“西湖龙井”的时令性很强，现在正是明前茶刚刚上市的时候，龙井茶市场卖价隔日不同，上市早晚收益高低悬殊，如“明前”龙井茶价是“雨前”龙井茶的10倍左右。
“明前龙井”又叫“女儿红”，最早的时候“明前茶”的采摘必须由未婚女孩子来完成，而且不能用手，而是用双唇采下，因为用手指掐下来的茶叶，其掐痕在制成茶叶后仍去不掉。现在虽然已改用手来采茶，但规矩还是不少，诸如：必须小心轻柔地摘下叶片，摘一片就要马上放一片入茶篮等，据说叶片如果在手上停留片刻，那么手的温度就会令叶片由绿变红。
龙井的采制，春季分四次，品质因采摘鲜叶的早晚而定，以早为贵。惊蛰初过，是茶农采制首批春茶的最佳时机，至清明前采头茶，称为“明前茶”，嫩芽初迸状似莲心，故称“莲心”。一个熟练的采茶姑娘，每天最多只能采摘嫩芽十二两，故极为珍贵，称得上珍品中的绝品。而一斤特级龙井茶叶就有三万四千多个芽头。
而过了清明后采摘的茶叶就大不如“明前茶”那么珍贵了，谷雨前采摘的二春茶称“雨前茶”，量比较多，已有一叶一芽，其形似旗，茶芽稍长，其形如枪，故又称之为“旗枪”；立夏之前采三春茶，茶芽旁有附叶两瓣，两叶一芽，形似雀舌，称为雀舌；四春茶则在三春茶后一月开始采摘，这时茶已成片，并附带有茶梗，称之为“梗片”，在过去是供茶农的后代练技术用的。
龙井茶除了春茶，还有夏茶与秋茶的种类。一般来说，35月份采制的为春茶，67月份采制的为夏茶。89月份采制的当年茶叶，就算秋茶了。
白松音说，你们看，这是地道的纯手工炒制的。
你们想想，那鲜嫩的条芽，在八十度的温度下加工，要求保持茶叶的颜色、香味和美观。炒茶每锅一次只能炒二两，一个熟练的炒茶能手，一天只能炒二斤多干茶。这明前茶，能不贵吗？
桑苗听罢，首先鼓起掌来，没有想到啊，原来我们的白市长才是茶道中的高手啊！
白松音一摆手说，皮毛而已，皮毛而已。在中国大小当个领导，都是啥都要知道，啥都是知道一点皮毛。这就是万金油干部的特征啊。其实，在座的毛秘书长、白明远市长、邓玉龙书记都一样，他们要说起来，肯定比我说得更煞有介事。
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