几乎所有人都相信，新一届政府将给中国带来更多憧憬。正如1月份刚刚当选北京市长的孟学农在记者见面会上庄严承诺：“新一届政府一定要做一个敢于负责任的政府，透明的政府。”
但**的蔓延却为此定下了悲情基调。
最早发现于广东的**型肺炎，在2月初春节期间变得沸沸扬扬。2月11日，广东官方正式面见媒体公布真相，承认广东当时已发现305例**型肺炎病人并有5例死亡。此后，广东和全国各地的媒体曾对此次不明肺炎引起的风波广泛报道，香港媒体亦有大幅刊登。
从3月下旬到4月初，身在北京的人们或多或少半带悠闲地同情着广东人和香港人，而获取信息的渠道基本上还是网络、短信等真假难辨、不知虚实的传闻。关于“**”的报道，曾在2月集中于广东之后逐渐降温。人们普遍以为，这件事已经结束了。
事实上，早在3月6日，也就是朱镕基做政府工作报告的第二天，北京市接到第一例**病例。尽管网上关于“北京流行‘**’”的帖子言之凿凿并指出了收治**患者的医院，但由有关部门发出的声音中，仍被斥之为谣言。
北京市卫生局新闻发言人在3月26日称，北京输入性**型肺炎得到有效控制，病源没有向社会扩散，本地没有发现原发性“**型肺炎”病例。这是首次有关北京**型肺炎的官方报道。
真相被掩盖，使得在这个春天里，死亡是个秘密。但谎言仍在继续，4月3日，时任中国卫生部部长的张文康出席新闻发布会，他把“中国局部地区的**型肺炎疫情已得到有效控制”一句话重复了好几次。
也是在那次新闻发布会上，张文康还郑重宣布：“在中国工作、生活、旅游都是安全的！”曾经做过医生的张文康，面对中外记者，拿着有关资料以非常肯定的语气介绍了北京的疫情：“12个病例，死亡3例。”
此后，北京市市长孟学农在会见日本东芝株式会社社长冈村正时也表示，对于1300多万人口的北京市，22个病例所占比例并不大，而且已经得到有效控制，完全没有担心的必要。
不过国际上的反应并不像官方的表态这样轻松。原定于4月中旬在京举行的世界经济论坛中国企业峰会已经推迟；英国滚石乐队在京演唱计划也已取消。
此时，**疫情正以超乎人们想象的速度在全国蔓延传播。根据北京《财经》杂志的备忘录：到4月底，在中国的版图上，有疫情的省份达26个。
吴天然当然明白，中央处理官员决不是最终目标。2003年这场问责风暴，由酝酿到爆发，彰显了新一届政府执政理念的变化。
当北京**病例的真实情况披露后，4月11日，北京被世卫重新定为疫区。此后，政府表态发生了变化，从“完全有能力控制**”变为“决定打一场硬仗”。4月14日，**中央总书记、国家主席来到广东疾控中心，用到了一个词———“揪心”。**总理在短短几天内分别下到北京佑安医院等一线阵地，看望医务人员。一切都预示着，**防治工作将可能进入一个新的阶段。
中国政府也已经明确意识到了前段时间政策上的不当之处，并切实采取了一些有力的措施以弥补受损的形象，并力争将其可能的负面影响降至最低。
由此再回到4月20日下午这场新闻发布会，高强大幅修正了北京市的疫情统计数据，并承认了此前数据的不当之处。不难看出，此次问责风暴的要义在于：找出应当负责的人并且让其负责。
此后，仅在**期间被问责的官员就达上百人。如果仅仅是为了处理几个失职官员，显然不是新一届政府所愿。**问责后，政府开始摸索建设突发事件机制的经验。
**总理在多个场合里对媒体如是阐述他的施政理念：“一个负责任的政府，必须把人民利益放在第一位……”“大家普遍认为我是一个温和的人，但同时我又是一个有信念、有主见、敢负责的人！”事后证实，他兑现了自己的诺言。
吴天然在自己的笔记中写到，这些同志是因失职和违反党纪政纪被处理的。但是，被免职只是失去了领导职务，他们还可以继续为党和人民工作，做出应有的贡献。问题的关键是，既然犯了错误，就要承认错误，改正错误，而改正错误的前提是自我反思，吸取教训。那么，我们应当从这些同志的被免职中“明白”些什么呢？
不适应新时期党和人民对领导者的高标准、严要求就得离职。时代在发展，社会进步，党和人民对各级领导干部提出了新的更高的要求，**的官不好当了。过去，只要不违法犯罪、严重失职渎职，到手的“乌纱帽”可以高枕无忧地一直戴下去，直至退休。小小的失职、失责、失误算什么，对地位似乎没有太大的“威胁”。现在不行了。***同志提出了“三个代表”重要思想，同志提出了“权为民所用，情为民所系，利为民所谋”的要求，全党同志必须忠实实践。如果不牢记在心，更加严格要求自己，而是满足于以往的思维方式和工作状态，恐怕无法适应新的形势。既已如此，就休怪党和人民“不