“这么说，我们还是同行呢！”那姑娘扑哧一笑，对谈话似乎更有了兴趣，主动地自我介绍道：“我在桂林荔浦县当小学教师，也是教语文的。 ”
“参加工作几年了？”
“一年多。”
阳朔与荔浦虽是相邻的两个县，但它们都在桂林市的管辖之下。
“我出差来南疆市办事，”那姑娘用手轻轻地摩挲着那本书，有心无意地说道：“去逛书店时，正巧看到这本书。上大学时，我其实就已经读过它了，是借来阅读的。可我觉得这部非常好，很能打动人心。这回就买了一本来收藏，以后有时间再读一遍。”
“像你这样愿意看严肃文学的年轻人，现在可是不多了！”
“不见得吧？可能是因为现在的作家们写不出好作品，所以才造成没太多人关注文学的这种现象。你说对吗？”
进入新世纪后，人们叹息文学被边缘化了。其实这是当代文学回归本位的正常现象，不足为怪。文学是启迪人生心灵的鸡汤，富有营养价值，但并不包治百病。一部优秀的文学作品，它反映了社会历史某个时期人类情感和思想在激荡碰撞中的足迹，从而帮助未来人们思考和解读人类社会发展的归宿。那么，在风起云涌的改革开放年代，市场经济的确立，社会创造力的激发，个人价值观的体现，激进与犬儒并存，逐利与信仰相覆，而这些社会现象是需要作家们给予明确回答的：文学作品所塑造的时代人物在哪儿呢？文学叙事为什么就不能以史诗般地笔触雕刻下这个时代“沧海变桑田”的历史一瞬间呢？这才是问题之关键所在。
“或许你说的对。当代作家是有些集体‘缺钙’。”叶丛文对此有自己独特的见识。他更感兴趣的是她对路遥的看法，于是，话锋一转，问道：“你觉得这本书最触动你的地方是什么？”
“这个嘛，怎么说好呢？”那姑娘略为沉吟了一会儿，方才抬起头，双颊上透出一丝羞涩，说道：“我觉得孙少平与田晓霞的恋情最能打动我了。因为他们爱的很深切。在他们的爱情中，没有世俗的观念，只有相同的志趣，相互钦佩的人格以及真挚、浪漫的恋情。还有就是，孙少平的哥哥孙少安，为了支撑着整个家庭的经济生活，就像一头老黄牛似的苦干，吃的是草，挤出的是奶。我大哥也是这样的人。以前，我也是靠我大哥供我上学读书的。”
叶丛文挠了挠头，陷入沉思之中。他以为，年轻姑娘读书思维的关注点大多趋向于对情感的认知，通常都会把爱情放在生活的首位。当然，她们也不会忘记那些应该一生感恩的至亲好友。
六个多小时后，列车抵达桂林。叶丛文与那姑娘一起走出火车站出口处。两人挥手告别，各奔东西。相逢是缘分，离别寄祝福。他甚至不知道她的姓名和所在学校，但这已是一件无关紧要的事了。这正是：有缘相逢无缘去，一任清风送白云。
桂林是世界著名的游览圣地和历史文化名城。它以盛产桂花、桂树成林而得名。古往今来，这里不知曾经陶醉了多少文人墨客。典型的喀斯特地貌构成了别具一格的桂林山水，向来以“山青、水秀、洞奇、石美”四绝而闻名中外。这里的山，平地拔起，千姿百态；漓江的水，蜿蜒曲折，明洁如镜。
由于常来常往，叶丛文对这座美丽如画的山水城市并不陌生。提包独自站在繁华喧嚣、行人往来的十字街头，他招手叫停了一辆出租车，直奔一家熟悉的宾馆投宿，并决定在此逗留数日，重温旧梦。此次出行，他的心境颇为复杂，人生激情澎湃并溢于胸中。为陶冶自己的情操、安定和调控内心某种不安的情绪，那日，他心血来潮，独自攀爬了独秀峰，翌日，他又登上了叠彩山，仍兴致勃勃地留恋于青山绿水之间，不禁想起了刘勰“登山则情满于山，观海则意溢于海”的诗句。择日，他又站在漓江边的伏波山顶之上，极目远眺，眼前浮现出“水绕青山山绕水，山浮绿水水浮山”、“江作青罗带，山如碧玉簪”等著名诗句所描绘的极致景观。往下游不远处望去，可见一头巨石般雕刻出的大象仿佛正在漓江中撒欢吮饮。此有明代孔镛《象鼻山》为证，诗曰：“象鼻分明饮玉河，西风一吸水应波。青山自是绕奇骨，白日相看不厌多。”
多年来，叶丛文心中有个未曾去做过的想法：那就是在漓江上自由自在地漂流，真切地感受大自然所带来的情趣，这会是一件多么潇洒和美妙的事呀！他依稀记得英国诗人济慈说过：“美是一种永恒的愉快”。这次，他毅然地决定付之于行动。在漓江边上寻至船上人家，与一位渔家老伯洽谈，付钱租下了一条机动竹筏。
这天清晨，天色蒙蒙亮。在桂林解放桥附近漓江岸边，叶丛文登上了一条机动竹筏。渔家老伯在竹筏上捆绑了一张竹椅上，待他坐稳后，才不慌不忙地撑起长杆，让竹筏离开岸边。这只竹筏从象鼻山旁边经过，然后顺流而下，直奔阳朔而去。冬日的太阳斜挂在山巅之上，竹筏似飞箭一般，轻盈地掠过江面，绕山穿梭，灵动飘逸。竹筏江中游，人在画中走。一旦置身这尘嚣之外的青山绿水中，叶丛文的心情顿时豁然开朗，十分惬意。他放眼望去，山光水色的大自然尽收眼底：满江绿水碧波荡漾，山峦叠起连绵不断；山上铺垫着层层青翠，奇峰突兀尽在倒影之中，如梦如幻，美不胜收，又仿佛置身