仲夏草原，日长夜短，戌时三刻，夕阳还未下山，焦家商队就寻了一座山丘陡坡停下。. 手臂粗细、丈许长的木柱被护卫们用力夯进松软的泥土，中间以拇指粗细的麻绳缠绕，环绕成里外两个圈子，里圈是商队和镖师歇息的地方，简易的帐篷匆促扎起，外面是各人的坐骑和马驹。又有一些削尖的木棍错落有致的摆放，做成防备匪徒袭营的拒马。
几股炊烟袅袅升起，风中传来烤肉肠的焦香，煮开的面糊汤咕噜噜地冒着泡，狼群感觉饥火中烧，只是头狼没有下令，他们只能继续忍着。
没过多久，商队营地外圈的一头烈性的马驹忍受不住逐臭的蚊蝇骚扰，扬蹄后踹，意外踢倒一根木柱，随后它迈着矫健的步伐离开，十几匹马连连嘶鸣跟随着，任凭商队护卫徒步追上去，连连呼喝，也当作没听见。
一支衣衫褴褛，穷苦困顿的马匪眼馋极了，为首的刀疤脸壮汉立即向头狼侧头示意，温文水举起右手，向前重重下斩。不是试探，而是直接发起进攻。
四支马匪从不同方位冲向焦家商队的临时营地，为了防备护卫的箭矢，前冲的匪徒互相拉开距离，松散的锋线不断推进，随机很快踏进一箭之地范围。
星星点点的冷箭如期而至，马匪们熟练地使出镫里藏身的技艺，只有几个倒霉鬼连人带马往前栽倒，再也没有爬起来。可是马匪们没有停下，这点牺牲都不能承受，他们在草原上也白混了。
几个箭术不错的匪徒掏出藏在怀里的火筒，塞进嘴里咬开，毛绒和干苔混合的火种灌进冷风后，暗淡的火苗忽地升起，用沾油的箭矢凑过去点燃，搭在弓弦上，射进营地外圈的马群中，随后拨转马头与木桩篱笆擦肩而过。由于缺水，遍地都是一点就着的干草，被溅射的火星点燃后很快熊熊燃烧，引起马群的不安，而几匹受伤的马驹哀鸣着掀起更大的混乱。
被打了个措手不及的商队立即曝露出分工不明的弊端，护卫们急着救火，驱赶马群进入内圈，准备接敌。而太原镖局的趟子手放下饭碗，随手抓起身边的物件，盲头苍蝇似的四下奔跑，嘴里吆喝着不明所以的话，一时间人心惶惶，乱象纷呈。即便镖头马文泰极力弹压也毫无作用，幸好商队主事焦简的嗓门足够洪亮，立即站出来连连下令，很快稳定人心。
“哗啦”一声，营地外圈的简易拒马和篱笆被提速后的马匪连连撞翻，他们没有继续前冲，挽着缰绳放慢速度，用蛮人的土语驱赶着马驹离开。这才是吃到嘴里的肥肉，营地内圈的混乱已受控，他们不会选择硬碰。
‘我就知道，这些见利忘义的马匪不能依靠。’温文水双腿轻夹踏雪夜骥的马腹，这匹深具灵性的骏马立即健步蹿出，巨山部族的两位十夫长乌兰苏合和额尔德木图率领勇士们紧紧跟随。
杀意再无掩饰的必要，温文水的眼睛遥望着商队为首的主事，感受着对方异于常人的洪亮嗓门，‘道门罡气，不过如此。’又看到对方身边的马文泰，浑身气血雄厚，双手精气之盛，极为罕见，‘武道修为尽在双掌，也是愚人。’
被视作猎物的焦简没来由地打了个冷颤，感觉自己被毒蛇似的冰冷目光盯着，体内归元气陡然升起，摆脱温文水带给他的压力。
拒马在前，木桩篱笆在后，温文水毫不犹豫地抓起马背兜布里的短矛，借助踏雪夜骥的冲力投掷而出，两相对碰，无论是拒马还是木桩都被撞成木屑溅射而出。随后温文水左右开弓，为身后的追随者打开通往胜利的道路。
“拦住他，射箭，射箭！”借助火把忽明忽暗的火光，焦简瞧见箭矢阵形前冲的‘马匪’，立即号令商队护卫向为首的温文水集射。
‘晚了！’高高耸起的胸膛，酝酿着沉闷如雷的咆哮，当他张开嘴，一股无形的武道真罡如急骤的狂风席卷而过，护卫们瞬间失聪，目睹如此非人一幕，商队所有人心神似乎为之所夺，原本落点精确的箭矢毫无准头地错开，失去了击杀温文水的唯一一次机会。
一箭之地，瞬息而过，近在迟尺的距离，双方似乎都能看见彼此的面目。
有个找死的镖师强行压下内心的惶恐，刀口上舔食的江湖生活，早就预备有这么一天，他朝着马匪方向用力甩出一根木柱，蹲下身体藏在一位商队护卫身后。
“哼！”温文水右手食指射出一道阳罡剑气，将木柱凌空斩断，又提起一根短矛，用力掷出，瞬间将护卫贯胸而过，连着身后的镖师串在一起，钉在地上。
“杀才！竟是武道真罡！”马文泰忍不住握紧拳头，不久前才见识过商队主事焦简的罡气劈空掌，如今又瞧见一次。区区一介‘马匪’首脑也会罡气，奔雷手顿时觉得自己十几年江湖生涯真的白混了。
‘蛮人怎会中原武道？定是边防关隘的驻军将种，若非如此，岂能号令草原部族的勇士，甚至如臂使指。’心生退意的马文泰本不想搀和进去，可是他既为太原镖局的镖头，又接下焦家的报酬，不能背信弃义转身就逃，况且已有以为镖师死在阵前，无论出于江湖道义还是生意买卖，他都不能放手。
‘大不了，赔上这条命。’马文泰伸手将焦简护在身后，袖袍无风自动，高高鼓起，骨节爆鸣，周身如有风雷相随。
“挡我者死！”温文水左手握住缰绳，右手三阳一气剑左右横扫，将商队护卫砍菜切瓜地杀出一条血路，身后的