贺咸和慕靖瑶自幼一起长大，青梅竹马，熟稔自在得令人眼馋。
若生听到她已说到要领贺咸一并去，便知她心中已有计较，事事想得周全有把握了，但她到底不是若生，不能不由分说就替若生拿了主意，所以这话仍只是提议，如果若生觉得不妥当不答应，也就罢了。
但若生仔细想想，觉得她的话很有道理。
她想救雀奴，想让雀奴好好的，可如今这样，雀奴到底好不好，她心里头也没个准。她只知道，雀奴必然是活得不畅快的。
就是她爹养的那些个鸟儿，日日被关在笼子里还难受得要瞎扑棱呢，别说个大活人了。
雀奴这么些年就没过过自在日子，没有心结才怪。
若生便道好，将慕靖瑶的提议给放在了心上。
是日回到府里，她先去的明月堂，把慕靖瑶请她去山寺小住的事告诉了父亲和朱氏。
家中有长辈，她出门外宿，自然得先得到应允。
连二爷听了后，不揪细节，只追着问：“寺里可好玩？”
朱氏则仔细询问起是哪座寺院，在哪里，住持方丈是哪位，何时去何日归。
若生一一作答，言及何时去时，话音顿了顿，说：“具体日子还未定下，等回头有了信，我再来同母亲说。”
朱氏听她说得明白，心下放松了些，轻声呢喃了两遍寺院的名字，她忽然眼睛一亮，笑道：“那寺庙我原是去过的。”
连二爷好奇心大起，问：“什么时候去的？”
“是进京那一年去的。”朱氏叹了口气，“太久的事了，差点没能想起来。”
若生忙道：“这倒是巧，等母亲生了弟弟，我们一家再一块儿去寺里烧香吧。”
连二爷插话：“咦，你怎么知道是弟弟？”
若生一愣，连忙遮掩：“吴妈妈说的，肚皮尖尖是男相！”
可朱氏月份还小，其实根本看不大出什么来。
不过连二爷好蒙，闻言并不怀疑，只是嘟嘟哝哝说：“还是女娃娃好，我就喜欢女娃娃……”
但底下的人并朱氏听了若生的话，都高兴得很。
二房没有儿子，朱氏这一胎若是男孩，是件大喜事。
一儿一女，方成“好”。
只有连二爷不管什么好不好，只满心惦记着要再得个小闺女。
过了两天，慕靖瑶给若生下了帖子，郑重其事的，还亲自来问候了连二爷跟朱氏。
朱氏赞她有心，对若生出门的事彻底放了心，觉得慕靖瑶够稳重，不愧是慕家的姑娘，有慕家老爷子的风范。若生同她交好，是好事。
连二爷也觉得慕靖瑶不错，但他说不出所以然，思来想去一拍脑袋，自言自语了句：“不知道哪好，一定是因为她没有阿九好！”
全天下的姑娘，都不及他的女儿。
所以等到送若生出门的那一天，他就变得依依不舍起来。
虽然心里知道只是去几日便回，寺院离得也不远，快马加鞭，半日光景就能打个来回，但他就是觉得不得劲。
好容易若生走了，他还倚在门口朝虚空看，唉声又叹气。
朱氏问：“二爷担心什么？”
他撇撇嘴：“她要是带个和尚回来当姑爷可怎么办？”
“……”朱氏哭笑不得，“出家人可不能成亲，您放一百个心！”
他兀自不相信：“阿九的性子，可不会管出家人能不能成亲……”
朱氏闻言，不敢再说下去了，再说下去谁知他会想到哪里去，见无人搭话，连二爷果然说说便又自己将这事给忘了。
若生痒了一路的耳朵，也终于不痒了。
去半山寺的路上，扈秋娘问她，雀奴若是趁机跑了怎么办，半山寺地方说大不大，说小也不小，又是佛门清净地，他们不能带人来将整座寺庙团团围住，到处都是可乘之机。
若生却说，不要紧。
“我只是想要她好好地活着，她若愿意留在我身边，我便照料她供着她，予她住予她吃穿享用；可她若不愿意留在我身边，只要她身子好全了，我就给她细软送她走。”
她心心念念的那个雀奴，从来是自由的。
她不能仅仅只是因为自己想念她，便将她当成鸟雀一般锁起来。
但同行的扈秋娘跟绿蕉听着她的话，都有些听得糊涂了。
纵然扈秋娘知道得多些，但也没有料到雀奴在若生心中有这样的分量。
马车到了山脚下，就无法再上去，若生一行人就只能下车徒步而行。登上台矶，若生下意识转身伸手去牵雀奴。
身形单薄的女童瑟缩了下。
她微笑，不动声色地收回手，说了句仔细台阶，率先朝前走去。
走在后面的雀奴，踟蹰了下，亦步亦趋跟了上去，眼神新奇地打量着四周景观。
阶梯颇高，但四野景色怡人，几人直至寺院门前，也不觉累。
慕靖瑶一早递了消息来，寺里已有准备，她们一到，就有脑袋圆圆脸蛋也圆圆的小沙弥来引路，一句“施主”软软糯糯，讨喜得紧。
一行人径直去了厢房，安置妥当后，去拜见了住持。
雀奴神情肃穆，回途中突然小声询问若生，是否能去大殿进香。
若生不见犹豫，直接应允，打发了扈秋娘陪着她去。
她瞳色异样，但沿途所遇的人，皆目不斜视，没有人将她视作另类看待。空气里弥漫着淡淡的幽香，处在这样的氛围下，雀奴的精神气果然变好了。
若生心怀感激，去同慕靖