小婵回过身，见幼微娘子立在坞堡廊下，赶紧走过去道：“娘子，小婵服侍小郎君惯了的。小郎君怎会不带我去！”
丁幼微道：“小郎是去吴郡迎亲啊，陆小娘子身边婢仆有多少，小郎会愁无人服侍吗？”
小婵一愣，半晌说不出话，再转过头时，却又不是在陈家坞。但见草深林密，幽暗中传出低沉的犬吠，小婵大惊失色，再看身边，既不是丁幼微，也不是润儿，却是娇美的陆小娘子。小婵急忙拉起陆小娘子就跑，跑着跑着，却见无数只拖着尾巴的恶犬从四面八方逼迫过来，无路可走，中有一株大树。小婵让陆小娘子赶紧上树，刚把陆小娘子托上去，她也待上树，恶犬已经呲着毒牙扑上来。吓得她尖叫起来——
……
“怎么了，小婵姐姐。做恶梦了？”一只手抚上了小婵的额头，又道：“出冷汗，小婵姐姐梦到什么了？”
小婵被梦吓醒，发现自己还好好躺在客舍榻上。操之小郎君手里举着青瓷油灯，坐在她床边，一手按在她额上。
小婵定了定神，披衣坐起，抚着胸口道：“万幸万幸，只是一个梦。”
陈操之将青瓷灯放下，来给小婵搭脉，觉得脉虽浮而有力，脉浮无力是危症，有力则表明身体应无大碍，但小婵现在这种惊惧不安的现象与狂犬病早期症状颇为相似，这让陈操之很担心——
小婵仰脸看着陈操之，见陈操之宛若墨画的双眉蹙起，有深深的忧色，不禁脱口问：“小郎君，我会死吗？”
陈操之心道：“小婵的不安也许只是因为前些日在山阴听说了猁犬病的可怕，生怕自己也罹此恶疾，是以恶梦不宁。”便轻轻拍着小婵手背道：“小婵姐姐不信我吗，我可是葛仙翁的弟子，不要胡思乱想，过几日伤口就会好的。”
小婵“嗯”了一声，头一低，额头抵在陈操之胸口上，见陈操之未退避，便伸手环抱住陈操之的腰，轻唤道：“小郎君——”
陈操之感觉得到小婵丰盈的身躯微微颤抖着，便抚慰道：“没事的，别怕。”
小婵双手搂着陈操之的腰，越抱越紧，脸贴在陈操之胸膛上挨挨擦擦，原先出了一身冷汗的凉凉的身子渐渐滚烫起来，呢喃道：“小郎君，让小婵服侍你吧——”
陈操之并无隐疾，对男女大欲虽不是很强烈，但也不是绝情寡欲之人，被这样成shú_nǚ体厮磨，又是平日里就很亲近的人，亦是心动，双臂用力，紧紧抱了小婵一下，说道：“小婵，你伤还没好，快躺下休息。”
小婵支起脑袋，双颊潮红，问道：“那等我伤好了再服侍小郎君？”不等陈操之回答，飞快地躲起被窝里，脑袋也钻进，莫要着凉。”顿了顿，又道：“不管怎样，小婵都会服侍小郎君一辈子的，这是我心甘情愿的，小郎君也莫要再提让我嫁给别人了——”
……
陈操之原担心小婵会发热，那就极有可能是狂犬病毒发作了，所幸小婵并未发热，可十八日一早雨燕来报告说润儿发烧了，这让陈操之大吃一惊，急忙检查润儿身子手足，并无伤口，除了发热外也没有其他症状，应该是那日受了惊吓，又感了风寒所致，便将小柴胡汤去了其中一味人参、添了一味桂枝，煎了让润儿服用，以被褥裹之，出了一身薄汗，润儿便说舒服多了，众人这才上路，向钱唐而去，因为积雪难行，又怕牛车行驶得太快润儿受不得颠簸，所以直至酉时末天已经全黑了才赶回陈家坞。
陈操之派了两名陈氏私兵先一步赶回报信，陈咸、陈满、丁幼微等人迎出三里外，相见甚喜，一道热热闹闹回陈家坞，丁幼微见润儿感了风寒、小婵被犬咬伤，不免忧心，又对陈操之道：“青枝分娩在即，来德还未从西府归来。”
刘尚值派了一个仆人在此专候陈操之回来，连夜赶回十里外的刘家堡向刘尚值报信去了，次日上午，刘尚值就赶过来了，一见面就笑嘻嘻道：“子重现在是威震三吴了，会稽在本次土断诸郡中绩效最为显著，子重劳苦功高。”
正言谈甚欢，忽报丁异、丁春秋父子、徐藻、徐邈父子、顾恺之与张彤云夫妇来到，陈操之、刘尚值赶紧出迎，却见来德带着两名陈氏私兵也回来了，相见大喜，问知徐邈是本月初到达吴郡与老父相见，然后一起来钱唐，三日前赶到的；顾恺之夫妇与张墨本月初回到吴郡张家，十日前由吴郡启程来钱唐，在嘉兴遇到来德三人冒雪赶路，便同道而来，是昨日傍晚才到的。
来德向陈操之呈上一封桓大司马的亲笔信，桓温写此书信时，已得知会稽土断结果，对陈操之说服虞氏、魏氏、结交孔氏、谢氏，惩处贺氏之举大为赞赏，对江左士族或拉拢或排挤是桓温惯用的策略，陈操之将这一策略在会稽运用得妙极，这可是半步也错不得的，若非陈操之有过人的才识和决断，孰能至此！
——桓温在信中言道慕阜山铁矿已采得第一批铁矿石，矿质极佳，目下正加紧以新式风箱锻冶兵器，与氐秦以兵器换战马将要成行，让陈操之明年二月上旬定要赶至姑孰西府，有大事相商，至于此次土断功绩，明年正月朝会将予以行赏——
陈操之向丁异、丁春秋道喜，丁异喜形于色，丁氏能与钱唐第一大族全氏联姻，这表明丁氏家族地位有了提升，与三年前丁氏在钱唐八姓排名居末相比，真是有