张美英至幼练出一种绝技一一站着、坐着睡觉。对她而言，站着、坐着睡觉和别人躺着睡觉没什么区别。她在临香阁整整坐着睡了一宿。
“儿呀，为父来看看你，快来开门啊！”
张李二人忽然从梦中惊醒，听到是张员外回来了。
张美英心想：“要是让父亲知道我在此留了一宿，必会生出事端。”于是她火速从后窗跳将出去，返回了雅仙阁。
李怀玉面带慌张之色，开门请入员外，又关上门户。
张忠坐下来，摸了下椅子，发觉尚有余热，又见后窗开着。只见桌子上放一把折扇，他打开一看，上边留有一首情诗。他微微一笑，轻轻放下折扇，笑问：“儿呀，为父不在的这两天，家里一切安好吧？”
李怀玉坐下来，拱手道：“一切都好，爹爹无须挂念家事。”
“既是如此，为父就放心了。”二人详谈了一个时辰，张忠说：“儿呀，为父事物繁忙，且先离去了，你多珍重。”说罢，便缓缓下楼去了。
是夜，张忠与刘氏回到房间里，闲谈了一会子，两人都觉得乏困不已，便宽衣解带就寝。到了三更天，忽然窗外闪过一个黑影，将一枚飞镖“噔”的一声打到了床边。张忠一听响声，急忙张起灯，只见钢镖上系一张小纸条，他打开一看，上写道：“李怀玉杀了书童刘福，将尸体藏于后山，凶器就在其床下，请速去看个端详。”看完字条，张忠喃喃道：“这是何人送来的消息呢？”
刘氏嫣然道：“老爷，别理它，或许是哪个江湖人没事出来找乐，故意骚扰我们房事也未可知。”
张忠疑心重重道：“不可能啊，李怀玉一个文弱书生，怎么可能杀人？”
刘氏说：“就是啊，怀玉平时温文尔雅，怎么可能做出如此极端之事。”
张忠叹气道：“我们先不要管是谁送来的消息，惟今之计，应该去后山查个究竟。若那刘福当真死于非命，证明此消息千真万确；要是没有尸体，说明这全是无稽之谈。”
张忠和刘氏火速更好衣服，出门带了十几名家丁，打着灯笼火把，来到后山。众家丁在山沟里找寻了片刻，果然找到了刘福的尸体。张忠验了下伤口，刘福是被人从后心一刀致命。
张能叹了口气，拍了下大腿，说：“看样子杀人凶手没有武功，明着杀不了刘福，却从背后偷袭。”
张忠长吸口气道：“真是画龙画虎难画骨，知人知面不知心哪！枉我把那李怀玉救回张府，视如己出，不料我竟是引狼入室，看错了人。”他气得暴跳如雷，怒道：“李怀玉啊李怀玉，你好狠心哪，难怪你这恶贼是河南知府全力通缉的要犯。”张忠心痛欲裂。
刘兰英见刘福果真惨死，她爬在他的尸体旁哭的撕心裂肺，肝肠寸断：“我苦命的侄儿啊，你父母双亡，如今只剩下我这么一个亲人，却又死于非命。福儿啊，你死的好惨哪！呜……呜……”
张忠扶起刘氏，滚泪道：“夫人不必伤心，我一定会为刘福讨个公道的。”他命家丁将刘福的尸体好生安葬，带着张管家和十几名壮汉，来到临香阁上，拍门喝道：“李怀玉，马上开门！”
李怀玉睡的正香，忽听门外有人叫嚷，忙忙下床跑到门口，打开.房门，却见门口站定十几条大汉，个个左手持火把，右手执钢刀，样子如狼似虎，十分凶恶。
这时，人丛中闪出张员外，迈步进入房间，来到床前，俯身向床底下一看，果然留有一把短刀。他爬下去取出来一看，刀锋上血迹斑驳，正是杀人凶器。他的火气更加旺盛，“咣当”一声将刀掷在地板上，狠狠问：“李怀玉，凶器在此，你还有何话要说？”
李怀玉摸了下脑袋，笑问：“爹爹，您何出此言？”
张能悻悻道：“少爷，您就别再装蒜了！你在后山杀死书童刘福，将尸体藏于沟内，把杀人凶器丢在自己床下，以为灯下黑一一最危险的地方就是最安全的地方。可惜智者千虑，必有一疏。你万万没有想到，会有无名江湖游侠将真相用飞镖的方式告诉我家员外。如今证据确凿，您还有何话可说？”
李怀玉说：“这不可能，刘福昨天就不见了，我怎么会是杀人凶手？”
张忠问：“那你今日清晨为何不向我说明刘福失踪之事？”
李怀玉说：“我以为他只是贪玩，忘了时辰，谁曾想他竟是被人杀了？”
张能说：“恐怕是您杀人心虚，不敢说吧？”
李怀玉笑问：“张管家，你说我杀了刘福，敢问我有何杀人动机？”
张能说：“那肯定是刘福知道了你的某些不该知道的秘密，你为了灭口，杀了他呗！”
李怀玉说：“欲加之罪，何患无辞？我是冤枉的，爹爹，你听我解释……”
张忠阔声喝道：“小的们，速将这杀人凶手给老爷吊起来，鞭刑伺候！”
几名壮汉上前将李怀玉捆绑起来，吊在房梁上。
张忠怒道：“我劝你早时招了的好，免的受皮肉之苦。”
李怀玉泪如雨下，问：“我没有杀人，你让我招什么？”
张忠背站着，挥了下手。
“少爷，对不住了！”张能提鞭上前便抽。
李怀玉疼痛难忍，哭着喝道：“你们这是私设公堂，不会有好报的。”
张能并不理会，继续甩鞭狠狠抽打。
二十余鞭过后，李怀玉皮开肉绽，遍体鳞伤，昏死了过去。
张能停下手，道