回到李家，文笙先同李家人说了赵善道和顾大两口子如今的境况，这几个人案子犯了被下了大牢，家产抄没，日后纵能留得性命也会远远地发配，再不可能给李家带来半点威胁。
李荣到是可以趁机将李氏正式接回来，顾大的几个儿女在离水头都抬不起来，哪还敢出面阻挠。
这是先前最叫李家人犯愁的事，就这么叫文笙悄无声息地处理完了，用的还是霹雳手段，出手便置对方于死地。这样的顾文笙，叫他们既觉陌生又深感害怕。
文笙便旧事重提，告诉大家她准备离开离水，到别的府州走一走看一看。
外公外婆以及舅舅李荣这些人都好说，文笙之前便看出来，他们早对自己心生疑虑，能这么好聚好散，想来他们心里也要长出一口气。
只有李氏安抚起来麻烦，而文笙也有些狠不下心来。
文笙犹豫再三，决定向她吐露实情。
她将李氏单独叫到内室，李氏哭得眼睛都肿了，文笙在她眼前蹲了下来，手放在李氏膝盖上仰头看她，心中涌上许多感慨。
她柔声道：“别哭了，想来舅舅已经和你说过了，你的笙儿上吊时就死了，大约是老天爷觉着她死得可怜，没有令我转世投胎，而是把我送来代替她。仇我已经帮她报了，如今事情处理完，我也该走了。”
李氏睁大朦胧泪眼定定望着文笙，李家的人现在只有她还不肯面对现实，不相信眼前的顾文笙竟不是她的女儿。
“不，不，笙儿，不要丢下娘。”李氏的神情透着仓皇惊恐。
文笙硬起心肠，轻轻抚着她的膝头：“你还年轻，后面还有大半辈子好活，不到认命的时候，与其想着留我在身边，不如为自己好好打算，我给你留了一笔银子，大约有个几千两吧，你今后是要自己过，还是要再嫁全凭自己的心意。有机会我也会回来看你，一定要对自己好一点。”
李氏软弱，文笙交待完了这些犹不放心，犹豫了一下，又叮嘱道：“我这些日子帮了县衙的人一点儿小忙，尤其是白典史那里，日后你若是有什么为难事实在解决不了，可以去向他求助。到时候你就把这幅画交给他，只要不是十分为难的事，我想他都会答应。”
决定把那幅和白麟远一起画的画留给李氏，文笙心中其实有一些不舍。
所以她说完话把画拿出来，交给李氏之前又把那画打开来好生看了看，这画于她，是好友白麟远最后的一点纪念，而于李氏，将来却可能是一道护身符。
文笙叹了口气，慢慢将画卷卷起来，卷到中途，她的手突然顿了一顿，目光落在自己当日提的那首诗上，此时露在外边的只有最后一句：“天机难辨抱影空”。
文笙盯着这七个字，微不可见地皱了下眉，说不清是为什么，她此时心底突然涌起了一丝异样的不安。
不容她细想，李氏那里放声大哭，文笙匆匆将画收了起来，连银票一起放到她的床头。
一切说破，这个家对她而言最后一丝牵绊也消失了，原先文笙还打算多留两日，等李氏接受事实情绪稳定了再走，可不知为什么，她心中隐隐有些不安，无论如何也呆不住了。
此时天色尚早，文笙去与李家人告别。
李荣艰难叮嘱：“你孤身在外，要注意安全，若是方便的话，别忘了捎信回来。”又劝妹妹：“你就当生的是个儿子，男儿志在四方，早晚要离开你身边出去闯荡。”
文笙点了点头，行礼作别，在众人的目送之中出了李家。
她很惜命，这些日子呆在县衙里，对现下混乱的局势也有清醒的认识，从一开始文笙就没想过像她这样的能孤身上路，一得自由，直奔鲁百泉的镖局。
她打算去跟鲁百泉商议，雇个得力的镖师一路护送，先将她送到大兴府再说。
离水涌进来很多外地人，走在大街上文笙能明显感觉出与往日的不同。
惊慌与焦躁笼罩着离水城，人们冲着纪将军的大名前来投奔依附，来了之后却发现小小离水似乎不足以抵挡那群东夷恶鬼，到处都在哄抢米粮，穷人在卖儿卖女，这是一幅乱世将至之相。
文笙到镖局扑了个空，鲁百泉不在，文笙开始还以为镖局许久没有接活儿，如今城门放行，鲁百泉出去同人谈生意了，可细一打听才知道，鲁百泉是到城外给人送行去了。
走的是云鹭。
他进过一次离水大牢，大约是觉着在官差面前露了底，从牢里一出来，便找鲁百泉，提出要辞去镖师，重新去过逍遥自在的生活。
鲁百泉百般挽留，无奈云鹭铁了心要走，最后只得放人。
这会儿云鹭已经出了城，而鲁百泉一路陪着，估计怎么着也要送出几百里去。
文笙听镖局的伙计这么说，适才那种不安的感觉再度涌上心头。
她敢断定，云鹭不是一个人走的，要么带走了戚琴，要么便是赶去和他会合。云鹭和戚琴，以及做下两起命案的疯犬商其，这其中好像还有许多未解之谜。
可是现在所有的人，包括白士元在内都巴不得如此结案，不愿再牵扯下去。
文笙拒绝了那伙计的挽留，出了镖局。
她站在镖局的大门口，抬头仰望天空。
天很蓝，零星飘着几朵白云，文笙不由地想，会不会有哪一片云朵白麟远曾经目不转睛地观察过，并试图将它画下来。
文笙慢慢攥紧了拳头。
街角有两个孩童拖着鼻