绝望，更何况于人呢？
而且这些事情哪有袁凛说得那般轻松？纵然有些药物很难验出，但也需要设计巧妙才好，她不希望袁凛因为自己惹上麻烦。
“阿颜若是为我考虑，大可不必忧心。”袁凛揽着她安慰，“我会小心行事。”
朱颜缓缓点头，她从不认为自己心胸有多宽广，虽然不希望看到有人因此而死，但也不会一点不存报复的心思。
“若论报复，或许‘生不如死’，才更有意思一些。”
关河一直默然立在一旁，此时面色难免有些许扰动，他从前一直认为朱颜心地很好，她今天的这句话，确实有些惊人了。
“我明白阿颜的意思了，你睡了大半日，起来同白蘋说会儿话，醒醒神罢。”
白蘋送了清粥进来，还有些酸甜适度的醒神小菜。
朱颜只轻轻抿了一口，咽喉一带因为被扼伤而牵起一阵钝痛，忍不住蹙起眉头。
刚想放下，白蘋挡住她，满脸心疼，“姑娘好歹喝一些，都已经这么可怜了，若是再不吃东西，怎么受得住？”
朱颜吃起东西来始终奉行“食不言”的养生原则和礼仪规范，除了轻微的调羹与碗边的撞击声外，一无声响。
白蘋则坐在她身旁，絮絮地唠叨：“宣清公子说，明日将绮姑娘她们一道接来这里住下，再无人会来扰的。”
朱颜静静听着，一边忍痛下咽。一边暗暗揣测袁凛的用意。
她那时候不知昏迷了多久，醒来时已经到了苯园附近，估算不出此处距离城中究竟多远。
按照袁凛的意思，这里似乎十分隐蔽。寻常人根本无法找到此处？
好容易喝完了稀粥，朱颜轻轻揉了揉脖子，扯住白蘋哑着声询问：“你从虚园到此处，路上行了多少时间？”
白蘋一边麻利地收拾碗筷，一边偏着头想。“大约有两个时辰的车程呢，我从帘子里头瞧过，这儿是京城以西的郊外，唤作‘怀明镇’，容娘说，绸珍姑姑的那处田庄便在这镇子上。”
朱颜眸色一亮，“我们明日去拜访她，如何？”
“姑娘真是听风就雨，绸珍姑姑名下的田庄虽在此处，但她人并未住在这儿。”白蘋将碗筷收进食盒。清脆的声音如柳间黄莺，“杏叶姐姐，烦劳你将这些送回厨下。”
屋门一晃，一个鹅黄色的灵巧身影蹿了进来，可怜巴巴地望朱颜一眼，“可算见着姑娘了，容娘说我不懂事，进来只会吵着姑娘……”
她分明只是那时候忧心朱颜，在车上多问了几句而已，便又被容娘训斥了一通。说她一点不知谨言慎行，一点不知有句话叫作祸从口出，因此一下车就被容娘揪去教训了。
“你们都来了，那谁替我看管虚园呢？”朱颜一手捂在脖子上。生怕那几道狰狞的伤痕吓着了杏叶。
“姑娘别担心，今日来的是我和白蘋妹妹，还有容娘、洛娘两个。”说到容娘的时候，杏叶吐了吐舌头，向一旁正嘲笑她的白蘋扮了个鬼脸，这才接着唧唧呱呱地说下去。“明天小封他们会送绮小姑娘来这里，陈娘留在虚园，管着那些仆从，姑娘不放心么？”
朱颜这才宽心笑了，杏叶虽然说话行事有些莽撞，脑袋却不笨，这才短短半月时间，便瞧出她最信任的人乃是白蘋和陈娘。
陈娘也是她初来这里便认得的人，又与徐绸珍关系颇好，所以朱颜总把她当作母亲一般对待，而且陈娘总会变着法子做些她爱吃的菜，朱颜对她依赖得很。
晚些时候，容娘也来看望朱颜，难免又恨恨地骂了一番，痛惜自家娇生惯养的姑娘此番受罪不浅。
朱颜趁着她心疼自己，抱着容娘的胳膊撒娇，向她央求了好些药材和碗碟，说是近来身体虚弱，要给自己煎些药补一补。
容娘不通药理，被她哑着声儿一央求，不忍拒绝，当晚就将朱颜指名要的东西送了过来。
夜间，白蘋和杏叶帮着朱颜整理那几包药材。
“唔，你们可曾见上头写着‘钩吻’的纸包？”朱颜嫌脖子上的伤痕太扎眼，索性寻了条披帛，当作围巾一般缠在脖子上，这会儿一只手里团着过长的轻纱，另一只手在满地的药材包中翻找。
“姑娘，在这里！”白蘋寻到了纸包，却是愁眉不展，将另一个一并交与朱颜，“姑娘说要配些方子补补身子，怎会用乌头呢？想是容娘记差了么？”
白蘋别的药材再不识得，这让她在鬼门关转了一圈的罪魁祸首可忘不了，这会儿拿在手里，还直打着颤。
“……我并无病痛，有什么好补的？好生睡上几觉便好了。”朱颜接过她手中的纸包，里面是些晒干的花叶，叶子墨绿，花朵枯黄，皱缩成一团一团。
“诶，这不是金银花么？”杏叶手快，拈起一朵细长的花苞，“昨儿陈娘还摘了些给大家炒菜吃呢，说是解暑气。”
朱颜勾起淡笑，这是钩吻，它还有个闻名于世的名字，唤作“断肠草”，其花朵与金银花无比相似，极容易造成误食，真真是杀人不见血的利器。
“杏叶，莫要乱碰，好生放在这里。”
几上已经排开了四