十八日，康熙乘一小舟，轻减人员去往黄河以南阅看提防，胤禛随行等几个年长阿哥随行，八贝勒、十三贝勒、十四贝勒留下。
这时候皇太后对林黛玉一如既往地慈善，众人仍是，粉饰太平的功夫是一等一的，让林黛玉大开眼界。至于林黛玉的梨花，因为是普通家猫的缘故，颇受了一番凌霜的讥笑，林黛玉和梨花哪个都没理她一眼。
一直到三月初，康熙才回来，但胤禛没回，估计不知被派差到哪里了。
龙船继续南下，一路到了太湖流域，行至扬州时，龙船停了些。暇余，皇太后问林黛玉可要进扬州城一览，林黛玉虽在扬州住了几年，但这里并非她祖籍，只想起栖灵寺的老和尚，便说要去拜访。
不想皇太后闻说：“听说栖灵寺是个大寺，香火旺盛，不妨一同去。”
皇太后凤鸾驾临栖灵寺，寺里本该将闲杂人等清除干净，但因圣上不扰民，皇太后自然也要随和些，因此路上连个围帐也无，叫扬州百姓大开了一番眼界。
栖灵寺早接到消息，寺里和尚们一齐涌出来迎接。皇太后拜了菩萨，便去禅院听主持讲佛。
林黛玉一路也没看见慧远师傅，有心问一句，想到慧远师傅是不爱世俗的僧人，便带着冬景和小喜子循着记忆里的路找他，走到一处时被小沙弥拦住：“施主想去哪里，贫僧可以带路，只是别再往前头走了。”
林黛玉指着前头道：“前几年我有幸听一位老师傅指点迷津，如今再踏旧地，意欲拜访一下他。”
小沙弥想了想，阿弥陀佛，贫僧知道了，可是那位老师傅早在两年前便圆寂了，恐怕施主愿望落空。”
林黛玉怔了怔，想起初见时胤禛曾说了句“师父发觉自己阳寿将尽”，虽然慧远早说过生死由命的话，却也一时难以释怀，勉强笑道：“请问小师傅，慧远禅师的墓在哪里？”
小沙弥说就在他的住处，林黛玉便说要拜祭一下，借用寺里的香烛，小沙弥得了香火钱，自然没有不愿意的。
林黛玉行至那处山坡，却见旧景仍在，只是多了一个坟墓，草屋塌了半边，杂草丛生，坟墓却好好的，坟前还有供奉，显然有人时常打理。
林黛玉给慧远禅师上了香、烧了纸钱，欲走时，却忽听破草屋内有簌簌之声。
小喜子惊疑不定，吓得跳起来，冬景道：“青天白日的，你怕什么，我去看看。”
林黛玉道：“冬景你惩什么能？小喜子去。”
小喜子垮脸，只好抖抖索索地挪过去看，却见原来是一蓬头垢面头发全白的老头，胆子就大了，揪着老头唬他：“老头儿，你在这干什么？莫不成是来骗吃骗喝的？”不怪他说，慧远墓前供奉着果子还没坏就每盘少了几个，原以为是寺里小沙弥偷吃的，原来作怪的在这里。
老头瘦骨嶙峋的，轻易被小喜子拖了出来，吓得直磕头求饶。
林黛玉道：“小喜子，你没缘没故吓人家做什么，不过是个可怜的老人家，送他几两银子吧。”
小喜子随身带的银角子给了老头几个，老头浑浑噩噩的道谢。
冬景道：“姑娘，咱们耽搁好一会，恐皇太后找，早点回去才是。”八福晋最为可恨，随时都能挑出林黛玉的毛病刺一刺。
林黛玉点点头，老头儿忽然挣脱挣开小喜子，连银子也顾不得，连滚带爬到林黛玉身边，大声问：“皇太后在这里？”
冬景骇一跳，只身挡在林黛玉身前，警觉道：“你要做什么？”
老头儿两眼含泪：“求菩萨带老奴去见皇太后，求菩萨给老奴主子伸冤。”
林黛玉见那发白皱深的老头涕泪直流，问：“你有冤屈就去报官，找皇太后有什么用，我也管不了这个。”
老头儿绝望道：“老奴四处报官，可是没人敢理老奴冤情啊，求菩萨帮帮老奴吧。”他从金陵被发卖到扬州，因念旧主拼命从新主家逃出来，却因年老没有上京告御状的能力，只能在此处绝望等死，已苦熬两年。
林黛玉见他说的可怜，道：“你既有冤，可有状纸？”
老头连连说有，用颤巍巍的手从怀里取出一个脏兮兮的油布包，打开看，正是一张陈旧状纸。林黛玉打开看，原来这是金陵富绅冯家的老奴，状告薛蟠倚财仗势打死冯冤，夺走丫鬟英怜。
林黛玉早在前世就从贾家人口中知道这一件事，明白状纸里写到句句属实，心里怜悯他，便道：“你若是信我，就先把这纸给我吧，我认识一个人，他或许可以替你伸冤。你放心，他可看不上薛家那点银子势力。”
老头犹豫再三，想到若错过此次，报仇再也无望，便应了。林黛玉让他仍在此处等着，多则一月，少则几天便有人来接他。
回去路上，冬景问：“姑娘，这是……”她也凑着看了几眼状纸，冯家老奴要告的分明是居住在贾家的薛家人，跟林家不沾亲，却带些故。
林黛玉淡道：“这样的事情，我若没瞧见固然可以装作若无其事，但既遇上了，恐怕也要伸张一下正义。”
兴许连老天都在帮冯家，第二日胤禛就到了扬州，林黛玉顺便将冯家的状纸给了他，装作漫不经心问：“四爷要管吗？”
胤禛闲闲地逗弄窝在林黛玉膝上的梨花，道：“放心，既然姑娘托给我了，必办妥当的。”说完一笑。
梨花被逗恼了，冷不防一口咬上胤禛的手指头，可惜猫儿太小，空有一副凶相，却没有