双手紧握拳头，指甲都陷进手掌里的领地管事贝克，曾经预见自己过于咄咄逼人的行事方式，迟早会引起其他实权派的反弹，其中掌握领民的塔玛和墨菲是他最担心的潜在对手，可是出人意料之外的是最后出现在他面前的竟然是妮娜，一个牧羊女，因为姣好的脸蛋被领主提升为侍女的幸运儿，孤身一人，背后没有任何人支持，她有什么资格站在议事厅里说话。
狼人尼肯怜悯地望了贝克一眼，侧身让出跟随在后面的黑豹海法斯，它的烟灰色皮毛背部承托着领主的权杖。
黑豹出现的同时，领地管事贝克就发现自己以狂妄和贪婪滋养的黑暗之力渐渐枯竭，仿佛被收割了一茬又一茬的韭菜，自从摔断脊椎骨身体瘫痪之后，绝望再次笼罩着这个可怜的年轻人。
‘这是个阴谋，是这几个人合伙把我推向绝境的陷阱。’贝克似乎感觉不到身体腰部以下，双脚不听使唤，甚至迈不开步，“以我对领主的忠诚誓言见证，我，领地管事贝克，所做的一切都是为了伟大的尼格拉。”
“逾越自己的身份和职责，攫取不该属于你的权力，我曾经警告过你，健忘的贝克。”另一个管事海姆在合适的时候落井下石。
“染指属于管事海姆管辖的流民，胁迫他们听从你的命令和指示，可耻的窃贼贝克。”塔玛幸灾乐祸地为贝克的坟墓上添砖加瓦。
“从我的手里抢走领地最重要的粮仓，谁倾向你就让谁吃饱，无视领地秩序的贝克。”墨菲把最大的罪名当做墓碑放在贝克的坟头。
一步步滑进沉沦深渊的贝克嘴角露出笑容，他等待的转机来了，墨菲忘了科塔掌管的粮仓原本是从妮娜手里抢走的，这稍纵即逝的机会没有被他浪费，他开始反击。
“哇喔！真是令人惊讶，管着一半领民和所有工匠的墨菲大人竟然还负责粮仓，这是个很重要和关键的位置，如果我的记忆没有出错，这本来应该是伟大的领主尼格拉唯一的侍女妮娜秀的职责，因为她的公正和高贵的品德，领地里所有人都没有饿肚子。可是大家都知道，我准备从谁的手里接管粮仓，是墨菲大人的亲信，由他推荐被任命的领地的执事科塔。这真是耸人听闻的噩耗，原来墨菲大人窃取了本该属于妮娜秀的职责。这头卑劣的秃鹫，竟然敢让尊贵的妮娜秀在饥寒交迫中忍受寒风呼啸的凛冬，他的罪行太重了，即使被抽打一万次皮鞭，也不能赎偿。还有我们可敬的塔玛大人，拥有一半武技强悍的领民还不满足，竟然敢把主意打在领主直属的卫队身上，喏，就是环绕议事厅的这群忠诚战士，把你的脏手拿开，你也配用它指着我？对了对了，还有我的同僚和好友海姆，收起惩罚的鞭子，放纵那些自由民在领地四处捣乱，你究竟是怎么想的？你的脑子是不是被冻坏了？无知的你不明白，解开缰绳的战马一旦失去束缚在野地肆意奔跑，他们将会再度野性难驯，恢复成无拘无束的流民，彻底毁坏领地的秩序。当然，为了领主的利益，为了让领地恢复秩序，我不得不用稚嫩的肩膀挑起额外的负担，艰难地维持领地的运转。很可惜，我不是伟大的领主，我的才能非常有限，我不能让每一个人都满意，可是，这并不是我的过错，而是懈怠、不负责任的你们的过错，却让我一个人承担。好吧，我承认确实逾越了自己的身份和职责，同时我也愿意承担属于我的罪行，可是伟大和公正的领主尼格拉惩罚的火焰，将会毫无差别地落在你们身上。我们同样都得站在被告席上，等待审判的法槌落下。”
话音刚落，周围顿时响起若有若无的掌声和欢呼，枯竭的黑暗之力没有被再次收割，渐渐丰满填充进循环中，这让贝克暗自庆幸。他感觉到久站后麻木的双腿，针扎似的刺痛，原本这会让贝克厌恶，此时却满是喜悦。
妮娜平静地看了墨菲一眼，对这个无能的满身都是破绽的领地‘管家’既无好感、也无恶意。
“塔玛、墨菲、海姆、贝克，因为犯下的罪行，造成领地的混乱以及不必要的严重损失，原有的职责全部取消，所有财产全部保留，你们将待在罪民区，来年春天对周边贵族领地开战时，属于攻坚的前锋，只有战功和鲜血才能洗清你们的罪。”妮娜举起领主尼格拉的权杖，重重地敲在议事厅的长条桌上，没有人敢反对，因为这是领主的意志和命令。
“新任命，负责领民的管事由索尔担任。”从卫兵中间走出一个戴着牛角盔的年轻人，原本是长靴村的牛倌，健壮的身体获得黑暗之力的种子后，通过艰苦的锻炼，如今像一头壮硕的公牛幼崽。
“新任命，负责自由民的管事由莱拉担任，兰多斯、鲁克为副手。”木桶村的三个逃兵不敢回家，只能投靠灰暗密林，有骑士侍从的底子，他们实力增进很快。
“新任命，负责农奴的管事，由伯格担任，科塔、哈尔为副手。”一个前农奴的领民，墨菲和塔玛手下亲信各有一人担任副管事，这是明显的安抚的信号。
至于海姆，没有被收回鞭子，他已经很满意了。而绝地反击顺利把其他人拖下水的贝克，意外发现自己的黑暗之力通过一系列的背叛和出于对领主尼格拉深深的恐惧不断高涨，他似乎找到往上攀升的道路，面色平静的他好像接受自己的命运，其实内心深处却在不停地狂笑。
“妮娜秀，那些追随贝克的年轻人，该怎么办？”