山村远处，赵家屯地面。
镇口数里，两个道士正往赵家屯走来。其中一个圆脸身胖的道士道：“只知道赵家屯闹鬼，却连一点清楚眉目也没有。依我看来，恐怕又是些盗匪强人假借鬼怪之说，恐吓要挟愚民蠢夫之举，不过趁机渔利。我们巴巴的赶了来，非但不能宣扬教化，如果撞破了人家好事，还要图添对头。师兄，情况不明，不如且回。”
另一位长脸长髯的道士道：“师弟，既是为民解悬，何来那么多牢骚。是鬼怪作祟，我们为民除之最好，若是强人强匪，哼！我也不来怕他。正好让天下人看看，我茅山宗非是只能驱符画咒捉鬼镇宅之辈。”
那师弟皱眉道：“师兄，你也不掂量掂量自己，你有几斤几两？说的好听，难道靠你我两把木剑，就可以行侠仗义为民解悬？”话一说完，把背后宝剑拔出，在师兄面前晃了数晃。手中所拿果真是一把木剑。
师兄笑道：“你只知其一不知其二，祖师爷传下规矩，凡我门中之人个个手持木剑实是大有道理的。”
师弟不服气道：“什么道理？”
师兄道：“我们身佩木剑，天下人一见，就知我等非是争强斗狠之徒，自然也就不来找你我麻烦，这正合了我道家所说与世无争之理，岂不保得你我平安。此其一。其二便是，我等要凭这三尺桃木剑，为天下百姓争一个朗朗乾坤，清平世界。这世上妖魅鬼怪甚多，这剑又非铁非金，自不是对生灵所用，对付的正是那不甘的冤魂屈死的鬼魅，救的是受屈的百姓遭苦的黎民。又有谁家能有我道这番仁慈心肠，就是菩萨也不如！”
师弟道：“师兄，你不过是往自家脸上贴金。要真如你所说，那我宗还不成了道家第一大派，又何必放着舒服老家不待，却风尘仆仆跑去，做什么扶贫救难的沽名钓誉之事。还是那句话，技不如人，只能仰人鼻息。唉……师兄，不是我说你，就是我派死抱着陈规旧矩不放，只知循规守旧，不知开化更新，才门户凋零江河日下啊。”说完不住摇头叹息，颇为己派不能中兴感慨。
师兄正色道：“什么守旧？那是尊师敬祖。不能光大我派是徒孙不力之故，焉能抱怨祖师爷定下的规矩。我等只有尽心尽力弘扬道法，宣扬教化，让我教恩泽四海万民受惠，自然会有声震寰宇吐气扬眉之日。”师弟听的一摇头，苦笑道：“师兄教训的是，师弟这就跟着师兄赴汤蹈火万死不辞，誓以手中三尺宝剑争得一个万人敬仰的若大教派来。”
师兄见师弟说这话时一副有气无力的样子，知他也是信口胡诌，哪有半分诚恳信服，暗叹一声朽木不可雕，不再搭理。
原来这师兄弟乃是曲阳山茅山派的道士，师兄号真德，人称真德道长。又有师弟三人，身边这位是二师弟普玄道人，余下两个师弟定观、持宝与若干小徒弟留守道观。这次真德偕同普玄途经涌泉集，听说赵家屯闹鬼，闹得是人亡畜走民心惶惶，心想正是个让茅山派露脸的机会，本着光大门庭弘扬道法的目的，便拉着普玄前来捉鬼，一心要借此来扬一扬茅山派的威名。可是普玄却不认为凭着师兄弟二人就会平了赵家屯闹鬼，本待不来，架不住师兄苦劝，只好装作无精打采而来，故此发些牢骚。
师兄弟二人，一前一后进人了赵家屯。
进了赵家屯，二人就觉不对劲儿，只见数百户的小镇连个人影也没有，甚至于鸡鸣狗叫也无，整个死气沉沉。耳听的风刮屋檐，发出呜呜风声，偶尔夹一两声门窗相击，嘎吱声响，场景十分诡异。
真德与普玄骇然对望一眼，都暗道邪门。普玄道人高叫数声：“有人没有？透气的出来一个。”哪有半丝回音。二人壮胆推开镇口一间门房，进门一看，不禁出一身冷汗。只见大堂高挂一个奠字，正中一口棺椁摆放，乃是一间死人灵堂，却又无半个人影相陪。二人自觉擅闯亡人灵堂甚为不便，只得退出。
真德在外放开喉咙又唤了几声，还是无人应声。普玄迟疑道：“不对啊，不是说尚有人烟吗，怎么没个应声的，难道死光死绝了？”又走数步，普玄心虚道：“师兄，我看这里鬼的很，大白天的没个活人，到像个死域。别要到了晚上四处起阴魂遍地出鬼怪，捉不尽捉，跑没处跑，岂不把你我坑了。不如回去了罢。”
真德虽然胆大，但也心中发毛，只道：“日头还早，怕他作甚！。”普玄老大不愿，又不好出口违拗师兄，只得闷气跟随。二人小心翼翼走到一家大户人家门前，见朱门半掩，灯笼残破，灰尘纸幡遍地都是，一片萧瑟景象。真德一推大门，门缓缓打开，见门里不过是头进院子，往后还有一道门，也无甚异常，便与普玄进了头进院子。
没想进了这院子一看，地面还很干净，不似外间烂叶纸幡纷飞，显是有人打扫过了。真德想既是有人在家，少不得打声招呼，便道：“茅山派真德、普玄，路过宝地，误闯贵府，乞歇脚一用，望主家海涵。”连叫数次，无人应声。真德转念一想，心道：“是了，必是主家刚走，临别打扫以资纪念，也是人之常情。此地已无人住。”当下与普玄走到二进院子门口，示意普玄把院门推开。
普玄无精打采般顺手推门，门打开，“啊也！”普玄忽然面容变色，退步而出，几欲摔倒。真德吓了一跳，慌忙抢上扶住普玄，问道：“何事如此惊慌？”普玄手指二进院内，