吴天然在省城这几天，在王聪聪的劝说下，一家三口到小非非他外公家聚了一天。
孙梅香抱着小非非和王聪聪聊天，吴天然对王国庆说，爸，我知道你这里有关曾国藩的书不少，我想找一些看一看。
王国庆说，天然啊，不瞒你说，我是研究曾国藩的半个专家。我越是读他的书，越是觉得这个人神秘莫测，越是觉得他是一座金矿，越值得咱们学习。这个人，你是得好好地研读，我相信，他会对你有帮助。
吴天然说，我只是对他的修养功夫感兴趣。
王国庆说，在他身上，很多方面都值得琢磨。
王国庆一边说，一边把吴天然引到了书房。
吴天然看了看，王国庆的藏书不少，整整有五个书架的各类书籍。其中有关曾国藩的占了整整一个书架。里面有《曾国藩全集》，有《曾国藩评传》，有《曾国藩家书》，有曾国藩的《冰鉴》，也有相关的报刊杂志的剪辑。看来，自己的岳父的确是在曾国藩的身上下了很大功夫。
王国庆说，当下研究曾国藩的人不少，湖南有个唐浩明，也算是一个集大成者。你可以先看看他对曾国藩的最新研究成果。但要想真正领会曾国藩的精髓，那还是要读原著。
吴天然说，好，好。
趁王聪聪他们在外面闲聊的功夫，吴天然在书房里找了几本书，并拿过一份唐浩明的演讲材料，随手翻看起来。
今天讲的题目是“曾国藩其人其事”。这个题目是比较大的。要全面介绍曾国藩和他所做的事，绝不是两个多小时的时间里所能说清楚的。我把范围缩小一些，只谈某一个方面，不做全面的评说。
从1984年着手编辑《曾国藩全集》开始，我研究曾国藩整整20年。这20年里，我常常会想，在中国历史上，做出大事业的人可谓数不胜数，近代叱咤风云的人物也当以千百计，但为什么曾国藩这个人特别引起人们的兴趣？带着这个问题，我曾仔细研读有关他的史料。我发现，曾国藩作为一个政治家，有着一个明显区别于中国历史上政坛大人物的地方，所以大家才对他格外感兴趣。那就是他在事功建立的过程中，非常注重完善自己的人格修炼，并以自己人格修炼的完善来促进事功的建立。中国历史上，很少有人自觉去这样做，更别说做得好了。
这是我在20年的研究过程中所发现的他的一个不同于一般政界人物的地方，即人格修炼和事功同时建立，相互促进。孔子在《论语》中说“古之学者为己，今之学者为人”。他的“为己”，不是今天讲的自私自利，而是提高自身的修养。孔子的“为人”，也不是今天讲的为人民服务，而是指治理、管理别人，即事功。可见在孔子时代，已经很明确地有这样的概念，即治学有两个方面的目的“为己”和“为人”。在这两点上，曾国藩都做得比较好，不同于其他的政治人物。
故而今天就准备从这样一个角度来切入，谈谈他的“人”和“事”：他怎样在事功的建立中完善自己的人格修炼，又怎样通过人格修炼来促使事功的完成。我的眼光会较多停留在那些对今人仍有借鉴意义的经验上。
（吴天然想，这些正是我感兴趣的地方。）
一、曾国藩是中国传统主流文化所培育出来的一个标本人物，或者说是主流文化所培育出来的最为优秀的成功者。
曾国藩在孔子讲的“为己”和“为人”这两方面有一种双重意义的成功，中国主流文化认为这是一种大成功。
什么是中国的主流文化？所谓主流文化，就是被历代统治者认可的文化，也就是以儒家学说为主体的传统华夏文化。这种文化要求人们积极地面对人生，投入社会，在有限的生命里，使自己的人生价值和社会价值得到最大的发挥。这就是我们中华民族的主流文化，它是一种积极的文化。传统主流文化对此有一个表述语，就是“内圣外王”，这四个字出自于《庄子?天下》。
所谓“内圣”，就是讲心中充满圣人的学问和道德，并以此塑造自己的内心世界，或者说是按照圣人的标准来进行人格修炼。有句话说“人非圣贤”，人既然不是圣贤，故而圣人是永远做不成的。所以严格地说，“内圣”只是一个不断圣化的过程，不断向圣人的标准去靠拢，也就是不断追求自我人格的完善。并不是说要你去做圣人。“外王”是表现在外的事功符合王政王道的要求，即施仁义之政，行仁义之道，建王者之业。曾国藩早年在京城做官的时候，严格按照程朱理学来修身养性，修炼自己的人品人格。他甚至提出“不为圣贤，即为qín_shòu”的口号，这是一个很极端的口号。这表示他的决心，而且他一辈子都努力按照这个要求在做。在他的晚年，还专门写了一篇名为《圣哲画像记》的文章。曾国藩晚年还在以圣哲作为自己的榜样，可谓“内圣”做到家了。
中年之后，他奉旨平叛，将混乱14年之久的社会重新纳入封建正轨，使东南十余省的百姓重新有一个稳定的生活环境。这可算作他的“外王”。曾氏一生所走过的正是一条典型的内圣外王的道路。
在世人的心目中，一般都认为人格修炼即“圣化”和从政即从事公共事业管理这两件事情是难以很好结合在一起的。这是因为“圣化”是属于理想化的东西，在书斋里，在山洞里，它似乎可以完成。但是社会却是复杂混乱