开幕式方案大的推倒重来就有十多次，即便是从2007年8月后进入制作、排练阶段，也从没停止过修改，画轴的概念因此一会儿有一会儿没有。几位主创甚至不能回忆出什么时候有的这个想法，陈维亚竟用“横空出世”形容它的出现。开幕式文学统筹高新生查了一版版记录，才最后确认：“2006年底，导演组最后确定了电子画卷的方案，就没再改。”它呼应了开幕式大屏幕上的短片，既是历史画卷又是时代画卷，形成鲜明的中国特色。同时，这样大量的影像led屏幕介入表演，也体现了电子时代的特征。张艺谋说：“雅典奥运会是传统舞美技术的最高阶段，比如说那一池子水，如何放满，如何迅速地抽掉；比如那个巨大的吊桩，从水中吊起，在空中合龙，再沉下去。这是叹为观止的两笔。我们觉得这条路不能再走了，很难超越，长翅膀那是不可能的，所以我们选择了多媒体，再结合传统舞美、传统团体*，就是一种立体的，全方位的表演。”
中国载人航天工程副总设计师于建平担任了技术总设计，他从创意阶段就参与了进来，随时为导演组成员提供技术参考意见，他所率领的技术团队将一个个“狂想”变成了现实。
比如规定动作，其实是攻坚的难点。
在许多中国普通观众眼中，看奥运会开幕式，就是看文艺表演。其实，开幕式既要展示主办国的文化特色，还要体现奥林匹克精神。4个小时的开幕式，文艺表演只占50分钟。现代奥运会创始人顾拜旦认为，现代奥运会应当体现出美和尊严。在这种思想指导下，奥运会逐渐形成一整套特有的恢宏而庄严、华彩而凝重的传统仪式，比如，盛大开幕式中的入场仪式、放飞和平鸽、点燃圣火等。
这正是每届奥运会开幕式真正攻坚的难点。“所有的文艺表演都会俱往矣，也没有可比性，倒是‘规定动作’才是各届导演真正的pk。五环怎么出？汉城奥运会烧死和平鸽后就不让放真鸽子了，放飞和平鸽环节怎么做？圣火如何点燃？运动员怎么入场？”张艺谋认为，所有仪式方面的内容都是很考验智慧的。北京奥运会创造性地把演出融于仪式当中，一改以往文艺表演是文艺表演，仪式是仪式。
“灵感全然不是漂亮地挥着手，而是如犍牛般地竭尽全力工作时的心理状态。”柴可夫斯基的这句话形容他们创作的艰难历程实在合适。有时为了出新，他们几天、甚至几十天都过不去一个坎儿。“每天都在憋，*着你思索，贯穿两年多时间。”陈维亚说。
“经常出现这样的情况，我们今天晚上为了一个想法特别激动，像疯子一样地激动，激动到夜里两三点钟，第二天一来，大家就把它给否了。”张继刚说。两年多走过来，这些导演们随处寻找，也随处取舍。“我们也是扔掉了一路上的金子。”包括文艺演出和仪式在内，曾经放弃的方案，再做30台大型活动都够。
黔驴技穷的时候，这些主创怎么办？通常的场景是这样——几位主创一人一个大茶罐子，沏着普洱茶，吃着同事出差带回来的各种吃食，就听张艺谋一个人侃了。别看他平时不爱说，但他创作有一个特点——永远在说。开会时，很长时间大家都无话可说，他就一个人从早上9点说到晚上9点，滔滔不绝，别人只是偶尔插句话。正说反说，自己批判自己，他在大家的反应中捕捉哪些话是对的，哪些话是错的，说着说着，也许会突然闪现灵感。创意过程中，几位导演中学过美术的陈维亚，就把一些想法画在自己的笔记本上，如今已经有厚厚的三大本之多。
也许是乱花迷人眼，点火仪式的最终方案直到6月才确定。陈维亚说：“我们最后选中的这个点火方案，是大家都没猜到的。”许多网民想过“钻木取火”，想过“凤还巢”，想过“二龙戏珠”，可以说95都是从中国文化出发的点火方式。而从今年3月24日雅典取火种起，张艺谋就派了一个摄制组跟随拍摄火炬国内外传递的整个过程，剪辑成短片昨晚随着最后一棒火炬手的奔跑同时播放，与持续数月的火炬传递一脉相承。而利用鸟巢这一独特“碗边”，让最后一棒火炬手横着沿这一空中“跑道”奔跑，最后点燃主火炬更是出奇制胜。
在文艺表演的流程中把一张纸从古代墨色的山川河流，在现代篇章中让孩子染成彩色，然后一万两千名运动员走过去，在上面留下彩色的足迹。通过将近两个小时的入场式，将这张纸变成一张抽象的斑斓大地，和山川构成一张特别的画，这是奥运会历史上首次从头到尾完成一幅画的概念，在入场仪式方面是巨大突破。这个创意让国际奥委会非常惊叹，认为北京奥运会开幕式以艺术的形式诠释了奥林匹克的精神——重在参与。张艺谋也引以为傲：“无论现场美不美都不重要，它体现的是种理念，全世界都能看懂。”此外，全场100名少女引导现场十余万运动员和观众，交叉双臂一起做鸽子飞翔的动作，以这样独特的方式放飞心中的和平鸽，此后也许再无来者。
再比如，吴天放也知道，导演组的成员都很感责任重大，他们的确是在全力以赴。
立起、推翻，再立起、再推翻。用这四个简单的词汇，来描述奥运会开幕式的创意过